Während Kanadas Premierminister letzte Woche bei ihrem Treffen in Halifax über Wohnraum, Gesundheitsfürsorge und ihre angespannte Beziehung zu Ottawa diskutierten, waren viele von ihnen seit ihrer Rückkehr in ihre Heimat mit einer wachsenden Zahl von Naturkatastrophen im Zusammenhang mit dem Klimawandel beschäftigt.
„Wir alle sind uns bewusst, dass die Notfallvorsorge für Naturkatastrophen wichtiger denn je ist“, sagte Tim Houston, Premierminister von Nova Scotia, in seinen Schlussbemerkungen am letzten Tag der Föderationsratskonferenz.
Die Ministerpräsidenten der kanadischen Provinzen und Territorien treffen sich zu dreitägigen Treffen, und Diskussionen über aktuelle Naturkatastrophen stünden immer auf der Tagesordnung, sagte Houston. In diesem Sommer gab es bisher mehrere Sturzfluten, darunter eine in diesem Monat in Nova Scotia, bei der ein 13-jähriger Junge ums Leben kam, und Waldbrände im ganzen Land, die zu Sachschäden und der Evakuierung Tausender Einwohner führten.
„Eine Reihe von Ministerpräsidenten sind heute anwesend, um Waldbrände in ihren Heimatländern zu bekämpfen. „Natürlich haben wir in dieser Provinz letzte Woche gerade tragische Todesfälle durch Sturzfluten erlebt“, sagte der Premierminister am zweiten Tag des Treffens. Am 11. Juli wurde Eli Young während einer Sturzflut, die im westlichen Teil der Provinz große Schäden anrichtete, in einen Graben in einem Park in Wolfville, New South Wales, geschwemmt.
„Deshalb haben Diskussionen über Notfallvorsorge in Zeiten wie diesen natürlich zusätzliche Bedeutung und Bedeutung“, sagte er.
Blair Feltmate, Direktor des Intact Center on Climate Adaptation an der University of Waterloo, sagte, Diskussion allein reiche nicht aus. In einem Interview am Mittwoch sagte er, dass alle Regierungsebenen die wachsende Zahl klimabedingter Naturkatastrophen als Krise behandeln und sofort Abhilfemaßnahmen ergreifen müssen, bevor es noch schlimmer wird.
Laut Feltmate gibt es eine Reihe von Strategien zur Eindämmung von Naturkatastrophen, die die Regierung umsetzen kann. „Das Problem ist, dass sie bekannte Lösungen nicht schnell genug einführen“, sagte er.
„Das ist eine sehr gefährliche Situation. Das Risikoniveau ist nicht nur sehr hoch, wir sind uns auch darüber im Klaren, dass das Risiko weiter zunehmen wird. Auch wenn es derzeit mit Überschwemmungen, Waldbränden und extremer Hitze schlimm ist, wird es nur noch schlimmer. „Der Klimawandel ist unumkehrbar“, sagte er.
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Nordkanada, wo es in jüngster Zeit ebenfalls zu Waldbränden kam, leidet unter einer Dürre, die dazu geführt hat, dass der Wasserstand des Mackenzie River so ansteigt, dass niedrige Lastkähne nicht durchfahren können.
„Wir sind gerade mit einer Situation konfrontiert, in der der Klimawandel zu den niedrigsten Wasserständen geführt hat, die wir je im Mackenzie River gesehen haben – der im Wesentlichen unsere Autobahn ist“, sagte der Premierminister der Nordwest-Territorien, RJ Simpson, letzte Woche auf einer Ministerpräsidentenkonferenz.
Simpson forderte staatliche Unterstützung für Gemeinden, deren Zugang zu lebenswichtigen Gütern und Nahrungsmitteln auf den längsten Fluss Kanadas angewiesen ist, und forderte dringende Finanzierung für den Bau des geplanten Mackenzie Valley Highway, der eine Alternative zur Flussfahrt bieten soll.
„Wir sind jetzt in einer Situation, in der die Menschen im Grunde gestrandet sind. Wir müssen Waren fliegen lassen, was die Kosten verdoppeln wird, die Verbraucher im Lebensmittelgeschäft zahlen müssen …“ Dies behindert die Entwicklung neuer Infrastruktur. „Das ist ein ernstes Problem, mit dem wir konfrontiert sind“, sagte der Premierminister.
Seit dem Treffen letzte Woche haben viele Waldbrände im Westen Kanadas deutlich zugenommen.
Am Mittwoch gab es in British Columbia etwa 430 anhaltende Waldbrände, von denen 107 in den letzten 24 Stunden ausbrachen, und die Bewohner von etwa 470 Grundstücken mussten evakuiert werden. Etwa 20 Gebäude wurden durch das Buschfeuer am Shetland Creek zerstört, darunter mindestens sechs Häuser. Nach Angaben der Feuerwehr brannten seit dem 1. April 8.099 Quadratkilometer der Provinz.
In Alberta sagten Wildlandfeuerwehrleute, dass seit Erlass der Anordnung am Montagabend etwa 20.000 bis 25.000 Menschen aus der Gemeinde Jasper vertrieben worden seien. Am Mittwochabend brannten in Alberta etwa 180 Waldbrände, von denen etwa ein Drittel als außer Kontrolle galt.
Feltmate sagte, konkrete Maßnahmen zur Eindämmung von Waldbränden seien in der am 5. Juni von Ottawa veröffentlichten Bundesstrategie zur Verhütung und Eindämmung von Waldbränden enthalten. Der Bericht empfiehlt „proaktive“ Brandverhütungstechniken wie geplantes Abbrennen, die Entfernung gefährlicher Brandbrennstoffe wie trockenes Gestrüpp und Grasland sowie die Aufklärung der Öffentlichkeit darüber, wie von Menschen verursachte Waldbrände begrenzt werden können.
Das Intact Climate Adaptation Center hat außerdem Leitlinien für Einzelpersonen veröffentlicht, um das Risiko von Waldbränden, extremer Hitze und Überschwemmungen zu verringern. Zu den Richtlinien gehört das Entfernen von Mulch und Pflanzen aus der Nähe Ihres Hauses, wenn Sie in einem Gebiet mit Waldbrandgefahr leben, das Überprüfen von Sanitärrohren auf Undichtigkeiten und die Verwendung hitzebeständiger Vorhänge und Ventilatoren, um Ihr Zuhause bei Hitzewellen zu kühlen. Zu den kostspieligeren Empfehlungen gehören die Installation einer Sumpfpumpe, das Anbringen von feuerhemmenden Sieben über externen Lüftungsöffnungen und das Ersetzen von Holzzäunen in der Nähe des Hauses durch Draht- oder Metallzäune.
„Die gute Nachricht ist, dass wir wissen, wo die Probleme liegen, wir wissen, wo die Schlüsselgebiete sind, in denen das größte Risiko für Überschwemmungen, Waldbrände und extreme Hitze besteht“, sagte Feltmate. „Jetzt müssen wir schnell handeln.“
