Stubblety-Cook gewann die Goldmedaille und brach in Tokio den olympischen Rekord über 200 m Brust.
Allerdings steht der 25-Jährige vor der schwierigen Aufgabe, in Paris erneut Gold zu gewinnen, wenn er gegen den Chinesen Qin Haiyang antritt, der vor einem Jahr bei den Schwimmweltmeisterschaften Australiens Weltrekord im 200-m-Brustschwimmen gebrochen hat.
Qin war einer von 23 chinesischen Schwimmern, die sieben Monate vor den Olympischen Spielen 2021 in Tokio positiv auf ein verbotenes Herzmedikament getestet wurden, aber dennoch für den Wettkampf freigegeben wurden.
Die chinesischen Behörden behaupteten, die Küche ihres Mannschaftshotels sei kontaminiert, was der Grund für den positiven Test sei, und die Welt-Anti-Doping-Agentur (WADA) akzeptierte diese Erklärung.
Bei den Aquatics-Weltmeisterschaften 2019 weigerte sich der australische Schwimmer Mack Horton, auf dem Podium zu stehen und dem chinesischen Rivalen Sun Yang die Hand zu schütteln, der 2014 eine dreimonatige Sperre verbüßte, weil er positiv auf das verbotene Stimulans Trimetazidin getestet worden war.
Nach der Regel 50 des Internationalen Olympischen Komitees ist es Athleten verboten, auf dem Podium zu protestieren, aber Stubblety-Cook bestand darauf, dass sie „an dem Tag“ entscheiden würde.
„Jeder ist sich wahrscheinlich der 50er-Regel und der damit verbundenen Konsequenzen bewusst“, sagte Stubblety-Cook.
„Ich denke, dass es möglicherweise auch bei anderen Veranstaltungen zu Protesten kommen könnte.“
„Ich persönlich denke, dass ich an diesem Tag wahrscheinlich eine Entscheidung treffen werde.“
„Letztendlich bin ich ein sauberer Athlet und versuche, mich an diese Regeln zu halten, und ich hoffe einfach, dass meine Konkurrenten das Gleiche tun.“
Bei einer Pressekonferenz am Donnerstag sagte Stubblety-Cook auch, er habe das Gefühl, dass das Anti-Doping-System beim Schutz sauberer Athleten „versagt“ habe.
„Ich glaube wirklich an sauberen Sport und hoffe, dass dies ein sauberes Spiel wird“, sagte er.
„Es ist auf jeden Fall enttäuschend, die Nachrichten zu hören und von den 23 Athleten aus der Zeit vor Tokio zu hören, die mehrfach positiv getestet wurden. Und für mich ist es wirklich enttäuschend, gegen jemanden anzutreten, der einer dieser Athleten ist, oder zu wissen, dass er einer dieser Athleten ist.
„Meiner Meinung nach liegt das Problem nicht in ihrem Herkunftsland, sondern eher im System und darin, wie sich das System letztendlich wie ein Misserfolg anfühlt.“
“Das ist die Wahrheit. Natürlich kann ich mir alles vorstellen, aber im Moment konzentriere ich mich darauf, was ich in diesem Wettkampf bewältigen kann, ein sauberer Athlet zu sein und darauf zu achten, und hoffe, dass meine Konkurrenten das Gleiche tun.“
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