Toronto dan Montreal termasuk di antara kota-kota paling mematikan akibat gelombang panas di Kanada, menurut penelitian baru yang dilakukan oleh Statistics Canada (StatCan).
Dirilis pada hari Rabu, tinjauan data selama 20 tahun membandingkan tingkat kematian selama peristiwa panas ekstrem di 12 kota terpadat di Kanada. Para peneliti menemukan bahwa meskipun cuaca panas yang ekstrem merupakan penyebab utama kematian berlebih di tingkat nasional, dua kota terbesar di negara ini mengalami lonjakan kematian terbesar.
StatCan menghitung sekitar 700 kematian berlebih yang disebabkan oleh panas antara tahun 2000 dan 2020, dengan 230 kematian secara khusus disebabkan oleh masalah jantung atau paru-paru.
Dari total tersebut, sekitar 250 orang merupakan penduduk Toronto dan 295 orang berada di Montreal, kota yang terakhir dikenal sangat rentan terhadap kematian akibat lingkungan dan panas, menurut penelitian.
“Salah satu penjelasannya… mungkin karena konsentrasi perumahan sewa dan tingkat akses AC yang lebih rendah di kalangan penyewa, dibandingkan dengan pemilik,” demikian bunyi studi tersebut.
Kota Quebec, Ottawa, Surrey, BC, Vancouver, Brampton, Ontario. dan Mississauga, Ontario. melihat dampak yang lebih kecil terhadap kematian berlebih dibandingkan Toronto dan Montreal, yang berkisar antara 22 dan 34 kematian berlebih dalam jangka waktu peninjauan. Di Calgary, Winnipeg, Edmonton dan Hamilton, angka kematian selama kejadian cuaca panas ekstrim sebenarnya sedikit lebih rendah dari angka dasar.
“Dengan beberapa pengecualian, risiko kematian akibat cuaca panas ekstrem di 10 kota lainnya tidak berbeda secara signifikan dari rata-rata harian,” demikian hasil studi tersebut.
Kota yang lebih sejuk, tempat penyewaan lebih rentan
Studi pada bulan Juni menemukan korelasi antara proporsi rumah tangga yang menyewa di sebuah kota dan risiko kematian akibat panas berlebih.
Data sensus menunjukkan bahwa Montreal dan Toronto merupakan salah satu kota yang paling banyak menyewa rumah di Kanada, dengan masing-masing 61 dan 48 persen rumah tangga menyewa rumah kepada penghuninya. Selain itu, studi StatCan mengutip penelitian yang menunjukkan bahwa penyewa memiliki akses yang jauh lebih sedikit terhadap AC, jika dibandingkan dengan rata-rata provinsi di Quebec, Ontario, dan British Columbia.
Faktor lain yang mungkin menyebabkan lonjakan angka kematian adalah frekuensi relatif kejadian panas ekstrem di daerah yang terkena dampak. Analisis statistik menemukan bahwa semakin banyak hari-hari panas ekstrem yang dialami suatu kota, semakin kecil dampaknya terhadap keseluruhan – pola yang menurut StatCan mungkin disebabkan karena kota-kota tersebut lebih siap, baik dari segi sumber daya maupun biologi.
“Penelitian sebelumnya menunjukkan bahwa orang-orang yang tinggal di daerah dengan suhu lingkungan lebih rendah dan lebih sedikit kejadian panas ekstrem mungkin memiliki tingkat aklimatisasi fisik yang lebih rendah,” demikian bunyi studi tersebut, seraya menunjuk pada kurangnya AC di kota-kota dengan cuaca lebih dingin.
“Surrey dan Vancouver, khususnya, mengalami kejadian cuaca panas ekstrem yang paling sedikit…tapi termasuk yang tertinggi [extreme heat relative risks] disebabkan oleh penyebab non-kebetulan dan kardiovaskular.”
Panas lebih mematikan bagi manula
Panas ekstrem telah lama dikaitkan dengan kematian berlebih, baik karena kelelahan, stroke, atau memperburuk masalah medis yang ada. Penelitian menunjukkan bahwa warga lanjut usia di Kanada menanggung beban kematian akibat panas terberat.
“Peristiwa panas ekstrem ditemukan lebih terkait erat dengan kematian pada orang berusia 65 tahun ke atas,” demikian bunyi penelitian tersebut.
“Orang-orang berusia di bawah 65 tahun tidak memiliki risiko kematian yang jauh lebih tinggi selama peristiwa cuaca panas ekstrem karena sebab apa pun atau di kota mana pun.”
