„Benutzen Sie einfach Ihre Karte, es ist eine Scheiße.“
Ich war in einem McDonalds im Herzen des geschäftigen Londoner West End und versuchte, einen Hamburger mit einer 2-Pence-Münze zu bezahlen. Es kostet 1,19 £, was 60 Zwei-Pence-Münzen in einem Ein-Pence-Penny entspricht.
„Warte mal“, stammelte ich, während meine Stummelfinger in meiner Tasche herumfummelten. Die Warteschlange war jetzt sehr angespannt und die anderen Kunden dachten, ich sei ein Bettler, der sich kein Essen leisten könne. Noch dümmer war, dass ich 40 Pfund in der Tasche hatte (in 2000 Münzen) – mir ging es gut.
An diesem Punkt fragen Sie sich vielleicht, warum ich das tue.
Nun, diese Woche gab das Finanzministerium zu, dass es in den nächsten Jahren keine Pläne gibt, weitere 1- und 2-Pence-Münzen zu prägen. Dies löste Enttäuschungsschreie bei britischen Käufern und Geldgierigen aus, die gerne andere etwas länger in der Schlange warten ließen.
Die Entscheidung des Finanzministeriums folgt einem traurigen aktuellen Trend, bei dem Unternehmen sich von Splittern fernhalten. Heutzutage hängen viele Cafés, Kneipen und Geschäfte stolz Schilder in ihren Schaufenstern, die ihnen mitteilen, dass sie dort nicht willkommen sind.
Wie weit kann man in der Londoner Innenstadt kommen, wenn man nur mit einer Zwei-Pence-Münze bezahlt?
Es ist nicht damit zu rechnen, dass in den nächsten Jahren neue 1-Pence- und 2-Pence-Münzen bestellt werden. Derzeit sind Vorschläge in Arbeit, die den Ministern bezüglich der Zukunft der Münzen vorgelegt werden sollen.
Ich wartete geduldig, während ich den Beutel mit meinem Kupfergeld fest umklammerte
Es war ein Erfolg, also ging ich zurück zu meinen Freunden und umklammerte mein Bierglas, als wäre es eine Weltmeisterschaft.
Allerdings war der Untergang der Münze, wie auch der VHS, ein Wendepunkt im britischen Nationalbewusstsein und ein weiterer schrecklicher Schritt auf dem Weg zu einer bargeldlosen, sozialkreditähnlichen Gesellschaft.
Tatsächlich gibt es Befürchtungen, dass die Kosten für viele Grundgüter nun auf einen höheren vollen Pfundbetrag aufgerundet werden und schutzbedürftige ältere Menschen am stärksten betroffen sein werden.
Denn wie ein Schweinebraten oder ein dicker Mensch an einem Buffet wissen gierige Regierungen nicht, wann das Buffet voll ist. Lassen Sie sie unsere Münzen nehmen, und schon bald wollen sie unsere Fingerabdrücke haben. Zehn Jahre später müssen wir Keir Starmer bitten, auf die Toilette zu gehen.
Ist das wirklich die Welt, in der Sie leben möchten? Morgens in einem großen Technikgeschäft nach einer Elf-Bar suchen? Natürlich nicht! Und deshalb blieb mir nichts anderes übrig, als zu versuchen, mit nur 2-Pence-Münzen einen Abend in London zu verbringen.
Mein Protest begann bei der Barclays High Street Kensington Bank, wo ich die Auszahlung vorgenommen habe.
Wahl
Würden Sie traurig oder glücklich sein, die Rückseite der 1-Pence- und 2-Pence-Münzen zu sehen?
- Traurig 4323 Stimmen
- Wie 1837 Stimmen
Mit dem Aufkommen des Handy-Bankings ist es heutzutage selten, tatsächlich mit jemandem in der Bank zu sprechen, was möglicherweise den kalten Ton der Kassiererin erklärt, als ich meine Anfrage stellte.
„Hallo“, begann ich fröhlich, „ich möchte bitte 50 £ abheben.“
„Natürlich, Sir, darf ich Ihr Auto überprüfen?“
„In einer Zwei-Cent-Münze, ja.“
Stille hüllte den Tresen ein. Der Kassierer sah mich mit hasserfüllten Augen an. Schließlich und ohne den Blickkontakt zu unterbrechen, grummelte er: „Das Höchste, was Sie bekommen können, sind 40 Pfund.“
2000 Münzen bei sich zu tragen ist keine leichte Aufgabe. Es war sogar sehr anstrengend, da meine Tasche mehr als 14 kg wog.
Aber wie Captain Scott und sein Husky hielt ich durch und schleppte mich zum Leicester Square, um meinen Abend zu beginnen.
Mein erster Halt war der Wetherspoons-Pub „The Moon Under Water“, ein Name, der laut Angaben der Kneipenkette den Schriften von George Orwell entstammt, was für meinen Protest passend schien.
Löffel waren schon immer ein Freund von Währungsliebhabern wie mir, und auch heute ist das nicht anders.
Ich bestellte ein gekühltes Coors Light für 4,85 £ und öffnete meine Tasche. Nachdem er mich eine Minute lang von oben bis unten betrachtet hatte, sagte der Barmann: „Ist das das Einzige, was Sie haben?“
„Ja“, log ich, und das war’s. Ohne weitere Fragen nahm er die Münzen und mein Abend begann. Schau, ist es so schwer?
Das Glück geht weiter in der nahegelegenen Fullers-Bar The Lamb and Flag, einem beliebten Treffpunkt bei Touristen und Stadtkindern.
Als ich ankam, war der Pub überfüllt, also musste ich mich mit den Ellbogen zur Bar durchschlagen, wo ich, wie befohlen, meine Taschen warf.
Ich bestellte ein Pint für satte 7,50 £, was bedeutete, dass es sich um acht Tüten handelte. Nachdem er den Manager angerufen und auf mich wie auf einen entflohenen Sträfling gezeigt hatte, kam der Barkeeper der Bitte nach und saugte meine Münzen auf. Das Ergebnis.
Ich nahm mir die Zeit, jeden Schein zu prüfen, bevor ich sorgfältig meine Münzen zählte
Mir wurde gesagt, dass meine gesetzliche Währung am Veranstaltungsort nicht akzeptiert würde
Außerdem wurde mir der Zutritt zu einem schwarzen Taxi mit der Begründung verweigert, dass ich Granatsplitter bei mir hatte
Doch dieses Glück währte nicht lange. Unser nächster Halt war eine der Freiluftbars von Covent Garden, die Touristen und Menschen aus Essex wie die Fliegen anzieht.
Es herrscht überhaupt keine Atmosphäre und die Speisekarte ist in bedrohlichen Buchstaben geschrieben, die sofort erkennen lassen, dass alle Speisen dort überteuert sind.
Ich bestellte ein Glas schlechtes Fabrikbier und legte meine Münzen neckend auf den Tisch, während ich den Kellner böse anstarrte. Er wusste, was passieren würde, aber in diesem Katz-und-Maus-Spiel kam es darauf an, wer zuerst blinzelte.
Nachdem ich zehn Minuten lang beobachtet hatte, wie er uns aus dem Weg ging, gab ich auf und signalisierte, dass ich zahlen wollte, während ich auf meinen riesigen Stapel Kupfergeld zeigte. Der Kellner sah mich an, als hätte ich gerade seine Katze geschlagen und begann, ihm das Geld in die Pfoten zu schaufeln.
Ich dachte, ich wäre zu Hause und trocken, bis ein stämmiger Mann auf mich zukam und anfing, den Kellner zu beschimpfen, bevor er mir mit einer Geste bedeutete, näher zu kommen.
„Ich kann das nicht ertragen, mein Freund“, sagte er wie jemand, der sich unbeabsichtigt entschuldigt, „es wird mir nichts nützen.“
“Nichts für dich? „Das ist eine Währung“, sagte ich. „Können Sie es an der Kasse abgeben oder zur Bank bringen?“
„Es tut mir leid“, sagte er, obwohl es ihm offensichtlich nicht leid tat. Während ich in meinem Portemonnaie nach meiner verhassten EC-Karte suchte, kam ein Obdachloser in Not auf mich zu und bat um Geld, um die Miete für das Hostel zu bezahlen.
Als er einen Stapel Tüten auf dem Tisch sah, kam er auf uns zu und bat um etwas Kleingeld.
Ich nahm das Angebot freudig an und wollte ihm gerade zwei Tüten geben, als er stehen blieb und mich ansah.
„Ist das eine Zwei-Pence-Münze?“
„Ja, aber es ist alles in Tüten verpackt.“ „Eine Tüte ist ein Pfund wert“, sagte ich aufgeregt.
„Nein, dir geht es gut, Kumpel“, sagte er.
Nachdem ich den Schmerz der doppelten Demütigung durch die britische Währung gespürt hatte, beschloss ich, mein Glück bei der glorreichsten Londoner Tradition zu versuchen: dem Black Taxi.
Ich näherte mich einem angehaltenen Auto und fragte höflich, ob er mich zum Leicester Square bringen könne.
Er freute sich sehr darüber, verstummte aber, als ich ihn fragte, ob er eine Zwei-Cent-Münze annehmen würde.
‘Was? Nein, zahlen Sie einfach mit etwas anderem.’
“Warum? „Sie sind in der Tasche“, protestierte ich.
‘Es ist mir egal. „Ich habe keine Zeit, Münzen zu zählen, bring sie einfach zur Bank.“
„Aber ich habe es von der Bank bekommen?“
Es hat mir so viel Spaß gemacht, zehn Tüten mit Zwei-Cent-Münzen gegen coole Elf-Mango-Süßigkeiten einzutauschen.
McDonalds ist das einzige Geschäft, das in meiner Gegenwart Münzen zählt
Unser letzter Stopp war eine Spielhalle. Natürlich würden sie meine hart verdienten Münzen nehmen?
Ich war wütend, als ich herausfand, dass kein einziger Automat in der Spielhalle 2-Pence-Münzen akzeptierte
Kein Würfel. Und leider passierte die gleiche Geschichte in der nächsten Kneipe, wo der Barmann mich scheinbar fröhlich abwies, nachdem ich meinen Stapel sorgfältig auf der Theke angeordnet hatte.
Ich hatte mehr Glück in einem nahegelegenen Vape-Laden, als der Besitzer noch mehr Beutel verlangte, nachdem ich die ehrlich gesagt absurden zehn Beutel gezählt hatte, die er für seine Elf-Riegel verlangte (HET £ 5,99).
Die ganze Nacht über war McDonalds der einzige Ort, der tatsächlich meine Münzen zählte und mir Wechselgeld gab, was viel über die Geizhalsigkeit bei Ronald McDonald’s aussagt.
Sie dankten mir auch für das Kupfergeld, weil „es das war, was sie brauchten“. Ihr Lob stieß jedoch auf taube Ohren, da sich hinter mir eine lange Schlange gebildet hatte und ich um mein Leben fürchtete.
Erstaunlicherweise schaffte ich es am Ende der Nacht, den Großteil meiner Münzen trotz offensichtlicher Widerstände auszugeben, unter anderem in der Spielhalle (dieses Land!) und im Massagesalon.
Was haben wir alle aus diesem Experiment gelernt? Während jeder, der wie ich versucht, Dienstleistungen nur mit 2-Pence-Münzen zu bezahlen, zweifellos ein aufmerksamkeitsstarker Psychopath ist, akzeptiert die überwiegende Mehrheit der Unternehmen die Währung gerne.
Und das ist gut so. Die alltägliche Zwei-Cent-Münze hat ein Leben geführt, das sich die meisten von uns nicht einmal vorstellen können.
Von Hand zu Hand weitergereicht, landete es in den Taschen von Royals, Drogendealern, Prominenten und Politikern, bevor es schließlich zum MailOnline-Experiment gelangte.
Die Zeiten haben sich geändert – aber vergessen wir nicht unsere Vergangenheit.
