3. Victor Wembanyama, Frankreich
Der aktuelle Rookie des Jahres ist dank seiner Kombination aus Schussblock-, Schuss- und Passfähigkeiten vielleicht der Spieler, der die Geschicke seines Teams individuell beeinflussen kann. Frankreich hat andere NBA-Spieler wie Rudy Gobert und Nic Batum, aber der 7 Fuß 4 Zoll große Wembanyama ist der Unterschied. Sein Team hatte sich in den Aufwärmspielen schwer getan, aber niemand hätte sich daran erinnert, wenn Wembanyama in seinem Heimatland die Goldmedaille hätte holen können. Er würde vom NBA-MVP-Kandidaten zum aktuellen Nationalhelden werden.
4. Kevin Durant, Vereinigte Staaten
Durant hat die Chance, mit dem Gewinn seiner vierten Goldmedaille einen Rekord im Männerbasketball aufzustellen, wenn sein verletzter Wadenmuskel mitspielen kann. KD erhielt unfaire Kritik für seinen Wechsel zu den Golden State Warriors im Jahr 2016, aber es ist klar, dass der „Slim Reaper“ sowohl in der regulären Saison als auch bei den Olympischen Spielen in einem großartigen Team aufblühte. Für Durant wäre es beispiellos, eine weitere Goldmedaille nach Hause zu holen, da er auch die Entscheidung des Team USA bestätigen möchte, ihm während seiner Verletzung zur Seite zu stehen.
5. Patty Mills, Australien
Mills nimmt an seinen vierten Olympischen Spielen teil und ist das älteste Mitglied einer Generation australischer Spieler, die einen großen Einfluss auf die NBA hatten. Die Boomers haben neun aktuelle oder ehemalige NBA-Spieler, an dritter Stelle nur nach Kanada und den USA, darunter die jüngsten Lotterie-Tipps Josh Giddey und Dyson Daniels. Mills erzielte im Spiel um die Bronzemedaille bei den Olympischen Spielen in Tokio 42 Punkte und gewann damit Australiens erste Basketballmedaille. Eine weitere Medaille würde ihn zum größten internationalen Spieler Australiens machen.
6. Dennis Schröder, Deutschland
Schröder war der Fahnenträger bei der Eröffnungsfeier der deutschen Olympiamannschaft, auch weil er sein Heimatland bei der FIBA-Weltmeisterschaft 2023 zur Goldmedaille geführt hatte. Für einen Spieler, der vielleicht am besten dafür bekannt ist „in der Tasche wühlen“ Durch die Ablehnung eines riesigen Langzeitvertrags mit den Los Angeles Lakers ist Schröder zu einem Killer im internationalen Spiel geworden. Zusammen mit den Wagner-Brüdern der Orlando Magic (Franz und Mo) hat Schroder die Chance, sein Erbe neu zu definieren – solange er nicht auch die Medaillen verfehlt.
7. Giannis Antetokounmpo, Yunani
Der Grieche hat sich in den letzten beiden Runden der NBA-Playoffs verletzt, was dazu geführt hat, dass NBA-Fans den zweifachen MVP unterschätzt haben, nachdem die Milwaukee Bucks 2023 und 2024 in der ersten Runde verloren hatten. Antetokounmpo ist jedoch möglicherweise immer noch der beste Basketball Wenn er gesund ist, wird er der beste Spieler der Welt sein, und es scheint, dass er vor den Olympischen Spielen in Paris der beste Spieler sein wird. Er und sein griechisches Team haben mit Deutschland, Kanada und der Nummer 2 der Weltrangliste Spanien eine brutale Startgruppe, aber Antetokounmpo kann ein großes Zeichen setzen, indem er eines oder mehrere der starken Teams besiegt.
8. Nikola Jokic, Serbien
Jokic ist ein dreimaliger NBA-MVP, dessen serbisches Team es letzten Sommer ohne ihn ins Finale der FIBA-Weltmeisterschaft geschafft hat. Jetzt ist er zurück im Team und in einer Gruppe mit Team USA, Südsudan und Puerto Rico, wo Serbien aufsteigen sollte. Der einzige Vorteil von Jokics Playoff-Ausscheiden mit den Denver Nuggets besteht darin, dass er einen zusätzlichen Monat Zeit hat, um sich auszuruhen, Pferderennen zuzuschauen und sich darauf vorzubereiten, seinen Frust über die NBA an anderen Nationalmannschaften auszuleben.
9. Rudy Gobert, Frankreich
Gobert konnte vor seinen eigenen Fans um die Olympischen Spiele spielen, nachdem er mit den Minnesota Timberwolves das Konferenzfinale erreicht hatte. Der erfolgreichste Playoff-Lauf in Goberts Karriere wurde jedoch durch anhaltende Kritik an seiner Verteidigung getrübt, selbst nachdem er die Auszeichnung „Defensivspieler des Jahres“ gewonnen hatte. Für Frankreich muss Gobert beweisen, dass er mit Wembanyama offensiv spielen kann. Außerdem wollte Gobert sich am Team USA und all seinen Kritikern rächen, nachdem er in Tokio das Spiel um die Goldmedaille mit nur fünf Punkten Vorsprung verloren hatte.
10. Jayson Tatum, USA
Für einen Spieler, der gerade seinen ersten NBA-Titel mit den Boston Celtics gewonnen hat, hat Tatum den Sommer damit verbracht, viele wilde Spieler zu fangen. Carmelo Anthony Ich sagte Tatum hat nicht die „Aura“, um das Gesicht der NBA zu sein. Joel Embiid vom Team USA diskreditierte Tatums Meisterschaftslauf, indem er sich darüber beschwerte, dass Tatum in Boston ein „Superteam“ um sich habe. Aber ein alterndes Team USA wird Tatum irgendwann in Paris brauchen. Wird der Gewinn einer Goldmedaille und eines NBA-Titels im selben Sommer seine Hasser endlich zum Schweigen bringen?
