PARIS – Keine Frau konnte den olympischen Titel im Schmetterlingsrennen über 100 Meter der Frauen wiederholen, und so sehr sie sich auch bemühte, Maggie Mac Neil aus Kanada konnte die Pattsituation nicht überwinden.
Der 24-Jährige aus London, Ontario, war auf der Jagd nach einer Medaille, nachdem er am Sonntag einen der schnellsten ersten 50-Meter-Lauf seiner Karriere gelaufen war, doch bei seinem Versuch, die Wand zu erreichen, raubte ihm die Energie.
Der Tokioter Meister wurde in Paris Fünfter.
„Es ist schwer genug, es einmal zu tun, aber es noch einmal zu tun ist noch schwieriger“, sagte Mac Neil. „In den letzten Monaten habe ich mir wirklich gesagt, dass ich niemandem etwas beweisen muss – weder mir selbst noch anderen.“
Die Amerikanerinnen Torri Huske und Gretchen Walsh hatten einen Doppelsieg vor der Bronzemedaillengewinnerin Zhang Yufei aus China.
„Torri ist ein großartiger Wettkämpfer und er ist in dieser Saison wirklich schnell geschwommen“, sagte Mac Neil. „Dieses Rennen kann jeder gewinnen und es ist großartig, dass er es geschafft hat, die Mauer zu berühren.“
Huskes Siegerzeit betrug 55,59 Sekunden vor seinem Teamkollegen und Weltrekordhalter Walsh mit 55,63 und dem Bronzemedaillengewinner Zhang mit 56,21.
McNeil, der als Vierter in die Kurve ging, erreichte eine Zeit von 56,44.
„Ich glaube, in Tokio war ich nach der 50er-Marke Siebter und kam dann in der zweiten 50er-Marke wieder zurück“, erklärte er.
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„Ich habe in den letzten anderthalb, zwei Jahren hart trainiert, um meine Geschwindigkeit am Anfang zu verbessern, auch wenn ich weiß, dass meine Geschwindigkeit nicht so gut ist wie die anderer Leute. Vielleicht haben wir zu viel Wert auf das lockere Tempo am Anfang gelegt und nicht genug auf die zweiten 50 Meilen.“
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Mary-Sophie Harvey aus Trois-Rivieres, Que., qualifizierte sich als Achte für das 200-Meter-Freistil-Finale am Montag, am selben Abend, an dem Teamkollegin Summer McIntosh und Weltrekordhalterin im 400-Meter-Lagen um eine Medaille jagen wird.
Der 17-jährige McIntosh holte am Eröffnungstag Silber über 400 Meter Freistil.
Harvey steht im Finale der 200-m-Lagen-Weltmeisterschaften im Jahr 2022, doch das olympische 200-m-Freistil-Finale ist für den 24-Jährigen Neuland.
Sie und McIntosh waren Mitglieder des 4-mal-200-m-Staffelteams der Frauen, das in Tokio den vierten Platz belegte. Daher war es für Harvey von da an die Geschwindigkeit im 200-m-Freistil ihre Mission.
„Jedes Mal, wenn ich schwimme, stelle ich die beste Zeit des Jahres auf“, sagte er. „Letztes Jahr bei der Weltmeisterschaft habe ich es nicht in die Vorrunde geschafft, daher war es schon eine Verbesserung, weil ich das Halbfinale und das Finale erreichen konnte.
„Ich erinnere mich an Tokio, als wir Vierter waren, Summer und ich dachten ‚Okay, in Paris stehen wir auf dem Podium‘.“ Das war schon immer unser Ziel und ich möchte in bester Verfassung sein, um die Arbeit zu erledigen.“
Blake Tierney aus Saskatoon erreichte am Sonntag das Halbfinale über 100 Meter Rücken der Männer. Der 22-jährige Athlet liegt auf dem 16. Platz.
Mac Neil sagte, sein Training sei für das Finale am Sonntag mehr als ausreichend gewesen, aber er hatte das Gefühl, dass es in seiner ersten Saison nach dem College an Rennwiederholungen mangelte.
Er nahm nicht an den üblichen NCAA-Doppelwettbewerben teil, um seine Fähigkeiten zu verbessern, und Mays Prüfung stand einem europäischen Wettbewerb gegenüber, an dem er hätte teilnehmen können.
„Der Zeitpunkt hätte für mich nicht besser sein können, einen Wettbewerb und einen Ort zu finden, an dem ich mit Leuten aus diesem Bereich Rennen fahren könnte“, sagte Mac Neil.
„Es war schwierig für mich, mich dieses Jahr auf dieses Rennen vorzubereiten.“
Mac Neil kehrte von seinem olympischen Debüt in Tokio zurück und nahm einen kompletten Satz Medaillen mit nach Hause, darunter Silber mit der Freistil-Staffel und Bronze mit der Lagen-Staffel.
Bei den seiner Meinung nach letzten Olympischen Spielen hat Mac Neil noch die 100-Meter-Freistil- und Lagenstaffel der Frauen in Paris zu bestreiten.
Mac Neil hat dieses Jahr seinen Master in Sportmanagement an der Louisiana State University abgeschlossen und strebt ein Jurastudium an.
Aufgrund der COVID-19-Beschränkungen hatte sie weder Freunde noch Familie in Tokio, um ihre Medaille zu feiern.
Seine Familie und Freunde haben das in Paris wettgemacht, indem bis zu 17 Plätze in der La Defense Arena seinen Namen riefen.
„Es ist großartig, ihre Unterstützung zu haben, aber es gibt auch ein bisschen Druck“, sagte MacNeil. „Ich freue mich, diese Erfahrung mit ihnen teilen zu können. Ich weiß, dass sie sehr aufgeregt sind und ich kann es kaum erwarten, mich ihnen anzuschließen.“
Dieser Bericht von The Canadian Press wurde erstmals am 28. Juli 2024 veröffentlicht.
