Seberapa efektif atmosfer bumi dalam melindungi kita dari a supernova dan dampaknya, seperti kepunahan massal? Untuk mengetahuinya, para peneliti yang dipimpin oleh Theodoros Christoudias, dari Institut Siprus, menyelidiki ledakan-ledakan ini dan dampaknya terhadap planet kita jika terjadi di dekatnya. Namun Anda bisa yakin, karena hasilnya menunjukkan bahwa medan magnet bumi dan lapisan ozon mampu memberikan perlindungan.
Supernova adalah nafas terakhir bintang-bintang dengan massa setidaknya lima kali Matahari. Ledakan ini begitu dahsyat sehingga dapat meredupkan cahaya galaksi selama beberapa hari atau bahkan berbulan-bulan, dan terjadi di seluruh alam semesta. Para astronom memperkirakan bahwa hingga tiga supernova terjadi setiap abad di galaksi seperti kita.
Oleh karena itu, mereka sangat berbahaya — semakin dekat mereka dengan planet, semakin mematikan dampaknya terhadap makhluk hidup di sana. Dalam kasus Bumi, sinar gamma supernova, serta sinar kosmiknya, dapat menghancurkan lapisan ozon yang melindungi permukaan planet kita dari radiasi ultraviolet.
Beberapa penelitian telah menghasilkan model respons atmosfer bumi terhadap supernova terdekat dalam skala astronomi. Christoudias dan rekan-rekannya melangkah lebih jauh dan bekerja dengan model yang memungkinkan untuk mempelajari dampak supernova di dekatnya terhadap atmosfer, dengan mempertimbangkan dinamika sirkulasi, kimia, dan proses yang terjadi di sana.
Mereka menemukan bahwa, bahkan dalam skenario seperti itu, lapisan ozon akan lebih tangguh dari yang kita duga. “Penurunan maksimum ozon di kutub lebih kecil dibandingkan lubang antropogenik di Antartika saat ini, yang setara dengan hilangnya kolom ozon sebesar 60 hingga 70%,” jelas mereka. Mereka mencatat peningkatan gas di troposfer, namun masih berada pada tingkat yang disebabkan oleh polusi antropogenik saat ini.
Menurut tim, jika kita mempertimbangkan hilangnya ozon maksimum di stratosfer yang disebabkan oleh radiasi pengion 100 kali lebih banyak daripada yang biasanya kita terima, maka tingkat maksimum yang dicapai adalah 10%. Nilainya hampir sama dengan polusi yang dihasilkan oleh tindakan manusia, dan tidak akan menimbulkan masalah besar di biosfer modern. Dampaknya paling mengkhawatirkan di atmosfer awal, yang hanya memiliki 2% oksigen.
Terakhir, para penulis percaya bahwa “kepunahan massal tidak mungkin disebabkan oleh supernova di dekatnya.” “Kami menyimpulkan bahwa atmosfer planet kita dan bidang geomagnetik secara efektif melindungi biosfer dari dampak supernova di dekatnya, yang memungkinkan kehidupan berevolusi di lahan kering selama beberapa ratus juta tahun terakhir,” mereka menyimpulkan.
Artikel hasil penelitiannya dipublikasikan di jurnal Komunikasi Alam.
Sumber: Komunikasi Alam, Alam Semesta Hari Ini
Sedang tren tanpa Canaltech:
