Schauen Sie jetzt nicht hin, aber Matt Damon war im letzten Jahrzehnt oder so einer der aufregendsten Kinoauftritte auf der großen Leinwand. Nachdem er sein Aussehen als männlicher Hauptdarsteller verändert und sich in den Traum eines Charakterdarstellers verwandelt hat, hat er einen Weg gefunden, das Beste aus beiden Welten zu genießen. Wenn Christopher Nolan, Steven Soderbergh, Ethan Coen oder ein anderer produktiver Filmemacher einen hochkarätigen Thriller in Arbeit haben, können Sie ihn fast so planen, dass Damon spät im Spiel eine kurze Nebenrolle oder sogar einen Cameo-Auftritt spielt – und noch mehr Oftmals nein, es ist ein Bastardschurke, der die Themen jedes Films verstärken soll. Es bedarf eines ernsthaften Mangels an Ego, um diese (relativ) unscheinbare Phase der Karriere anzunehmen, in der solch unterschätzte Arbeit wahrscheinlich nur die Zuneigung der Movie-Twitter-Crowd, der Papa-Filmfans und nicht viel mehr gewinnen wird. Ein seltenes Talent ist jedoch in der Lage, beide Enden des Spektrums überzeugend zu spielen und bei Bedarf mühelos in den echten Filmstar-Modus zurückzukehren.
„The Instigators“ ist oberflächlich betrachtet ein Raubüberfallfilm mit zwei Sternen, in dem Damon und sein Bostoner Landsmann Casey Affleck die gleichen Hauptrollen spielen, aber täuschen Sie sich nicht: Damons Darstellung eines Marines, der vom Zivilisten zum verzweifelten Kriminellen wurde, und es ist die Hilflosigkeit, die den Größten zurücklässt Eindruck. Zum ersten Mal seit mehr als 20 Jahren trifft sich Regisseur Doug Liman endlich wieder mit dem Star aus „The Bourne Identity“ in einem Film, der die Last der Zeit anerkennt. Von den Eröffnungsmomenten, die sich um eine Therapiesitzung zwischen dem geschiedenen und selbstmörderischen Rory (gespielt von Damon) und Dr. Donna Rivera (gespielt von Hong Chau), ihr alterndes Aussehen und ihre grauen Haare sind deutlich sichtbar. Tatsächlich war es Afflecks Partner in Sachen Kriminalität, Cobby, der bewusst darauf aufmerksam machte, indem er praktisch durch die Kamera streckte, um auf Damons weitreichende schauspielerische Laufbahn hinzuweisen, als er witzelte: „Ein bisschen spät für einen Karrierewechsel, nicht wahr?“ Für Rory handelt es sich um einen gewagten Überfall auf den korrupten Politiker Miccelli (Ron Perlman), den amtierenden Bürgermeister von Boston, der in eine Stichwahl verwickelt ist und sich weigert, sein Amt niederzulegen.
Lassen Sie sich jedoch von der ganzen Vorbereitung nicht täuschen. Diese gemächliche, rasante, lachende Nervenkitzelfahrt dauert nur 10 Minuten und reicht von einer sehr geduldigen ersten Szene mit Rory über unsere Vorstellung des betrunkenen und verantwortungslosen Cobby bis hin zur großen Handlungssequenz, die diese beiden Außenseiter zusammenbringt. Letztlich erweist sich dies jedoch sowohl als Stärke als auch als Schwäche. Damon trägt einen Großteil des Films durch Rorys unermüdlichen Drang, genug Geld (32.480 US-Dollar, um genau zu sein) zu stehlen, um seine zerrüttete Familie zu reparieren und seinen entfremdeten Sohn wieder zu vereinen, während seine komödiantische Kumpel-Dynamik mit Affleck für die meisten Lacher sorgt. Leider geht dadurch auch viel von der emotionalen Kraft verloren, die das Drehbuch erreichen wollte (was den Co-Autoren Chuck MacLean und Affleck zu verdanken ist), und hinterlässt den Nachgeschmack eines ziemlich soliden Films … aber es hätte viel sein können besser.
Kommen Sie wegen des Raubüberfalls und bleiben Sie wegen der Besetzung – und der Komödie
Trotz allem Lob für Matt Damon oben ist dies keine Ein-Mann-Show. „The Instigators“ ist ein wahres Buffet an Nebendarstellern, die alle das Beste aus ihrer bescheidenen Leinwandzeit machen. Sänger/Schauspieler Jack Harlow ist der erste von vielen Versuchen des Films, die Show zu stehlen, indem er den wirkungslosen „Mastermind“ einer Operation namens Scalvo spielt. Michael Stuhlbarg und Alfred Molina sorgen für eine willkommene Portion List und Charme als mittlere Bosse, die das Chaos beseitigen müssen, zusammen mit Paul Walter Hauser als Boochs gehänseltem Handlanger. Flankiert von Toby Jones als seinem jammernden Kumpel (verantwortlich für einen der witzigsten Witze im gesamten Film) erweckt Perlman seinen Bösewicht mit kitschiger Perfektion zum Leben und spielt ihn, als bestünde seine einzige Anweisung darin, das einschüchternde, massige Verhalten des Mafiabosses zu kanalisieren von gegen Donald Trump (obwohl mit Weit überlegener Sinn für Mode). Sogar Chau bekommt eine unerwartete Rolle, lässt sich in Rorys Abenteuer verwickeln und bietet in den lustigsten Momenten spontane Therapiesitzungen an (was uns vielleicht an Limans ähnliches Rahmenmodell in „Mr. und Mrs. Smith“ erinnert). Aber am Ende ist es Frank, der von Ving Rhames gespielte Polizist, der als MVP durchgeht und jede Bewegung von Rory und Cobby verfolgt, als wäre er ein Terminator mit Fedora.
Der wahre Reiz von „The Instigators“ liegt jedoch darin, dass es das komplette Gegenteil von dem ist, was man „Kompetenzporno“ nennt. Wenn man einen Amateurkriminellen mit einem geschwätzigen Ex-Häftling zusammenbringt (der sogar noch schneller Witze macht als Deadpool selbst), ist es keine Überraschung, wenn die besten Pläne aller sehr schnell schief gehen und von da an nur noch mehr auf dem Spiel steht. Schauen Sie, jeder Überfallfilm, in dem sich die Hauptfigur tatsächlich Notizen macht, damit er sich daran erinnert, zu sagen: „Ich habe eine Waffe!“ während eines Raubüberfalls kann nicht völlig ignoriert werden. Und man muss Liman zugute halten, dass er von solch trockenem Humor sehr profitiert. Man könnte sich einige hypothetische Variationen dieser allgemeinen Prämisse vorstellen, indem man eine Seite aus dem abgenutzten „Ocean’s Eleven“-Playbook oder sogar dem unterschätzten „No Sudden Move“ von 2021 (mit einem brillanten, unbenannten Überraschungsauftritt von, Sie ahnen es, Damon) übernimmt. Soderberghs Einfluss ist in Limans neuestem Werk sicherlich lebendig und lebendig, das die treibende Energie von „Edge of Tomorrow“ mit der Arbeitseffizienz von „Kimi“ oder „Logan Lucky“ verbindet.
Wenn jedoch die unverwechselbare Produktplatzierung von Dunkin’ Donuts eintrifft und sich die Handlung irgendwann ohne ersichtlichen Grund auf Fenway Park verlagert, wissen Sie wahrscheinlich genau, welche Art von Film Sie sehen werden – und Sie werden es nicht wissen will es anders.
Die „Instigators“ kommen nicht wirklich zu ihrem Ende
Im Laufe der einstündigen und 45-minütigen Laufzeit haben die Zuschauer – ein sorgfältig gewählter Begriff, da viele den Film schließlich auf Apple TV+ und nicht im Kino sehen mussten – möglicherweise keine auffälligen Warnsignale bemerkt. Liman gelingt es hervorragend, den Schwung konstant zu halten, auch wenn die Unplausibilität der Handlung gelegentlich Zeit für ein paar ruhige Monologe und introspektive Momente lässt. Der Kameramann Henry Braham (der nach der Überarbeitung von „Road House“ erneut mit Liman zusammenarbeitete) entschied sich dafür, viele der Gesprächsszenen in Nahaufnahme zu drehen, wobei er sich auf einzelne Gesichter konzentrierte und dem Geschehen, das auf der großen Leinwand so gut funktioniert, Intimität verleiht. Während Rory und Cobby in den Augen des Gesetzes von Räubern zu Entführern und inländischen Terroristen werden, gipfelt dies in einer höllischen Verfolgungsjagd (vor dem Hintergrund von Petula Clarks „Downtown“), die an Limans und Damons Arbeit an „Bourne“ erinnert. Zunächst hilft uns der emotionale Ballast, der beide Charaktere verfolgt, dabei, uns auf eine Geschichte einzulassen, die man wohlwollend als „dünn“ bezeichnen könnte. Der Hauptstrang der Erzählung, so wie er ist, beginnt mit einem gescheiterten Raubüberfall auf Miccellis illegales Versteck und kehrt schließlich zu weiteren seiner zwielichtigen Geschäfte zurück. Doch was am Ende passierte, wusste niemand.
Trotz seines raffinierten Stils und der einfachen Beherrschung des Tons könnte „The Instigators“ am Ende des Films bei manchen ein Gefühl der Leere hervorrufen. Dem Film ist eine spürbare Unterströmung von Zynismus inhärent, wenn auch auf eine weniger scharfe und lässigere Art und Weise, als jemand von Soderberghs Statur seine Bemühungen zu durchdringen pflegt. Die Darstellung der grassierenden Korruption auf allen Autoritätsebenen hat sicherlich einiges zu bieten, vom Bürgermeister und seinem zu schön, um wahr zu sein politischen Gegner Mark Choi (Ronnie Cho) bis hin zu den schießwütigen Polizisten, die es sind ständig miteinander streiten. Doch an diesen wiederkehrenden Themen fehlt auch etwas, als ob das Drehbuch zu einer emotionalen Katharsis greifen würde, die es nie ganz verdient.
Für einige mag das keine große Sache sein, denn sie werden von den spannenden Actionsequenzen und dem großartigen Sinn für Humor angelockt. Andere sind vielleicht ein wenig enttäuscht, weil sie kein raffiniertes, unterhaltsames Coming-of-Age-Drama nach dem anderen bekommen, das kaum ins Schwarze trifft. Letztendlich macht „The Instigators“ das Beste aus Damon, Affleck und dem Rest seiner unglaublichen Besetzung. Schade, dass selbst diese Besetzung diesen Film nicht zu mehr als einem Film machen kann, der einfach gesagt die Summe aller seiner Teile ist.
/Filmbewertung: 6 von 10
„The Instigators“ kommt am 2. August 2024 in limitierter Auflage in die Kinos, gefolgt von seinem Streaming-Debüt am 9. August 2024 auf Apple TV+.
