Konsensus mengenai pencalonan Rutte terjadi hanya beberapa minggu sebelum para sekutu berkumpul di Washington dan ketika aliansi tersebut bersiap menghadapi kemungkinan kembalinya mantan presiden Donald Trump. Pada bulan Februari, Trump mengatakan dia akan mendorong Rusia untuk menyerang negara-negara NATO dan mungkin mempertimbangkan untuk meninggalkan aliansi militer yang telah berusia 75 tahun tersebut.
Rutte, yang menjabat perdana menteri Belanda sejak 2010, adalah seorang veteran politik Uni Eropa yang memiliki pengalaman dengan banyak pemimpin negara NATO di masa lalu dan sekarang, termasuk Trump.
TERTANGKAP
Cerita untuk terus memberi Anda informasi
Dikenal karena sikapnya yang lugas dan pendekatan pragmatisnya terhadap politik, Rutte dipandang oleh banyak sekutunya sebagai pemimpin yang tepat untuk bekerja sama dengan mantan presiden AS tersebut jika ia terpilih.
Sementara beberapa pemimpin Eropa telah menyuarakan kritik terhadap calon dari Partai Republik tersebut, Rutte, meski mengincar jabatan tertinggi di NATO, mengisyaratkan kesediaannya untuk bekerja sama dengannya. “Kita harus berhenti mengeluh, merengek, dan mengomel tentang Trump,” katanya pada Konferensi Keamanan Munich.
“Saya bukan orang Amerika, saya tidak bisa memilih di AS,” tambahnya. “Kami harus bekerja dengan siapa pun yang ada di lantai dansa.”
Tidak ada prosedur formal untuk memilih sekretaris jenderal. Secara teori, sekutu akan berbicara sampai ada konsensus. Dalam praktiknya, biasanya terdapat sejumlah besar sapi jantan yang berasal dari Amerika Serikat.
Keputusan mengenai Rutte diambil setelah beberapa bulan perdebatan dan pertimbangan yang menyoroti perpecahan antara sekutu dan semakin meningkatnya peran Hongaria sebagai perusak NATO.
Meskipun sebagian besar sekutu, termasuk Amerika Serikat, Perancis, Jerman dan Inggris sudah lama mendukung Rutte, sekutu-sekutu dari timur aliansi merasa frustrasi dengan pilihan Eropa Barat, terutama mengingat perang yang sedang berlangsung antara Rusia di Ukraina.
Bahkan setelah sekutu-sekutu tersebut bergabung dengan Rutte, Hongaria, yang semakin kritis terhadap sikap NATO terhadap Ukraina, tetap bertahan.
Pada bulan Juni, Stoltenberg mengatakan kepada Orban bahwa Hongaria dapat memilih keluar dari beberapa rencana NATO untuk Ukraina, seperti upaya agar aliansi tersebut memainkan peran yang lebih besar dalam pelatihan pasukan Ukraina dan rencana untuk meningkatkan dukungan militer.
Hanya beberapa minggu sebelum pertemuan puncak di Washington, Rutte bertemu dengan Perdana Menteri Hongaria Viktor Orban di sela-sela pertemuan puncak di Brussels, dan meyakinkannya bahwa dia akan menghormati kesepakatan tersebut. Dia kemudian menuliskan rincian perjanjian mereka.
“Setelah pertemuan kemarin di Brussel, PM Mark Rutte menegaskan bahwa dia sepenuhnya mendukung kesepakatan ini dan akan terus melakukannya, seandainya dia menjadi Sekretaris Jenderal NATO berikutnya,” tulis Orban di X. “Mengingat janjinya, Hongaria siap untuk mendukung pencalonan PM Rutte sebagai Sekretaris Jenderal NATO.”
Tinggal Rumania yang mencalonkan Presiden Klaus Iohannis. Pada hari Kamis, dia menarik pencalonannya, memberi jalan bagi Rutte. Para duta besar NATO diperkirakan akan menyetujui pemilihan tersebut minggu depan, menurut para pejabat dan diplomat.
Dengan asumsi sekutu meresmikannya, Rutte akan menggantikan Stoltenberg pada musim gugur ini.
