Die White Sox ließen den Rechtshänder frei Corey Knebel Anfang dieser Woche, als gemeldet von James Fegan von Sox Machine und dem Rest des Teams. Auf der MLB.com-Profilseite für Knebel wird die Transaktion als „Select Free Agent“ aufgeführt, was darauf hindeutet, dass Knebel sich in dem Minor-League-Vertrag, den er letzten Winter unterzeichnet hat, auf die Ausstiegsklausel berufen hat.
Knebel erlitt vor fast zwei Jahren einen Kapselriss in der rechten Schulter. Nachdem er die Saison 2023 komplett verpasst hatte, kehrte er im Juni im Rahmen eines Reha-Einsatzes bei Chicagos aufstrebendem Ligapartner zum Einsatz zurück. Nach seiner offiziellen Aktivierung durch die IL im Juli wurde Knebel zum High-A und dann zum Triple-A befördert. Knebel hat in dieser Saison einen ERA von 5,91 über 10 2/3 Innings, obwohl fünf seiner sieben verdienten Runs in einem harten Einsatz im High-A-Ball geopfert wurden.
Bei Triple-A hatte Knebel in 5 1/3 Innings eine perfekte ERA von 0,00, mit einer Strikeout-Rate von 44,4 % und einer Walk-Rate von 11,1 %. Trotz seiner beeindruckenden Leistung in einer kleinen Stichprobe scheinen die White Sox nicht die Absicht zu haben, Knebel in die großen Ligen zu bringen. Während man argumentieren könnte, dass die 27-85 White Sox (die 18 Spiele in Folge verloren haben) alle Hilfe brauchen, die sie bekommen können, scheint es, dass das Team für den Rest des Weges Innings für jüngere Pitcher priorisiert, und daher entscheidet sich Knebel wahrscheinlich dafür, zu gehen ein anderer Ort.
Der 32-jährige Knebel spielte zuletzt 2022 in den Major Leagues, als er im Bullpen der Phillies einen ERA von 3,43 in 44 2/3 Innings erzielte. Der Schulterkapselriss ist die jüngste in einer Reihe von Langzeitverletzungen – er verpasste das gesamte Jahr 2019 aufgrund einer Operation von Tommy John und eine Latissimus-Muskelverletzung beschränkte ihn im Jahr 2021 als Mitglied der Dodgers auf nur 25 2/3 Innings.
Knebel hat einen ERA von 3,26 in 306 2/3 Innings über acht Saisons in den großen Ligen, was durch seine All-Star-Saison 2017 als Abschluss der Brewers hervorgehoben wird. Diese Erfolgsbilanz bedeutet, dass er sich wahrscheinlich einem anderen Team mit einem Minor-League-Vertrag anschließen wird, und andere gute Zahlen in den Minor-Leagues würden ihm die Chance geben, sein MLB-Debüt vor Ende der Saison 2024 zu geben.
