„Moralisches Problem“: Kanadische Bestattungsunternehmen warnen vor unerlaubten Nachrufen

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Bestattungsunternehmen im ganzen Land warnen trauernde Familien vor dem Trend, dass Websites Dritter Todesanzeigen aus Profitgründen erneut veröffentlichen.

Jim Bishop, Bestattungsunternehmer des Bishop’s Funeral Home in Fredericton, sagte, er habe einen Anstieg der Zahl der Hinterbliebenen festgestellt, die seine Dienste in Anspruch nehmen und sich über veränderte Todesanzeigen – manchmal mit falschen Angaben – beschweren, die auf einer Website namens Echovita erscheinen.

Bishop sagte, die Maßnahmen von Echovita seien Teil eines Trends, Informationen von Websites und Zeitungen von Bestattungsunternehmen zu sammeln und diese zusammen mit der Option zum Kauf digitaler Blumen und Kerzen weiterzuveröffentlichen. Er sagte, das Sammeln dieser Daten stelle ein „moralisches Problem“ dar, da Todesanzeigen ohne Wissen oder Erlaubnis der Familien verwendet würden.

„Wenn Leute auf Google klicken und nach dem Namen einer Person suchen … erkennen sie nicht immer, dass es sich nicht um eine Bestattungsunternehmen-Website mit dieser Quelle handelt. Ihnen wurde ein Link zu einem Drittunternehmen geschickt, von dem sie dachten, es handele sich um uns, aber das war nicht der Fall.“

Er sagte, seit Mitte Juli hätten ihm etwa ein Dutzend Menschen mitgeteilt, dass die Nachricht vom Tod ihrer Angehörigen aufgenommen worden sei.

Jeff Weafer, Präsident der Funeral Services Association of Canada, sagte, die Praxis sei besonders problematisch, da das Verfassen eines Nachrufs für Familien die letzte Chance sei, die Lebensgeschichte ihrer geliebten Person zu erzählen. Dass eine Geschichte ohne Erlaubnis aufgenommen und verwendet wird, kann sich in einer gefährdeten Zeit wie eine Verletzung der Privatsphäre anfühlen.

„Ein Teil der Beileidsbekundung der Familie besteht darin, dass sie stolz die Geschichte ihres Vaters, ihres Bruders und ihrer Mutter erzählen möchte. „Die Geschichte zu erzählen ist sehr therapeutisch, sei es durch einen Nachruf oder einen Facebook-Beitrag, in dem Details aus dem Leben einer Person geteilt werden“, sagte Weafer in einem Interview.

Auf der Website des Better Business Bureau, die Echovita nicht akkreditiert hat, werden fünf Beschwerden gegen das Unternehmen angezeigt. In einer Beschwerde aus dem Jahr 2022 wurde Echovita als „Trollunternehmen“ bezeichnet, weil es nicht genehmigte und veränderte Versionen von Todesanzeigen veröffentlichte, was den Hinterbliebenen große Trauer bereitete.

Ein namentlich nicht genannter Beamter von Echovita reagierte auf Beschwerden, dass das Unternehmen den Nachruf von seiner Website entfernt habe. „Ich möchte hinzufügen, dass die von uns weitergegebenen Informationen nicht wie angegeben privat sind, da der ursprüngliche Nachruf öffentlich im Internet veröffentlicht wurde“, heißt es in der Antwort. „Indem wir, wie wir es getan haben, weitere grundlegende Fakten mitgeteilt haben, was legal war, haben wir einen menschlichen Fehler begangen und entschuldigen uns.“

Eine Überprüfung von Echovita letzten Monat auf der Website des Better Business Bureau brachte ebenfalls Bedenken hinsichtlich der Praktiken der Website zum Ausdruck.

„Mein Großvater ist kürzlich verstorben, und als ich seinen Nachruf gegoogelt habe, kam das erste Ergebnis, das ich bekam, von einer zufälligen Website, von der ich noch nie gehört hatte: Echovita. „Sein Nachruf stimmt nicht mit dem überein, was meine Familie veröffentlicht hat“, heißt es in der Rezension. In der Rezension wurde außerdem darauf hingewiesen, dass der neu veröffentlichte Nachruf nicht nur „sehr schlecht geschrieben“ sei, sondern auch die Namen der in der ursprünglichen Mitteilung als verstorben genannten überlebenden Familienmitglieder aufgeführt habe.

„Meine Familie ist am Boden zerstört, weil diese gefälschten Todesnachrichten die ersten Nachrichten sind, die die Leute sehen, wenn sie nach dem Namen meines Großvaters suchen. Es war uns sehr peinlich, weil die Leute denken würden, wir hätten etwas von schlechter Qualität geschrieben, um unsere verstorbenen Lieben zu ehren.“ In einer Antwort auf die Rezension entschuldigte sich Echovita „für etwaige Fehler im Nachruf“.

Vertreter von Echovita waren nicht damit einverstanden, von The Canadian Press interviewt zu werden. In einer E-Mail-Erklärung sagte ein PR-Agent im Namen des Unternehmens, dass Familienangehörige, die Fehler in Todesanzeigen sehen, direkt auf der Website Korrekturen beantragen können, machte jedoch keine Angaben zum Verifizierungsprozess des Unternehmens.

Die kanadische Presse fragte auch, wie Echovita überprüft, ob auf der Website gekaufte Blumen – deren Preis zwischen 90 und 334 US-Dollar liegt – an die Hinterbliebenenfamilie oder das Bestattungsunternehmen geliefert werden, in dem die Zeremonie stattfand, Echovita machte jedoch keine Angaben dazu.

Weafer sagte, die Canadian Funeral Services Association setze sich bei der Bundesregierung dafür ein, die Datenschutzgesetze zu stärken und zu verhindern, dass Familien noch mehr leiden, aber er sagte, die Bestattungsvereinigung habe keine „signifikante Reaktion“ seitens der Gesetzgeber gesehen.

Die Bereavement Authority of Ontario hat außerdem zwei separate Mitteilungen über die Praktiken von Echovita herausgegeben, eine im Februar 2021 und eine weitere im Februar dieses Jahres. Ein Sprecher der Behörde sagte, elf Personen hätten sich seit Anfang dieses Jahres darüber beschwert, dass sie „sehr verärgert“ darüber seien, dass die Todesanzeigen ihrer Angehörigen auf der Website verwendet würden.

Das Handelsregister von Quebec listet eine Adresse in Quebec City für Echovita auf und gibt an, dass Paco Leclerc der Präsident ist.

In einem Gerichtsurteil aus dem Jahr 2019 wurde Leclerc als einer der Direktoren der inzwischen nicht mehr existierenden Website Afterlife benannt, die zur Zahlung von 20 Millionen US-Dollar Schadenersatz an trauernde Familien wegen der unbefugten Verwendung von Todesanzeigen und Fotos verurteilt wurde. In dem Urteil wurde festgestellt, dass Afterlife wiederholt gegen Urheberrechtsbestimmungen verstoßen habe, indem es Daten zur Vermarktung von Blumenverkäufen verwendet habe.

Damals äußerte Erin Best, die Anwältin der Kläger, die Hoffnung, dass die Entscheidung als „Abschreckung“ gegen die Nachrufpiraterie wirken würde, und warnte, dass Personen, die Todesanzeigen kopieren, auf rechtliche Schritte vorbereitet sein sollten.

Während Bishop und Weafer weiterhin auf strengere Gesetze drängen, forderten sie Hinterbliebene auf, Drittunternehmen, die Nachrufe veröffentlichen, aufzufordern, nicht autorisierte Beiträge zu entfernen, oder sich, sofern verfügbar, an die Verbraucherschutzbehörden der Regierung zu wenden.