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Mögliche Zölle auf chinesische Importe von Elektrofahrzeugen wurden vom Chef von General Motors Canada begrüßt, da der große Hersteller BYD den Markteintritt anstrebt.
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„Die Überprüfung dieser Themen durch die Regierung ermutigt uns“, sagte Kristian Aquilina, Präsident von GM Canada.
„Da es auf starkem Wettbewerb und fairen Wettbewerbsbedingungen basiert, ermutigt es uns, stark zu investieren und viele Leute zu beschäftigen.“
Die Bundesregierung hat letzte Woche 30-tägige Konsultationen darüber abgeschlossen, ob sie den USA und der Europäischen Union bei der Einführung hoher Zölle folgen soll, um dem Produktionsvolumen aus China entgegenzuwirken.
Kanadas Automobilsektor sei „unlauterem Wettbewerb“ durch Chinas staatlich gelenkte Überkapazitätspolitik und verschiedene nicht marktwirtschaftliche Maßnahmen und Praktiken ausgesetzt, sagte die Bundesregierung bei der Ankündigung der Konsultation.
Ohne die chinesischen Hersteller direkt zu nennen, äußerte Aquilina ähnliche Bedenken.
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„Unlauterer Wettbewerb kann sehr schädlich sein, und die Regierung sollte sich mit dieser Angelegenheit befassen und alle Fakten berücksichtigen“, sagte er.
Er überließ es der Canadian Automobile Manufacturers Association, konkretere Kommentare zu den Zöllen abzugeben. Die Gruppe hat sich nachdrücklich für eine Angleichung an die US-Politik eingesetzt, damit die in den letzten vier Jahren angekündigten Investitionen der kanadischen Elektrofahrzeugindustrie im Wert von mehr als 40 Milliarden US-Dollar Raum für Erfolg haben.
„Dieser Übergang findet statt, aber er braucht Zeit, und wir müssen sicherstellen, dass angemessene Unterstützung vorhanden ist, um diese Investition und den Betrieb dieser neuen Anlage zu ermöglichen“, sagte Präsident Brian Kingston.
Ein Bündnis mit den USA würde auch im Vorfeld der für 2026 geplanten nordamerikanischen Handelsgespräche das richtige Signal senden, sagte Kingston.
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“Jetzt ist die Zeit. Lassen Sie uns diese Politik umsetzen und dem amerikanischen Volk zeigen, dass wir ihm bei dieser Herangehensweise an China Seite an Seite stehen werden.“
Gruppen wie Unifor, Global Automakers of Canada und die Canadian Chamber of Commerce haben ebenfalls ihre Unterstützung zum Ausdruck gebracht, während klimaorientierte Verbände wie Clean Energy Canada Bedenken zurückgewiesen haben, dass der Schritt erschwinglichere Optionen für Elektrofahrzeuge beseitigen würde.
Die gegebenenfalls anfallenden Gebühren können sehr hoch sein. Im Mai erhöhten die USA ihre Zölle von 25 Prozent auf 100 Prozent, während die Europäische Union Zölle festgesetzt hat, die bis zu 38 Prozent betragen könnten.
Derzeit werden nur in China hergestellte Elektrofahrzeuge nach Kanada importiert, die vom US-amerikanischen Technologieriesen Tesla stammen und in der Fabrik des Unternehmens in Shanghai hergestellt werden, für die ein Einfuhrzoll von sechs Prozent gilt.
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Es besteht jedoch die Möglichkeit, dass das in China ansässige Unternehmen BYD, der volumenmäßig größte Elektrofahrzeughersteller der Welt, nach Kanada kommt.
Aus einer Lobbyistenmeldung vom 24. Juli ging hervor, dass das Unternehmen einen Berater engagiert hatte, der in „Angelegenheiten im Zusammenhang mit dem erwarteten Eintritt von BYD in den kanadischen Markt“ und der Einführung von Zöllen auf Elektrofahrzeuge beraten sollte.
BYD, das die Produktion von Benzinmodellen im Jahr 2022 einstellt, verkaufte im vergangenen Jahr mehr als drei Millionen Fahrzeuge. Das Unternehmen brachte den Seagull EV im vergangenen Jahr mit einem Einstiegspreis von umgerechnet rund 14.600 US-Dollar für eine Version mit einer Reichweite von 305 Kilometern auf den Markt.
Unterdessen stellte General Motors letztes Jahr die Produktion des Einstiegsmodells Chevy Bolt EV ein, nur um seine Pläne für eine Wiedereinführung des Modells zu einem späteren Zeitpunkt klarzustellen.
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Der Zeitpunkt der Rückkehr und der mögliche Preis des Bolt müssen noch festgelegt werden, aber das Unternehmen strebt eine Rückkehr Ende nächsten Jahres an, sagte Aquilina.
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Derzeit konzentriert sich das Unternehmen auf die jüngste Markteinführung des Chevy Equinox EV, der etwa 50.000 US-Dollar im Einzelhandel kostet und GM mit einer Reichweite von etwa 500 Kilometern zum günstigsten Elektrofahrzeug in Kanada macht.
Während die Preisspanne für viele Menschen immer noch unerreichbar ist, spiegelt sie auch den allgemeinen Anstieg der Autopreise wider.
Laut AutoTrader lag der Durchschnittspreis für ein Neufahrzeug in Kanada im Juni bei etwa 68.000 US-Dollar, gegenüber 55.000 US-Dollar vor zwei Jahren. Laut Canadian Black Book lag der Durchschnittspreis eines Elektrofahrzeugs im vergangenen Jahr bei 73.000 US-Dollar.
Der Anstieg der Preise für Elektrofahrzeuge ist darauf zurückzuführen, dass die Hersteller größere Fahrzeuge mit größeren Batterien herstellen, die eine größere Reichweite (und potenzielle Gewinne) bieten. GM sagt jedoch, dass die Kunden bereit sind, einen Teil dieser Reichweite zu opfern.
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„Am Anfang, als die Angst vor der Berichterstattung am größten war, wurde sie zu dem, was die Kunden mehr als alles andere wollten“, sagte Aquilina.
„Was Bolt bewiesen hat, war … dass die Kunden bereit waren, zwischen Sortiment und Preis zu wählen, weil natürlich ein Zusammenhang bestand, und das gab uns wirklich den Anstoß, Bolt wieder einzuführen.“
Die Debatte über Preise und Zölle kommt zu einem Zeitpunkt, an dem der Absatz von Elektrofahrzeugen zurückgeht und die Hersteller ihre Erwartungen und Ambitionen hinsichtlich des Übergangs zügeln.
Ende Juli gab Umicore bekannt, dass es die Ausgaben für ein 2,76-Milliarden-Dollar-Werk für Batteriematerialien im Osten Ontarios eingestellt habe, und verwies dabei auf deutlich reduzierte Wachstumsprognosen für den Elektrofahrzeugmarkt.
Und im April verschob Ford seine Produktionspläne für Elektrofahrzeuge
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zwei Jahre lang in der Fabrik in Oakville, Ontario, betrieben, gab dann aber im Juni bekannt, dass die Produktionspläne von Elektrofahrzeugen auf Super Duty-Pickups umgestellt würden.
Unterdessen machten emissionsfreie Fahrzeuge, zu denen reine Batterien und Plug-in-Hybride gehören, im ersten Quartal 11,3 Prozent aller Autozulassungen aus, ein Rückgang gegenüber 12 Prozent im Vorquartal, sagte Statistics Canada, während in den USA ein Wachstum zu verzeichnen war weiter verlangsamt.
Trotz des leichten Rückgangs stiegen die Zulassungen von batteriebetriebenen Elektrofahrzeugen in den ersten vier Monaten des Jahres 2024 im Vergleich zum Vorjahr immer noch um 57 Prozent, während Plug-in-Hybridfahrzeuge laut S&P Global Mobility um mehr als 75 Prozent zulegten.
Die Vor- und Nachteile deuten darauf hin, dass der Übergang nicht geradlinig verlaufen werde, sagte Aquilina.
„GM hat gelernt, wie wichtig es ist, flexibel und anpassungsfähig zu sein, denn Veränderungen haben Höhen und Tiefen.“
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