Obdachlosigkeit ist in vielen Gemeinden von Küste zu Küste ein weit verbreitetes und anhaltendes Problem. Wenn es darum geht, dieses Problem in Manitoba anzugehen, hoffen Stadt- und Provinzführer auf Erfolge in anderen Gerichtsbarkeiten als Rahmen für die Bekämpfung chronischer Obdachlosigkeit.
Im vergangenen September reiste Bürgermeister Scott Gillingham nach Houston, Texas, um aus erster Hand zu sehen, wie es der Stadt gelungen ist, die Zahl der Obdachlosen seit 2012 um zwei Drittel zu reduzieren.
„Was mich in Houston wirklich beeindruckt hat, war, dass sie einen koordinierten Plan hatten“, erklärte Gillingham. „Alle Regierungsebenen, gemeinnützige Organisationen an vorderster Front und die Geschäftswelt haben einen Plan, einen koordinierten Plan.“
Gillingham glaubt, dass die Stadt in einer guten Position ist, bedeutende Fortschritte zu machen, weist jedoch darauf hin, dass ein anhaltendes Problem der Mangel an bezahlbarem Wohnraum sei.
„Wir haben einige, aber es gibt nicht genug davon“, sagte Gillingham. „Wir müssen als Stadt Winnipeg weiterhin unseren Teil dazu beitragen, mehr Wohnungen zu bauen und den Bau zu beschleunigen.“
Obwohl Gillingham der erste war, der Houston besuchte, war er nicht der Erste, der Wohnungsbauinitiativen als Lösung sah. Im Jahr 2022 kündigte die NDP von Manitoba als offizielle Opposition an, dass sie das Modell im Falle ihrer Wahl untersuchen werde.
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Die Wohnungsbauministerin von Manitoba, Bernadette Smith, die kürzlich vor zwei Wochen eine Delegation nach Houston leitete, wies darauf hin, dass Manitoba und damit auch Winnipeg nicht nur die Zahl der Wohnungen mit niedrigen Barrieren erhöhen, sondern auch so viele Unterstützungsorganisationen wie möglich einbeziehen müssen.
„Wie bringen wir wirklich alle Systeme zusammen, um sicherzustellen, dass wir den Support auf die richtige Art und Weise leisten und Menschen von diesen Systemen ablenken“, sagte Smith. „Ich denke, das ist etwas, was uns in Manitoba in Winnipeg sehr gut gelingt: Wir schauen auf die Menschen, die Gemeinschaft und haben alle gute Absichten.“
Laut Shauna MacKinnon, Lehrstuhlinhaberin und Professorin für Stadt- und Innenstadtstudien an der University of Winnipeg, ist das Houston-Modell alles andere als perfekt. Er glaubt, dass die Politiker in seinem Land viel fortschrittlichere Schritte zur Bekämpfung der chronischen Obdachlosigkeit unternommen haben.
„Ausbau des Sozialwohnungsbaus, verstärkte Unterstützung für Menschen, umfassende Unterstützung für Menschen, sobald sie eine Wohnung bekommen, Maßnahmen wie die Bereitstellung eines besseren Mieterschutzes“, erklärte MacKinnon. „All dies sind Themen, auf die wir uns konzentrieren müssen, um einen umfassenderen Ansatz zu verfolgen, und dieser Ansatz wird in Houston nicht wirklich verfolgt.“
Tessa Blaikie-Whitecloud, CEO von Siloam Mission, sagte, ihre Organisation sei bereit, in dieser Angelegenheit mit allen Regierungsebenen zusammenzuarbeiten.
„Menschen werden obdachlos, wenn andere Systeme sie irgendwie im Stich gelassen haben“, sagte Whitecloud. „Wir müssen wirklich sicherstellen, dass wir in diesen Wohnkomplexen integrative, fürsorgliche Gemeinschaftsräume schaffen, damit die Menschen einen Ort zum Leben finden und von diesem Zuhause aus gedeihen können.“
