Neue Bilder zeigen Chinas Stealth-Raumschiff im Orbit und enthüllen neue Details über die streng geheime Mission des Trios – einschließlich der überraschenden Sichtung von scheinbar Sonnenkollektoren.
Der Astrofotograf Felix Schöfbänker hat mit einem 14-Zoll-Teleskop eine Reihe von Bildern der chinesischen Raumsonde aufgenommen und diese weitergegeben AstroBinBildhosting-Plattform für Astrofotografen.
Bild eines chinesischen Raumschiffs #Shenlong im Orbit, aufgenommen mit dem 14-Zoll-Teleskop von Felix Schöfbänker in Österreich. foto.twitter.com/aNBmyDiVcm
— Marijke Louise (@MarijkeLouisevd) 5. August 2024
Die Bilder zeigen eine nahezu unsichtbare Schattengestalt in der Dunkelheit des Weltraums, an deren Heckende das Raumschiff scheinbar mit zwei Sonnenkollektoren befestigt ist. Das ist überraschend – über Chinas Raumschiff sind nur wenige Informationen bekannt, auch nicht darüber, ob es mit Solarpaneelen ausgestattet sein soll. Aus diesen Bildern geht hervor, dass die Raumsonde etwa 30 Fuß (10 Meter) lang ist.
Das wiederverwendbare Raumschiff wurde am 14. Dezember 2023 an Bord einer Trägerrakete vom Typ „Langer Marsch 2F“ gestartet. Dies war der dritte Start der Raumsonde, ihr Erstflug fand im Jahr 2020 statt. Bei ihrer ersten Mission befand sich die Raumsonde nur zwei Tage im Orbit, bevor sie zur Erde zurückkehrte. Bei ihrem zweiten Flug startete die chinesische Raumsonde im August 2022 und verbrachte 276 Tage im Orbit.
Mittlerweile befindet sich die Raumsonde auf ihrer dritten Mission und nähert sich ihrem bisherigen Rekord, nachdem sie bisher acht Monate im Orbit verbracht hat. Kurz nach ihrem dritten Start setzte die Orbitalsonde sechs Objekte frei, die scheinbar ein Signal aussendeten. Im Mai setzte die Raumsonde ein unbekanntes Objekt frei, was vermutlich das Ende ihrer Mission signalisieren sollte, aber es scheint sich immer noch vorwärts zu bewegen.
Wie der Name schon sagt, ist ein Raumschiff eine Kombination aus einem Flugzeug und einem Raumfahrzeug, das mit der Fähigkeit ausgestattet ist, die Erde wie ein Raumschiff zu umkreisen und dann wie ein normales Flugzeug in der Erdatmosphäre zu operieren, das an Land landen kann. Diese experimentellen Raumfahrzeuge können wiederverwendet werden und schließen eine Lücke für eine aufstrebende Raumfahrtindustrie, die einen besseren Zugang zur Umlaufbahn anstrebt.
Ähnlich wie Chinas Raumschiff verfügt auch die US Space Force über ein eigenes Testfahrzeug. Die Boeing X-37 wurde am 28. Dezember 2023 mit einer SpaceX Falcon Heavy-Rakete zu ihrer siebten Mission gestartet. Marco Langbroek, Dozent für Astrodynamik an der Technischen Universität Delft in den Niederlanden, kürzlich verhaftet Bild der Raumsonde X-37 im Orbit, das seit März nicht mehr gesehen wurde.
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