Quarterback Jacksonville Jaguars Trevor Lawrence bersumpah pada konferensi pers hari Kamis bahwa pola pikirnya tetap sama setelah dia menandatangani perpanjangan kontrak lima tahun yang dimulai pada tahun 2026, bernilai hingga $275 juta dan termasuk jaminan penuh $142 juta pada saat penandatanganan.
“Bermain quarterback di liga ini adalah sebuah tekanan,” jelas Lawrence, seperti yang dibagikan oleh Michael DiRocco dari ESPN. “Saya rasa dari luar akan ada ekspektasi yang lebih besar dengan adanya kesepakatan jangka panjang dan menjadi quarterback franchise serta memiliki kontrak. Ini mungkin akan mengubah cara pandang orang lain. Namun bagi saya, saya rasa saya sudah memiliki semacam itu.” tetap memikul tanggung jawab itu.”
Diskusi tentang apakah Jaguar akan menunggu setidaknya hingga offseason berikutnya untuk menandatangani perpanjangan kontrak Lawrence melayang di organisasi sepanjang musim semi setelah dia mengalami banyak pasang surut di tiga musim profesional pertamanya.
Jacksonville menyelesaikan masalah ini sebelum kamp pelatihan, dan pilihan pertama NFL Draft 2021 sekarang diharapkan melakukan lebih dari sekadar menghasilkan statistik yang mengesankan dan membimbing klub ke penampilan pascamusim sesekali.
“Menjadi quarterback awal di liga ini adalah tanggung jawab besar dan tim akan terus maju, dan saya tahu itu,” Lawrence mengakui. “Jadi, saya tidak akan menambah tekanan pada diri saya hanya berdasarkan mendapatkan kontrak ini. Itu tidak benar-benar mengubah apa yang saya harapkan dari diri saya sendiri dan apa yang tim harapkan dari saya.”
Lawrence sejauh ini telah memenangkan satu dari dua permulaan playoff karir, keduanya terjadi pada Januari 2023. Menurut Referensi Sepak Bola Pro, dia menyelesaikan musim reguler yang lalu dengan peringkat ke-18 di NFL di antara pemain yang memenuhi syarat dengan QBR yang disesuaikan 56,1 dan ke-16 dengan passing 46,4 persen kesuksesan kecepatan. Selama 16 pertandingan, dia melemparkan 21 operan touchdown dengan 14 intersepsi.
Hingga Kamis sore, Buku Olahraga DraftKings memiliki Jaguar dengan odds taruhan +275 untuk memenangkan gelar divisi AFC Selatan untuk musim mendatang. Pada saat yang sama, juara bertahan divisi Houston Texans memiliki odds +105.
Lawrence tidak mengambil keputusan apa pun pada hari Kamis tetapi bersikeras bahwa dia yakin Jaguar dapat mencapai tujuan yang mereka inginkan pada Januari 2025.
“Cara organisasi ini berjalan dan arah yang kami tuju dalam sepak bola, jelas membuat kami tidak perlu khawatir lagi,” kata Lawrence, seperti dikutip dari AFP. Nick Terguncang dari situs web NFL. “Kami sedang menuju ke arah yang benar, dan saya ingin menjadi gelandang di sini. Saya ingin membawa gelar juara ke Jacksonville. Itu tujuan saya. Saya benar-benar tahu bahwa kami bisa mencapainya.”
Dengan mengunci Lawrence sekarang, kantor depan Jacksonville secara tidak resmi mengkonfirmasi bahwa harga Lawrence akan menjadi lebih mahal kira-kira 12 bulan ke depan.
Pemain berusia 24 tahun ini belum secara konsisten menyamakan sensasi tersebut dengan penampilannya di lapangan di NFL, namun mereka yang menjalankan Jaguar tetap yakin dia akan membungkam orang-orang yang ragu pada musim gugur mendatang.
