Taliban mengakhirinya setelah merebut kekuasaan di Afghanistan tiga tahun lalu, melarang opium atas dasar agama. Namun para petani di bekas pusat opium mengatakan mereka tidak bisa mencari nafkah dengan alternatif seperti gandum dan kapas, yang harganya anjlok karena membanjiri pasar sejak larangan opium diberlakukan. Beberapa tanaman ladang dan buah-buahan lain yang pernah tumbuh di sini – termasuk terong, delima, dan aprikot – menjadi sulit, dan dalam beberapa kasus bahkan tidak mungkin, untuk dibudidayakan karena kondisi buruk yang menurut para peneliti Afghanistan disebabkan oleh perubahan iklim.
Beberapa petani meninggalkan ladangnya. Ada pula yang mempertimbangkan untuk kembali menanam opium atau menolak mematuhi larangan tersebut.
“Jika mereka tidak dapat menutupi pengeluaran mereka, mereka akan kembali menanam bunga opium,” kata Shams-u-Rahman Musa, pejabat tinggi pertanian di Kandahar pada pemerintahan Taliban, seraya menambahkan bahwa pemerintah sadar akan penderitaan para petani. frustrasi. “Kami berusaha semaksimal mungkin untuk mencari solusi,” katanya.
Jika Taliban gagal merancang transisi yang berhasil dari tanaman opium ke tanaman lain, dampaknya bisa terasa jauh di luar perbatasan Afghanistan. Afghanistan adalah pengekspor opium terbesar di dunia sebelum pengambilalihan Taliban. menurut PBB, mewakili lebih dari 80 persen pasokan global sebelum produksinya anjlok tahun lalu.
Musa mengatakan pemerintah kini berusaha mengidentifikasi tanaman yang bisa tumbuh dalam kondisi kering dan asin. Meskipun saffron dan pistachio merupakan alternatif yang paling menjanjikan, pemilihan varietas akan sangat penting untuk kesuksesan. Afghanistan meminta negara-negara lain untuk memasok benih modifikasi yang cukup kuat untuk ditanam di sini.
Peningkatan suhu yang dramatis
Penurunan pendapatan pertanian terutama terjadi di wilayah selatan Afghanistan, tempat sekitar dua pertiga tanaman opium di negara itu ditanam sebelum pelarangan diberlakukan.
Meskipun rata-rata suhu tahunan di Afghanistan telah meningkat hingga 3,2 derajat Fahrenheit selama setengah abad terakhir, dua kali lipat kenaikan rata-rata global, tren ini bahkan lebih dramatis lagi di bagian selatan negara tersebut, dimana suhu meningkat hingga 4,3 derajat Fahrenheit. derajat Fahrenheit, kata para pejabat Afghanistan.
Banyak pohon di kebun Afghanistan dulunya mampu menahan gelombang panas sementara berkat akarnya yang dalam. Namun tingkat air tanah di DAS Helmand turun rata-rata 8,5 kaki antara tahun 2003 dan 2021. Banyak prediksi model iklim kondisi yang semakin buruk dalam beberapa dekade mendatang. Curah hujan musim dingin, yang sangat penting bagi petani, akan menurun secara signifikan di wilayah selatan.
Di masa lalu, hujan menghilangkan garam dari ladang, namun kekeringan yang berkepanjangan dalam beberapa tahun terakhir telah menyebabkan peningkatan salinitas tanah. “Poppy tumbuh dengan baik, tapi pertumbuhannya tidak banyak,” kata Abdul Jalal, petugas irigasi di Kandahar.
Petani termiskinlah yang paling terkena dampaknya. Ataullah Noorzai, seorang warga desa berusia 30 tahun di provinsi Kandahar, mengatakan bahwa tanahnya menjadi sangat asin sehingga ia hanya bisa menanam gandum dan jelai, yang relatif tahan terhadap salinitas. Namun pendapatannya dari hasil panen ini sangat sedikit sehingga dia telah meminjam 550 pon gandum dari tetangganya untuk dijual di pasar dan harus mencari cara untuk membayar kembali pinjaman tersebut.
Beberapa tetangganya mampu mengalirkan air bersih melalui kanal dan membuang banyak garam, kemudian menanam buah delima yang lebih bernilai, katanya. Noorzai mengatakan bahwa ia tidak mampu melakukan hal ini dan harapannya yang tersisa – bahwa hujan lebat dalam jangka waktu lama pada akhirnya akan menghilangkan garam – tampaknya semakin tipis.
Zabihullah Mujahid, juru bicara utama pemerintahan Taliban, mengatakan upaya sedang dilakukan di semua provinsi untuk mengidentifikasi tanaman dan pohon baru yang bernilai lebih tinggi yang dapat memberikan bantuan kepada para petani.
Di sebuah peternakan percobaan di Kandahar, pemerintah yang didukung AS beberapa tahun lalu mulai menguji ketahanan pohon delima terhadap panas. Hampir 80 jenis kini ditanam di antara dinding ledakan yang dipenuhi peluru.
Namun bagi para pekerja di pertanian ini, upaya untuk mengatasi perubahan iklim tampaknya semakin sia-sia. Pohon delima dipandang oleh beberapa pejabat pemerintah sebagai pohon alternatif karena akarnya yang sangat dalam sehingga tidak mudah kering. Namun Jalal, petugas irigasi setempat, mengatakan dia terkejut melihat betapa buruknya pertumbuhan pohon di daerah gurun dengan salinitas tinggi.
Bahkan beberapa keberhasilan awal para peneliti tidak lagi terlihat menjanjikan. Di tengah kekeringan yang berkepanjangan selama beberapa tahun terakhir, pohon persik mereka mengering dari dalam dan harus ditebang, kata Jalal, dan tanaman anggur percobaan menjadi terbakar sinar matahari.
Pendapatan petani terpukul
Kesulitan yang dialami para petani ini menjadi pertanda buruk bagi pelarangan opium yang, pada awalnya, tampaknya berhasil. Tahun lalu, citra satelit menunjukkan bahwa produksi opium turun sebesar 99,9 persen di Helmand dan hampir 90 persen di Kandahar, yang dulu merupakan pusat budidaya.
Namun di ibu kota provinsi di selatan Afghanistan, para pejabat kini khawatir mengenai banyaknya gandum dan kapas yang mereka lihat akan dipasarkan. Bahkan sebelum panen raya saat ini, kelebihan pasokan tanaman ini sudah mulai menekan harga.
Meskipun ketegangan terlihat jelas di pasar-pasar di Afghanistan selatan, ada beberapa pihak yang diuntungkan di sini. Ekspor Afghanistan meningkat pesat, kata pedagang kapas Abdul Manan di sebuah pasar di Helmand sambil tersenyum lebar.
Namun dia segera ditenggelamkan oleh para petani. “Katakan sejujurnya,” teriak mereka, mengabaikan petugas polisi yang ditugaskan mengikuti tim Washington Post dan berdiri di dekatnya.
“Saat saya menanam opium, keuntungannya lima kali lebih besar dan lebih mudah,” kata Haji Wazir, 55, seorang petani. “Sekarang, kami bahkan tidak mampu lagi menutupi biaya kami.”
Tanda-tanda ketidakpuasan terhadap larangan tersebut juga meningkat di wilayah lain di negara ini. Bulan lalu, bentrokan sengit terjadi antara penduduk desa yang menanam opium dan pasukan keamanan di timur laut Afghanistan, tempat Taliban berjuang untuk menegaskan kekuasaannya. Budidaya opium di provinsi Badakhshan hanya menurun sekitar 56 persen antara tahun 2021 dan tahun lalu, menurut Kantor PBB untuk Narkoba dan Kejahatan.
Yang menambah frustrasi dan kebencian, kata para petani, adalah bahwa pemilik tanah kaya yang mampu menyimpan bunga poppy sebelum pelarangan kini dapat menjualnya untuk diekspor dengan harga yang jauh lebih tinggi.
Bahkan beberapa perwira Taliban yang ditugaskan untuk menegakkan larangan opium mengatakan ada sesuatu yang salah. Ketika Ahmad Jan Frotan pergi dari rumah ke rumah di provinsi Parwan, Afghanistan tengah, pada suatu sore baru-baru ini untuk mencari pelanggar larangan tersebut, dia “merasa kasihan,” akunya.
“Masyarakat kekurangan uang,” kata Frotan, seorang petugas polisi berusia 28 tahun, yang mempelajari pertanian saat melawan Amerika. Dia mengimbau pemimpin tertinggi Taliban untuk “bekerja untuk semua pria dan wanita di Afghanistan.”
Hayatullah Rohani, kepala departemen narkotika di kota terbesar kedua di Afghanistan, Herat, berharap industrialisasi dapat menggantikan pendapatan dari pertanian opium.
Herat adalah pusat industri, dan Rohani ingin dibangun ratusan pabrik lagi. “Masing-masing dari mereka dapat mempekerjakan 500 orang” – tidak hanya petani tetapi juga mantan pecandu, katanya.
Lebih dari 10 persen populasi diperkirakan oleh pejabat Afghanistan menggunakan narkoba ketika Taliban mengambil alih kekuasaan tiga tahun lalu. Meskipun angka terbaru tidak tersedia, tampaknya hanya ada sedikit pengguna narkoba yang masih berkeliaran di jalanan Kabul, Herat, dan kota-kota lain. Ribuan orang terpaksa masuk ke pusat rehabilitasi.
Di sebuah pusat rehabilitasi di Herat, para pecandu, yang digiring oleh penjaga yang memegang tongkat, tinggal di gedung sempit yang menyerupai kamp penjara.
Rohani sangat ingin berbicara tentang bagaimana para lelaki di pusat tersebut diajar untuk memperbaiki peralatan pabrik dan telepon seluler, sebagai persiapan menghadapi industrialisasi di negara tersebut. Namun seperti halnya di mana pun di Afghanistan, dana untuk menjalankan fasilitas sangat terbatas, keluh Rohani, termasuk untuk kolam renang yang ia harap akan dibangun untuk membantu pemulihan para pecandu.
“Sayangnya, musim panas akan datang,” katanya.
Mirwais Mohammadi berkontribusi.
