Im Jahr 1877, gerade 24 Jahre alt, verfasste Cecil Rhodes sein zweites Testament. In einer anderen Welt oder einer anderen Zeit wäre er nur ein weiterer halb obskurer Exzentriker gewesen: ein Provinzpfarrer oder Anwalt im viktorianischen England. In dieser und dieser Zeit war er bereits Millionär und dachte nur an Millionen: an Pfund, an Menschen, an Hektar, an Jahre. Zur gleichen Zeit, als die Amerikaner „nach Westen“ gingen, um sich wie Pioniere zu benehmen, gingen die Engländer der Mittelschicht „nach Süden“, um sich wie Monarchen zu benehmen. Aufgrund des Klimas besuchte der junge Rhodes einen seiner zwölf Brüder in den Kapkolonien und blieb dort, benannte Länder nach ihm, spielte Krieg und Diamanten und dachte nach darüber, was mit seinen Millionen passieren würde, wenn er starb.
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