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BEL AIR, Md. – Zwei Menschen starben und 12 Familien wurden vertrieben, nachdem am Sonntag ein Haus in Maryland aufgrund von Berichten über ein mögliches Gasleck explodierte, sagten Feuerwehrleute.
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Anwohner beschrieben, wie sie die Explosion am frühen Morgen gespürt und gehört hatten, die mehrere Häuser rund um Bel Air, einer Stadt etwa 30 Meilen (50 Kilometer) nordöstlich von Baltimore, beschädigte.
Feuerwehrleute seien gegen 6:40 Uhr in die Gegend gerufen worden, weil von einem Gasleck und Gasgeruch von draußen berichtet worden sei, sagte Oliver Alkire, stellvertretender Leiter des State Fire Marshal’s Office. Alkire sagte, als sich die Feuerwehrleute näherten, erhielten sie Anrufe, dass das Haus explodiert sei. Rettungskräfte stellten fest, dass eine Person noch am Unfallort tot war, eine zweite Leiche wurde später in den Trümmern gefunden.
Alkire sagte, dass ein Haus neben der Explosionsstelle schwer beschädigt worden sei und eine Frau im Haus noch vor Ort wegen ihrer Verletzungen behandelt worden sei. Zwei Mitarbeiter eines Versorgungsunternehmens waren in der Gegend und kümmerten sich um ein gemeldetes Stromproblem. Die Behörden sagten jedoch nicht sofort, ob es mit der Explosion zusammenhängt.
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Das erste gefundene Opfer wurde später als BGE-Versorger identifiziert, wie aus einer Erklärung von Harford County Fire und EMS hervorgeht.
Die Landesfeuerwehr teilte am Sonntagabend mit, dass in den Trümmern des Hauses im Zentrum der Explosion eine zweite Leiche gefunden worden sei. Es wird angenommen, dass es sich bei der Person um den 73-jährigen Hausbesitzer handelt, die endgültige Identifizierung steht jedoch laut Aussage des Feuerwehrmanns noch aus.
Die Ermittler versuchen außerdem herauszufinden, wie viele Häuser beschädigt wurden und wie groß der Explosionsradius war. Feuerwehrleute aus Harford County sagten, dass mindestens zwölf Familien aufgrund von Schäden an benachbarten Häusern vertrieben worden seien. Nach Angaben der Behörden besteht keine anhaltende Gefahr für die Öffentlichkeit.
„Ich arbeite seit fast 18 Jahren und dies ist einer der größten Booms, die ich je gesehen habe“, sagte Alkire.
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Von Bezirksbeamten veröffentlichte Fotos zeigten mehrere Feuerwehrleute rund um die Ruinen des Hauses, im Hintergrund andere beschädigte Häuser. Auf dem Grundstück türmten sich verkohlte Holzbrocken, Dämmstoffe und Holzspäne fielen auf die Straße. Kleine Trümmerstücke hingen von den umliegenden Bäumen. Später am Morgen wurden Einsatzkräfte gesehen, die mit schwerem Gerät die Trümmer durchsuchten.
Mehr als 60 Einsatzkräfte verschiedener Einsatzkräfte waren vor Ort. Staatliche Feuerwehrleute, Sheriffs und das Bundesamt für Alkohol, Tabak und Schusswaffen unterstützten die Ermittlungen wie üblich.
Lisa Czawlytko, die in einer nahegelegenen Wohnanlage lebt, sagte, die Explosion habe sie und ihre drei Kinder aufgeweckt und einen Haustiervogel zu Boden geschleudert.
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Er sagte, die Dachkonstruktionen der vier Mehrfamilienhäuser seien eingeknickt und hätten dazu geführt, dass die Aluminiumverkleidung der Dächer zu Boden gefallen sei. Er nahm an einer Pressekonferenz in einer nahegelegenen Bibliothek teil, um die Beamten zu fragen, ob der Aufenthalt im Gebäude sicher sei.
Er sagte, er habe die Wucht der Explosion gespürt.
„Das ganze Gebäude bebte wie bei einem großen Erdbeben“, sagte er in einem Interview.
Ihre 8-jährige Tochter beschrieb es als beängstigend, als ihre Mutter fragte, wie sie sich fühlte, als es passierte.
„Ich dachte, eine Bombe wäre gefallen“, sagte Myca.
Die Explosion weckte Greg Clifford aus seinem tiefen Schlaf in seinem etwa einen Block entfernten Stadthaus. Zuerst dachte er, es sei ein Baum, der auf sein Deck fiel, oder ein Blitzeinschlag, der den lauten Lärm verursachte.
„Das Erdbeben hat alles erschüttert“, sagte Clifford. „Der Ton ist sehr laut.“
Er stellte auch einige Schäden an seinem Haus fest.
„Das Fenster in meinem Schlafzimmer wurde vom Rahmen des Hauses weggerissen“, sagte Clifford. „Ich meine, ich kann durch mein Deck hindurchsehen. Meine Kellertür – das Glas – war nicht zerbrochen, aber sie wurde weggesprengt, und der Rahmen meines Hauses war komplett gesprungen.“
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