Ketika Kabinet menyetujui pembangunan pelabuhan laut dalam yang tahan segala cuaca senilai Rs 76.200 crore di Vadhavan di Palghar, Maharashtra, tim India Today mencapai lokasi tersebut dan berbicara dengan penduduk setempat yang menentang proyek tersebut.
Meskipun pemerintah mengatakan pelabuhan akan meningkatkan perekonomian dan menciptakan lapangan kerja, penduduk setempat mengatakan hal itu akan sangat merusak lingkungan dan takut mereka akan diusir dari rumah mereka.
Protes terhadap pembangunan pelabuhan telah berlangsung selama 25 tahun terakhir. Pengadilan Tinggi telah menolak permohonan penduduk desa dan permasalahannya saat ini berada di Mahkamah Agung.
Proyek ini akan dibangun oleh Vadhavan Port Project Limited (VPPL), sebuah SPV yang dibentuk oleh Jawaharlal Nehru Port Authority (JNPA) dan Maharashtra Maritime Board (MMB), dengan kepemilikan saham masing-masing sebesar 74 persen dan 26 persen.
Setelah beroperasi, pelabuhan ini akan menjadi salah satu dari 10 pelabuhan terbaik di dunia dan akan menciptakan lapangan kerja bagi 12 lakh orang, kata pemerintah.
Proyek ini meliputi reklamasi lahan di laut seluas 1.448 hektar dan pembangunan pemecah gelombang lepas pantai sepanjang 10,14 km serta tempat penyimpanan peti kemas/kargo. Proyek ini akan menciptakan kapasitas kumulatif sebesar 298 juta metrik ton (MMT) per tahun, termasuk sekitar 23,2 juta TEUs (setara dua puluh kaki) kapasitas penanganan peti kemas.
Proyek ini juga akan memperlancar arus perdagangan melalui IMEEC (Koridor Ekonomi India Timur Tengah Eropa) dan INSTC (Koridor Transportasi Internasional Utara Selatan).
BAGAIMANA PELABUHAN VADHAVAN DITEMUKAN
Menurut para ahli dan penduduk setempat di Dahanu, pada awal tahun 90an, perusahaan BSES didirikan di sini untuk memproduksi listrik. Untuk menghasilkan listrik, dibutuhkan banyak batu bara. Batubara tersebut berasal dari Indonesia dan Australia. Beberapa ribu ton batu bara akan dikirim ke desa Vadhavan dengan kapal besar.
Fakta menariknya, kapal-kapal tersebut mampu mendekati pantai Vadhavan yang berjarak sekitar 6 hingga 7 km dari pantai utama. Para pejabat menemukan adanya draft alami sepanjang 20 meter (secara alami memiliki kedalaman laut 20 meter) yang dapat membantu merapatnya kapal-kapal besar. Pada pertengahan tahun 90an, pemerintah Maharashtra mengusulkan pembuatan pelabuhan, setelah itu penduduk setempat mulai melakukan protes.
MASYARAKAT LOKAL TERHADAP PROYEK
Penduduk setempat menentang usulan pembangunan pelabuhan di Vadhavan dan telah melakukan protes selama 25 tahun terakhir. Protes ini dipimpin oleh Narayan Patil, 70 tahun, yang mengatakan dia akan menentang proyek tersebut sampai nafas terakhirnya.
“Arus laut di sini asli dari selatan ke utara. Untuk pelabuhan, beberapa hektar laut harus dibuang dan akan dilakukan reklamasi. Untuk menyelamatkan pelabuhan, akan ada tembok pemecah air sepanjang lebih dari 10 km. yang akan berada di tengah laut. Ini akan memutus jalur asli laut dan membuat air laut masuk ke dalam desa kami dan seluruh desa akan terendam air,” ujarnya.
Daerah dari Vasai hingga pantai Gujarat disebut “sabuk emas” untuk memancing. Pembiakan ikan juga terjadi di sini. Lobster hanya ditemukan di sini dan di Kerala. Penangkapan ikan adalah penghasil lapangan kerja terbesar di sini, dan jutaan orang terlibat dalam bisnis penangkapan ikan.
Patil mengatakan pelabuhan akan membuat mereka kehilangan pekerjaan. “Pelabuhan akan terhubung dengan jalan raya dan kereta api dan seluruh kawasan hutan bakau, pepohonan hijau, lahan pertanian dan rumah akan selesai seluruhnya. Kami akan direlokasi.” kata Patil.
Desa Vadhavan dan daerah sekitarnya memiliki tanah subur dan beras, cabai, dan sawi putih diproduksi di sini. Bisnis pewarna juga sangat populer di sini. Ia juga memiliki banyak jalur hijau.
Di desa tersebut, terlihat beberapa spanduk yang menentang proyek tersebut.
Penduduk setempat mengatakan pelabuhan tersebut akan menimbulkan risiko bagi pembangkit listrik tenaga nuklir Tarapore, yang hanya berjarak 7 km dari Vadhavan. Mereka merasa bahwa seluruh desa akan dipindahkan pada tahun-tahun mendatang.
