ATHEN, Griechenland –
Feuerwehrleute in Griechenland kämpften am Dienstag gegen vereinzelte Brände, in der Hoffnung, die Überreste eines massiven Waldbrandes unter Kontrolle zu bringen, der in den nördlichen Vororten Athens brannte, mehrere Evakuierungen auslöste und mindestens eine Person tötete.
Da starke Winde, die die Flammen am Sonntag und Montag angefacht hatten, über Nacht erloschen waren, sagten Feuerwehrleute, dass das Feuer keine aktive Front mehr vor sich habe und die Feuerwehrleute ihre Bemühungen darauf konzentrierten, die Flammen in Hunderten von langsam brennenden Bereichen zu löschen. Es wird erwartet, dass aus anderen Ländern Verstärkung in Form von Wasserabwurfflugzeugen und Feuerwehrleuten eintrifft, nachdem Griechenland den gemeinsamen Katastrophenreaktionsmechanismus Europas um Hilfe gebeten hat.
Die Behörden bemühten sich, bis Dienstagnachmittag so viele Brände wie möglich zu löschen, als erwartet wurde, dass der Wind wieder zunimmt, mit geschätzten Böen von 60 bis 70 Kilometern pro Stunde.
Hubschrauber, Flugzeuge und Hunderte Feuerwehrleute und Fahrzeuge kamen aus Frankreich, Italien, der Tschechischen Republik, der Türkei, Serbien und Rumänien. Der türkische Minister für Land- und Forstwirtschaft Ibrahim Yumakli sagte, zwei Löschflugzeuge und ein Hubschrauber seien am frühen Dienstag in Richtung Griechenland gestartet.
„Ich wünsche unseren Kollegen, die nach dem Motto ‚Wälder sind das gemeinsame Erbe der Welt‘ arbeiten, alles Gute“, schrieb Yumakli auf der Social-Media-Plattform X.
Die Beziehungen zwischen den Nachbarn Griechenland und der Türkei sind oft angespannt, es gibt Streitigkeiten, unter anderem über Gebietsansprüche in der Ägäis, aber angesichts von Naturkatastrophen wie Erdbeben und Waldbränden neigen sie dazu, ihre Differenzen beiseite zu legen und sich bei Bedarf gegenseitig Hilfe zu schicken.
Das Feuer begann am Sonntagnachmittag in der Nähe des Marathon-Sees, etwa 35 Kilometer (22 Meilen) nordöstlich von Athen, und breitete sich über den Berg Pendeli und bis in die nördlichen und nordöstlichen Vororte Athens aus.
Kurz nach Mitternacht fanden Feuerwehrleute die verbrannte Leiche der Frau in einem Industriegebäude im Vorort Vrilissia. Es wird angenommen, dass die Frau, eine Mitarbeiterin des Unternehmens, im Inneren des Gebäudes in einem Bereich eingeschlossen war, der evakuiert werden musste.
Mehr als ein Dutzend Menschen wurden von Sanitätern behandelt, die meisten wegen Rauchvergiftung, während fünf Feuerwehrleute leichte Verbrennungen und Atemprobleme erlitten, teilte die Feuerwehr mit.
Drei Krankenhäuser, darunter ein Kinderkrankenhaus, zwei Klöster und ein Kinderwaisenhaus, wurden am Montagnachmittag evakuiert. Mindestens 30 Frühwarnungen wurden an Mobiltelefone in der Gegend gesendet, um die Bewohner mehrerer Athener Vororte und Siedlungen weit entfernt von der Stadt zur Evakuierung zu warnen.
Das Feuer, das eine Höhe von etwa 25 Metern (80 Fuß) erreichte, wurde durch starke Winde verschärft, die am Montag den Einsatz von mehr als 700 Feuerwehrleuten und fast drei Dutzend Wasserabwurfflugzeugen und Hubschraubern behinderten.
Sechs Wasserabwurfflugzeuge und sechs Hubschrauber seien am Dienstag im Morgengrauen gestartet, um Hunderten von Feuerwehrleuten am Boden zu helfen, teilte die Feuerwehr mit. Berichten zufolge brannten Dutzende Häuser und Geschäfte nieder, eine genaue Zahl konnten die Behörden jedoch noch nicht nennen.
Aufgrund wiederholter Hitzewellen in diesem Sommer wüten in trockenen Kiefernwäldern Waldbrände. Juni und Juli waren die heißesten Monate, die jemals in Griechenland gemessen wurden, und es gab auch den wärmsten Winter seit Beginn der Aufzeichnungen. Der frühe Beginn der Brandsaison in diesem Jahr hat die griechischen Feuerwehrkräfte stark belastet.
„Feuerwehrleute haben monatelang hart gearbeitet“, sagte Nikos Lavranos, Vorsitzender der größten Feuerwehrgewerkschaft Griechenlands. „Sie sind erschöpft.“
Am Montag teilte die Polizei mit, dass 380 Polizisten bei der Evakuierung mitgeholfen und dabei geholfen hätten, mehr als 250 Menschen aus der Brandspur zu bringen. Die Polizei veröffentlichte in den sozialen Medien ein Video, das zeigt, wie Beamte vor einem leuchtend roten Nachthimmel ältere Menschen aus ihren Häusern zu wartenden Fahrzeugen führen.
Die Behörden sagten, einige Menschen, die sich weigerten, ihre Häuser zu verlassen, seien eingeklemmt und mussten gerettet werden, was das Leben der Feuerwehrleute gefährdete. Das betroffene Gebiet – das nächstgelegene, etwa 15 Kilometer (neun Meilen) vom Herzen Athens entfernt – hat typischerweise Tausende Einwohner. Es ist jedoch unklar, wie viele im Hochsommer in den Urlaub fuhren und wie viele den Evakuierungsbefehlen Folge leisteten oder zur Brandbekämpfung zurückblieben.
Meteorologen warnten vor einer erhöhten Waldbrandgefahr aufgrund der Wetterbedingungen von Sonntag bis Donnerstag. Auch am Montag kam es in mehreren Regionen Griechenlands zu Dutzenden weiteren Waldbränden. Die Feuerwehr teilte am Dienstag mit, dass einen Tag zuvor zwei Teenager wegen des Verdachts der Brandstiftung festgenommen worden seien, weil sie angeblich im südlichen Athener Vorort Glyfada Feuer gelegt hatten, zu einer Zeit, als sich die Feuerwehrleute darauf konzentrierten, die Flammen nördlich der Stadt zu löschen. Das Feuer in Glyfada konnte schnell gelöscht werden.
Während des heißen, trockenen Sommers kommt es in dem Mittelmeerland häufig zu Waldbränden, doch die Behörden sagen, dass der Klimawandel zu größeren und häufigeren Bränden führt.
Im Jahr 2018 wütete ein Großbrand in der Küstenstadt Mati östlich von Athen und hinterließ Bewohner, die in ihren Häusern und auf der Straße eingeschlossen waren, als sie versuchten, in Autos zu fliehen. Mehr als 100 Menschen starben, darunter einige, die beim Versuch, vor dem Feuer wegzuschwimmen, ertranken.
Im vergangenen Jahr kamen bei Waldbränden in Griechenland mehr als 20 Menschen ums Leben, darunter 18 Migranten, die bei ihrem Spaziergang durch Wälder im Nordosten Griechenlands von den Flammen erfasst wurden und von riesigen Bränden erfasst wurden, die mehr als zwei Wochen andauerten.
