Ein Anwohner, der beobachtete, wie sich die massiven Waldbrände in Griechenland auf sein Haus ausbreiteten, sprach von dem Gefühl, „das Ende der Welt stünde vor unserer Haustür“.
Tausende Menschen wurden aus ihren Häusern evakuiert Nachdem sich die Flammen, die bis zu 80 Fuß hoch aufstiegen, schnell auf die Außenbezirke von Athen ausbreiteten.
Das Feuer breitete sich schnell aus, da es durch starke Winde, eine lange Trockenzeit und den heißesten Juni und Juli seit Beginn der Aufzeichnungen im Land verursacht wurde.
Mehr als 700 bis zur Erschöpfung arbeitende Feuerwehrleute sowie Soldaten, Freiwillige und 119 Fahrzeuge waren an der Brandbekämpfung beteiligt.
Die Leiche einer Frau wurde kurz nach Mitternacht in einem Industriegebäude in einem Gebiet gefunden, das evakuiert worden war.
Mehreren tausend Einwohnern der historischen Stadt Marathon, die evakuiert wurden, droht eine „biblische Katastrophe“, warnte Bürgermeister Stergios Tsirkas.
Roberta Kapsalis, die in Schinias im Nationalpark in der Gemeinde Marathon lebt, erzählte Metro.co.uk, wie es war, das Herannahen des Feuers zu beobachten.
Roberta aus Mostar, Herzegowina, die mit ihrem griechischen Ehemann Apollonas lebt, sagte: „Das Feuer war wirklich wie ein Albtraum, wie eine echte „Apocalypse Now“.
„Zu beobachten, wie sich die riesigen Flammen näherten, war surreal, wie aus einer dunklen Fantasiewelt.
„Der Anblick der Flammen, die alles auf ihrem Weg verzehrten und immer näher kamen, fühlte sich an wie in einem Zeitlupen-Horrorfilm.
„Es erinnerte mich lebhaft an die Szene aus „Der Herr der Ringe“, in der Saurons bedrohliche Präsenz über Mittelerde schwebt und seine feurigen Augen über den Himmel strahlen.“
Roberta, eine Grafikerin, Illustratorin und freie Autorin, hat gestern die Aussicht vom Balkon des Paares eingefangen, als sich Hitze und Flammen ihrem Haus näherten.
„Rauch und Asche erfüllten die Luft“, sagte er.
„Die Hügel, die einst grün und lebendig waren, leuchten jetzt in einem unnatürlichen Rotton und schaffen eine Atmosphäre, als stünde das Ende der Welt vor unserer Haustür.“
„Es ist eine eindringliche Erfahrung, etwas so Zerstörerisches und Unaufhaltsames mitzuerleben und zu wissen, dass man nur abwarten und auf das Beste hoffen kann.“
Roberta sagte gegenüber Metro.co.uk, dass der „einzigartige und wunderschöne“ Nationalpark unter besonderem Schutz stehe und die Feuerwehr „wachsame Anstrengungen“ unternehmen würde, um zu verhindern, dass Brände das Gebiet erreichen.
„Trotzdem konnten wir den bedrohlichen Feuerschein in den umliegenden Hügeln und im nahegelegenen Dorf Marathon sehen, eine deutliche Erinnerung an die anhaltende Gefahr“, sagte er.
„Dies ist eine stressige und unsichere Zeit, aber wir sind dankbar für die harte Arbeit, die geleistet wird, um die Sicherheit unserer Gemeinschaft zu gewährleisten.“
Das Paar hat wichtige Gegenstände und Dokumente eingepackt, überwacht den Fortschritt des Brandes und steht in ständigem Kontakt mit den örtlichen Behörden und ihren Nachbarn.
Sie wohnen 20 km vom Küstendorf entfernt Mati, wo ein verheerender Brand im Jahr 2018 mehr als 100 Menschen das Leben kostete – eine Tragödie, die noch immer im kollektiven Gedächtnis verankert ist.
„Feuerwehrleute sind wahre Helden, die bereit sind, sich zu opfern, um unsere Gemeinden zu schützen“, sagte Roberta.
Ihr Mut und ihr Engagement sind inspirierend und es ist klar, dass jede verfügbare Ressource genutzt wird, um eine weitere Tragödie wie die von Mati zu verhindern.
„Das griechische Volk hat außergewöhnliche Widerstandsfähigkeit bewiesen und mit einem Geist gehandelt, der an den Phönix der Mythologie erinnert. Genau wie der Phönix, der aus seiner Asche aufersteht, glaube ich, dass alles Verlorene wiedergeboren, wieder aufgebaut und wieder wachsen wird, solange Menschenleben gerettet werden.
„Materielle Schäden können rechtzeitig repariert werden, aber das Wichtigste ist, Leben zu retten.“ Es ist diese kollektive Entschlossenheit, einander zu schützen, die mir auch in diesen schwierigen Zeiten Hoffnung gibt.“
Der Waldbrand begann am Sonntagnachmittag in der Nähe des Marathon-Sees, etwa 35 km nordöstlich von Athen.
Obwohl das Feuer nicht mehr zunimmt, befinden sich die Einsatzkräfte in einem Wettlauf mit der Zeit, um die Situation unter Kontrolle zu bringen. Heute Nachmittag wird erwartet, dass der Wind wieder zunimmt.
Feuerwehrleute arbeiten daran, Brandherde zu löschen, die sich in Hunderten von Gebieten langsam ausbreiten.
Die Winde, die das Feuer in den letzten beiden Tagen angefacht haben, haben über Nacht nachgelassen, werden aber heute Nachmittag voraussichtlich zwischen 60 und 70 km/h pro Stunde erreichen.
„Feuerwehrleute haben monatelang hart gearbeitet“, sagte Nikos Lavranos, Vorsitzender der größten Feuerwehrgewerkschaft Griechenlands. „Sie sind erschöpft.“
Die Brände ereigneten sich nach den beiden heißesten Monaten, die jemals in Griechenland gemessen wurden, sowie nach dem wärmsten Winter aller Zeiten.
Die jüngste Verwüstung folgt auf eine Reihe von Großbränden in Griechenland, darunter eines bei extremer Hitze auf der Insel Rhodos vor mehr als einem Jahr.
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