LONDON –
Impfstoffe, die zur Eindämmung eines wachsenden MPOX-Ausbruchs in der Demokratischen Republik Kongo und den Nachbarländern beitragen sollen, werden das zentralafrikanische Land möglicherweise noch Monate lang nicht erreichen, obwohl die Weltgesundheitsorganisation erwägt, dem obersten Gesundheitsamt Afrikas zu folgen und den Ausbruch zum Notfall zu erklären.
Am Dienstag erklärten die Afrikanischen Zentren für die Kontrolle und Prävention von Krankheiten erstmals einen Gesundheitsnotstand, der den Kontinent beunruhigt, und am Mittwoch traf sich ein von der WHO geführtes Gremium, um zu entscheiden, ob dies eine globale Bedrohung darstellt.
Doch während Experten hoffen, dass das Treffen weltweit zu Aktionen anregen wird, bleiben viele Hindernisse bestehen, darunter begrenzte Impfstoffvorräte, Finanzierung und konkurrierende Krankheitsausbrüche.
„Es ist wichtig, den Ausnahmezustand auszurufen, weil sich die Krankheit ausbreitet“, sagte Jean-Jacques Muyembe-Tamfum, Leiter des Nationalen Instituts für biomedizinische Forschung (INRB) im Kongo. Er hofft, dass jede Erklärung dazu beitragen wird, mehr Mittel für die Überwachung bereitzustellen und den Zugang zu Impfstoffen im Kongo zu unterstützen.
Er räumte jedoch ein, dass der weitere Weg in einem großen Land, in dem Gesundheitseinrichtungen und humanitäre Mittel aufgrund von Konflikten und Krankheitsausbrüchen wie Masern und Cholera bereits begrenzt sind, nicht einfach sein wird.
„Wenn eine wichtige Erklärung nur aus Worten besteht, wird sie keinen wesentlichen Unterschied machen“, sagte Emmanuel Nakoune, MPox-Experte am Institut Pasteur de Bangui in der Zentralafrikanischen Republik.
Das Africa CDC gab letzte Woche bekannt, dass es von der Afrikanischen Union eine Notfinanzierung in Höhe von 10,4 Millionen US-Dollar für seine MPox-Reaktion erhalten habe, und sein Generaldirektor Jean Kaseya sagte am Dienstag, es gebe einen klaren Plan, in diesem Jahr 3 Millionen Impfdosen zu sichern, ohne näher darauf einzugehen .
Quellen, die an der Planung der Impfkampagne im Kongo beteiligt sind, sagen jedoch, dass kurzfristig wahrscheinlich nur 65.000 Dosen verfügbar sein werden und die Kampagne voraussichtlich frühestens im Oktober beginnen wird.
Nach Angaben des Africa CDC gab es in diesem Jahr in Afrika mehr als 15.000 Verdachtsfälle einer MPox-Infektion und 461 Todesfälle, hauptsächlich bei Kindern im Kongo. Diese Virusinfektion verläuft normalerweise mild, kann jedoch tödlich sein und grippeähnliche Symptome sowie mit Eiter gefüllte Läsionen verursachen.
Ein neuer Zweig des Virus hat in diesem Jahr zu Ausbrüchen in Flüchtlingslagern im Ostkongo geführt und sich erstmals nach Uganda, Burundi, Ruanda und Kenia ausgebreitet.
Auch in der Elfenbeinküste und in Südafrika kam es zu Ausbrüchen im Zusammenhang mit einem anderen Virusstamm, der sich im Jahr 2022 weltweit ausbreitete, insbesondere unter Männern, die Sex mit Männern haben. Der Ausbruch veranlasste die WHO, den globalen Notstand auszurufen, bevor er ihn zehn Monate später beendete.
Dann wurden zwei Impfstoffe verwendet – Jynneos von Bavarian Nordic und LC16, hergestellt von KM Biologics. Abgesehen von klinischen Studien war weder im Kongo noch im übrigen Afrika, wo die Krankheit seit Jahrzehnten endemisch ist, jemals etwas verfügbar. Für die Anwendung bei Kindern ist nur LC16 zugelassen.
Die kongolesischen Aufsichtsbehörden haben den Impfstoff im Juni für den häuslichen Gebrauch zugelassen, aber die Regierung hat keine offiziellen Impfstoffe von Herstellern angefordert, oder Regierungen wie die Vereinigten Staaten sind auf der Suche nach Spenden über die globale Impfstoffgruppe Gavi.
(Berichterstattung von Jennifer Rigby; Redaktion von Giles Elgood)
