Die Weltgesundheitsorganisation hat MPOX am Mittwoch zum zweiten Mal in zwei Jahren zum globalen Gesundheitsnotstand erklärt, nachdem die Virusinfektion in der Demokratischen Republik Kongo ausgebrochen ist und sich auf die Nachbarländer ausgeweitet hat.
Mpox kann sich durch engen Kontakt verbreiten. Sie verläuft in der Regel mild, kann aber in seltenen Fällen tödlich enden. Diese Krankheit verursacht grippeähnliche Symptome und mit Eiter gefüllte Läsionen am Körper.
Die Einstufung eines Krankheitsausbruchs als „gesundheitlicher Notfall von internationaler Tragweite“ oder PHEIC – die höchste Alarmstufe der WHO – kann Forschung, Finanzierung sowie internationale Maßnahmen und Zusammenarbeit im Bereich der öffentlichen Gesundheit zur Eindämmung einer Krankheit beschleunigen.
Der Ausbruch im Kongo begann mit der Ausbreitung eines endemischen Stammes, bekannt als Klade I. Die neue Variante, Klade Ib, scheint sich jedoch leichter durch routinemäßigen engen Kontakt, einschließlich Geschlechtsverkehr, zu verbreiten. Die Variante hat sich vom Kongo auf Nachbarländer ausgebreitet, darunter Burundi, Kenia, Ruanda und Uganda, was zu Maßnahmen der WHO geführt hat.
„Es ist klar, dass eine koordinierte internationale Reaktion unerlässlich ist, um diesen Ausbruch zu stoppen und Leben zu retten“, sagte WHO-Generaldirektor Tedros Adhanom Ghebreyesus.
Anfang dieser Woche rief Afrikas oberste öffentliche Gesundheitsbehörde den Ausnahmezustand für den Kontinent aus, nachdem sie gewarnt hatte, dass sich die Virusinfektion mit alarmierender Geschwindigkeit ausbreite.
Nach Angaben der Africa Centers for Disease Control and Prevention wurden in diesem Jahr bisher mehr als 17.000 Verdachtsfälle von Mpoxen und 517 Todesfälle auf dem afrikanischen Kontinent gemeldet, ein Anstieg der Fälle um 160 % im Vergleich zum Vorjahreszeitraum. Insgesamt haben 13 Länder Fälle gemeldet.
Eine andere Form des MPOX-Virus – Klade IIb – verbreitete sich im Jahr 2022 weltweit, hauptsächlich durch sexuellen Kontakt zwischen Männern, die Sex mit Männern haben. Dies veranlasste die WHO damals, einen Gesundheitsnotstand auszurufen, der zehn Monate später endete.
(Berichterstattung von Bhanvi Satija und Puyaan Singh in Bengaluru und Jennifer Rigby in London; Redaktion von Shilpi Majumdar)
