Stonehenge ist einer der symbolträchtigsten Orte Englands, aber vielleicht gibt es dort auch einen Hauch schottischen Einflusses.
Frühere Analysen der Steine, aus denen Stonehenge besteht, legen nahe, dass sie von mehreren Orten stammen. Die größeren Steine, sogenannte Sarsene, wiegen bis zu 30 Tonnen und stammen aus einem Steinbruch, der etwa 25 Kilometer vom Fundort entfernt liegt. Die kleineren Steine, sogenannte Blausteine, wiegen zwischen zwei und fünf Tonnen und stammen aus Wales, etwa 140 Meilen (225 Kilometer) entfernt, obwohl sie dorthin transportiert wurden Mann oder Gletscher noch debattiert.
Nun, a Studiein einer Zeitschrift veröffentlicht Alam könnte eines der verbleibenden Rätsel von Stonehenge gelöst haben: den Ursprung des Altarsteins des megalithischen Bauwerks.
Der Altarstein oder Stein 80, wie er in akademischen Kreisen genannt wird, ist der größte Nicht-Sarsen-Stein in Stonehenge. Dieser Stein ist teilweise im Boden versunken und unter zwei blauen Steinen eingebettet. Eine frühere geologische Untersuchung des Altarsteins bestätigt dass es im Gegensatz zu den Steinen um es herum nicht aus Wales stammte.
Um herauszufinden, woher es kam, untersuchte ein Team von Geologen unter der Leitung von Anthony Clark, einem Doktoranden an der australischen Curtin University, das Alter und die Chemie von Zirkon-, Apatit- und Rutilkörnern, die aus zwei Fragmenten entnommen wurden. Sie fanden heraus, dass Zirkon etwa 1 Milliarde Jahre alt ist, während Apatit und Rutil relativ jünger sind, nämlich 470 Millionen Jahre. Die Zusammensetzung stimmt nicht mit den anderen Steinen von Stonehenge überein. Geeignet sind Felsen im Orcadian Basin im Norden Schottlands, etwa 466 Meilen (750 Kilometer) von Stonehenge in der Salisbury Plain, also 85 Meilen (137 Kilometer) westlich von London.
„Dieser Befund ist wirklich außergewöhnlich – er stellt alles auf den Kopf, was im letzten Jahrhundert vorhergesagt wurde“, sagte Richard Bevins, Honorarprofessor an der Aberystwyth University, der an der Forschung beteiligt war, in einer Erklärung. „Wenn Sie so wollen, ist es uns gelungen, das Alter und die chemische Signatur eines der berühmtesten Steine in einem weltberühmten antiken Denkmal zu entdecken.“
Die Forscher stellten fest, dass das Ziel ihrer Studie lediglich darin bestand, die Herkunft des 6 Tonnen schweren Altarsteins zu bestimmen und nicht, wie er transportiert wurde. Sie stellten jedoch fest, dass es angesichts der Entfernung und des Gewichts offensichtlich Schwierigkeiten geben würde, es über Land zu transportieren. Sie schlossen auch Gletscher als Transportmittel aus und stellten fest, dass sich die Eisdecke in der Gegend nach Norden und nicht nach Süden verschoben hatte. Vielmehr ist es wahrscheinlicher, dass der Altarstein von Menschen auf dem Seeweg bewegt wurde. Die Schlussfolgerung legt nahe, dass die neolithische Gesellschaft in der Region möglicherweise komplexer war als bisher angenommen.
„Der Transport einer so großen Fracht auf dem Landweg von Schottland nach Südengland wäre eine enorme Herausforderung und deutet auf eine mögliche Seeschifffahrtsroute entlang der Küste Englands hin“, sagte Chris Kirkland, Professor für Geochronologie an der Curtin University, der ebenfalls daran beteiligt war Forschung. „Dies impliziert die Existenz von Fernhandelsnetzwerken und einem höheren Grad an sozialer Organisation, als allgemein angenommen wird, dass er während der Jungsteinzeit in England existierte.“
Stonehenge ist seit langem ein interessantes Objekt für Archäologen. Ihre Geschichte reicht bis ins Jahr 8.500 v. Chr. zurück und die Arbeiten an ihren berühmten Monumenten begannen vor etwa 5.000 Jahren. Sein Zweck ist immer noch umstritten, obwohl einige Wissenschaftler glauben, dass dies beabsichtigt war Gedenkstätte.
Obwohl das Papier einen neuen Blick auf die Ursprünge von Stonehenge bietet, scheint seine Zukunft gesichert. Im Juli verwarf die britische Regierung Pläne für einen Autobahnausbau, der einen Tunnel unter einem Teil des Geländes vorgesehen hätte. Kritiker kritisieren den Plan seit langem und argumentieren, dass er eine Bedrohung für die Geologie von Stonehenge und seine unentdeckten archäologischen Schätze darstellen würde.
