Der ehemalige Bürgermeister einer Stadt im Norden von Alberta, die vor mehr als einem Jahrzehnt von Waldbränden verwüstet wurde, sagt, dass die Bindungen zur Gemeinde von entscheidender Bedeutung sein werden, während Jasper, Alta., sich von den Bränden im letzten Monat erholt.
Vor drei Wochen zerstörten Waldbrände 358 Häuser und Geschäfte im Touristengebiet Rocky Mountain, wobei der gesamte Sachschaden auf 283 Millionen US-Dollar geschätzt wurde.
Im Jahr 2011 erreichte die Maut am Slave Lake, Alta., etwa 250 Kilometer nordwestlich von Edmonton, ein ähnliches Ausmaß. Rücksichtslos oder vorsätzlich gelegte Waldbrände haben mehr als 500 Häuser und Geschäfte sowie das Rathaus, eine Bibliothek und zwei Kirchen zerstört.
„Es wird ein langer Weg sein“, sagte Dr. Karina Pillay, die von 2004 bis 2013 Bürgermeisterin von Slave Lake war und heute als Hausärztin in Calgary arbeitet.
Das Feuer brach 15 Kilometer vom Sklavensee entfernt aus, aber starke Winde trieben das Feuer in die Stadt, während die Bewohner noch evakuierten.
Pillay sagte, die Auswirkungen des Feuers am Slave Lake seien „eine Mischung aus Emotionen“ gewesen und er gehe davon aus, dass Jasper dasselbe passieren werde.
„Ich weiß, dass Jasper ein starkes Familiengefühl hat, und ich möchte, dass sie dieses Familiengefühl ausnutzen und die Bindungen zur Gemeinschaft so weit wie möglich stärken“, sagte er.
„Wohnhäuser und physische Strukturen können wieder aufgebaut werden, aber es ist die Sicherheit, die Freundschaft, die Widerstandsfähigkeit und der Geist, niemals aufzugeben, die einen alle zusammenbringen und dadurch zu einer stärkeren Gemeinschaft werden.“
Pillay riet den gewählten Beamten und Administratoren von Jasper, externes Hilfspersonal und Ressourcen für die psychische Gesundheit hinzuzuziehen – ein wichtiger Teil der täglichen Genesung nach dem Brand am Slave Lake.
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Pillay sagte beispielsweise, er habe zwei auf Trauma spezialisierte Fachleute, die ihn während des Wiederaufbauprozesses untersuchen würden.
„Ich fand das wirklich hilfreich, weil man nicht mit den Menschen in seiner Gemeinde reden möchte, weil sie diese Last bereits tragen“, sagte er. „Sogar Ihre Familienangehörigen haben Probleme, daher ist es wichtig, externe professionelle Hilfe in Anspruch zu nehmen.“
Pillay sagte auch, dass ein weiterer wichtiger Teil des Prozesses für ihn darin bestehe, sich die Zeit zu nehmen, die kleinen Erfolge in den folgenden Monaten und Jahren zu feiern.
Alexis Foster, von 2015 bis 2018 Geschäftsführer der Fort McMurray Chamber of Commerce, äußerte ähnliche Ansichten.
„Stellen Sie sicher, dass Sie Mitgefühl zeigen“, sagte Foster, der einen Monat lang in einem Zeltanhänger in Leduc, Alta, lebte, als der Lauffeuer am Horse River 2016 Fort McMurray heimsuchte.
Das Feuer zwang 90.000 Menschen zur Evakuierung und zerstörte 2.400 Häuser und Geschäfte sowie 530 weitere Gebäude. Dieses Feuer gilt als die teuerste Naturkatastrophe in der Geschichte Kanadas.
Foster, der jetzt die Niederlassung der Canadian Home Builders Association in Neufundland und Labrador leitet, betonte, dass Einwohner und Geschäftsinhaber von Jasper sicherstellen müssen, dass sie qualifizierte und registrierte Auftragnehmer engagieren.
„Leider kommt es in Situationen wie dieser manchmal vor, dass Leute aus den falschen Gründen kommen, und (in Fort McMurray) stecken viele Leute in noch schlimmeren Situationen fest, weil der von ihnen beauftragte Auftragnehmer den Auftrag nicht abgeschlossen hat oder minderwertige Arbeit geleistet hat.“ sagte er.
„Seien Sie also bei der Suche nach einem Auftragnehmer vorsichtig und gehen Sie sorgfältig vor.“
Foster empfiehlt die Alberta Building and Land Development Industry Association, die 1.300 Bau- und Entwicklungsunternehmen vertritt, als Ressource für die Suche nach Auftragnehmern.
Nach den Bränden in Fort McMurray haben viele Geschäftsinhaber Schwierigkeiten, Personal zu finden, und Foster sagte, dass die Geschäftsinhaber in Jasper wahrscheinlich in der gleichen Lage sein werden.
„Leider kann man nicht viel tun, um die Auswirkungen zu verringern“, sagte er. „Seien Sie vorsichtig, wenn Sie zurückkommen, um einige dieser Anzeigen zu schalten.
„Und jeder erlebt etwas, wenn er zurückkommt, dass er vielleicht ein wenig Gnade braucht, um tatsächlich wieder arbeiten zu können.“
Ungefähr 5.000 Einwohner von Jasper dürfen am Freitag nach Hause zurückkehren, aber die Medien und andere Außenstehende wurden gebeten, vorerst fernzubleiben, um in dieser emotionalen Zeit ihre Privatsphäre zu wahren.
Bürgermeister Richard Ireland hat gewarnt, dass die Rückkehr für viele Menschen in Jasper möglicherweise nicht dauerhaft sei, da selbst nicht zerstörte Häuser möglicherweise nicht sofort sicher zum Leben seien.
