Ketika pakar perubahan iklim Gary Lines mengamati pola cuaca buruk yang terjadi di seluruh dunia baru-baru ini, reaksinya cukup mengejutkan.
“Tetapi tidak terlalu terkejut dengan hal itu,” kata Lines, pensiunan ahli meteorologi Lingkungan Kanada. “Saya pikir akan memerlukan waktu untuk meningkatkannya, namun menurut saya kecepatan peningkatan cuaca itulah yang mengejutkan saya.”
Bertahun-tahun yang lalu, berdasarkan data ilmiah, Lines mengetahui bahwa suhu panas yang parah, kondisi kering, badai tropis, dan bentuk cuaca buruk lainnya pada akhirnya akan meningkat frekuensinya.
“Sekarang kita mengalami peristiwa panas pada bulan Juni di Atlantik Kanada dibandingkan pada bulan Juli dan Agustus, dan ini sedikit mengejutkan,” kata Lines. “Kami tahu kami akan memiliki lebih banyak hari dengan suhu yang lebih hangat, namun kejadian awal ini juga sedikit mengejutkan.”
Sebagian besar wilayah tengah dan timur Kanada harus menghadapi suhu dan kelembapan yang melonjak minggu ini karena kubah panas menyelimuti sebagian besar wilayah negara tersebut. Pola cuaca yang stagnan menghasilkan rekor suhu tertinggi di Ontario, Que., dan Atlantik Kanada.
Dalam beberapa kasus, tingkat panas dan kelembapan yang tinggi memicu terjadinya badai petir yang hebat.
Bantuan bagi sebagian orang akhirnya tiba dalam bentuk gelombang dingin yang berlalu, yang menurunkan suhu dan tingkat kelembapan saat bergerak melalui timur.
Pada hari Jumat, hanya wilayah barat daya Ontario, termasuk wilayah dari Kitchener hingga Windsor, yang masih mendapat peringatan panas dari Environment Canada. Daerah tersebut masih mengalami nilai humidex sehingga terasa memasuki angka 30an dan 40an.
“Ini adalah penyakit mematikan dan memperburuk semua jenis penyakit seperti penyakit jantung, penyakit paru-paru,” kata pengacara senior Bill VanGorder. “Semua orang-orang ini, para senior ini sangat terpukul ketika menghadapi cuaca seperti ini.”
Enam belas negara bagian AS berada dalam peringatan panas karena gelombang panas berbahaya terus berlanjut. Di luar negeri, banyak wilayah di Eropa yang mengalami suhu panas yang memecahkan rekor.
Di Arab Saudi, suhu melonjak melewati 50 derajat Celcius dan para pejabat melaporkan lebih dari 1.000 kematian selama ibadah haji lima hari ke Mekkah tahun ini.
“Masyarakatnya sangat termotivasi oleh agama, karena bagi sebagian dari mereka, hal ini hanya terjadi sekali seumur hidup,” kata ilmuwan iklim Faheed Saeed.
India melaporkan puluhan ribu kasus sengatan panas pada musim panas ini dan lebih dari 30 orang tewas akibat banjir bandang dan tanah longsor yang disebabkan oleh hujan lebat.
Lines mengatakan masyarakat di seluruh dunia perlahan-lahan belajar untuk tidak terlalu reaktif terhadap tren cuaca ini dan menjadi lebih proaktif.
“Ada lebih banyak hal yang terjadi saat ini, dengan orang-orang belajar untuk bersiap menghadapi kejadian berikutnya yang akan lebih parah daripada yang baru saja kita alami,” katanya.
