Der Sport-Streaming-Dienst Fubo konnte dank eines aktuellen Gerichtsurteils eine große finanzielle Bedrohung durch den potenziellen Disney-Fox-Warner-Rivalen Venu Sports und seine Sammlung von Sportübertragungslizenzen abwehren. Ein Bundesrichter im Südbezirk von New York gab Fubos Antrag auf eine einstweilige Verfügung in einem Kartellverfahren gegen ein Sport-Streaming-Joint-Venture und seine Muttergesellschaft statt.
Die Richterin des US-Bezirksgerichts, Margaret Garnett, schrieb in einer heute veröffentlichten Stellungnahme, dass eine solche konzentrierte Bündelung der Medienmacht die Wahlmöglichkeiten der Verbraucher ausschließen würde. Die Einführung von Venu würde auch „die Preise für Verbraucher und andere Vertriebshändler erhöhen“ und „den Grundstein für ein mehrjähriges Monopol“ im Sport-Streaming-Sektor für Disney, Fox und Warner schaffen.
„Selbst wenn die (Joint-Venture-)Beklagten schwören, dass solche Preiserhöhungen und der Ausschluss des Wettbewerbs tatsächlich nicht eintreten werden (obwohl … es starke Gründe dafür gibt, dass dies der Fall sein wird),“ heißt es in der Stellungnahme, „sind eines der Ziele von Kartellurteilen.“ Ziel ist es, die Schaffung wettbewerbswidriger Anreize von vornherein zu verhindern, damit sich die amerikanischen Verbraucher nicht einfach auf ihr Wort verlassen und auf das Beste hoffen müssen.“
Garnett schrieb auch, dass die einstweilige Verfügung wegen „grundlegender Schäden, die nicht mit Geld behoben werden können“, notwendig sei, wenn Venu Sports, das sich im Besitz von Fox, Disney und Warner befindet, fortbesteht.
Fox-Disney-Warner kündigte erstmals im Februar seine Pläne zur Einführung eines Live-Sport-Streaming-Kanals an und gab dann den Namen und den Preis für seinen Venu Sports-Streaming-Dienst bekannt. Laut einer Pressemitteilung berechnet das Sport-Streaming-Joint-Venture den Zuschauern 42,99 US-Dollar pro Monat für eine siebentägige kostenlose Testversion und verspricht 14 Kanäle mit Live-Sportereignissen mit Zugang zu ESPN+ und seinen vier Spin-off-Kanälen, dem Fox-Netzwerk und beiden Kanälen Fox Sports sowie mehrere Kabelsender von Warner Bros. wie TNT und TruTV.
Fubo reichte seine Klage Wochen nach der ersten Ankündigung von Fox-Disney-Warner ein. In der Kartellklage von Fubo wird den drei Mediengiganten vorgeworfen, eine „jahrelange Kampagne“ geführt zu haben, um ihre Sport-Streaming-Dienste zu untergraben. In der Klage wird außerdem behauptet, dass das Joint Venture zu viele Einheiten in einem Dienst konzentrieren würde, die Wettbewerbsfähigkeit beeinträchtigen und die Preise für Zuschauer und Verleiher erhöhen würde.
Die Anordnung stoppt vorübergehend die Pläne von Fox-Disney-Warner für Venu Sports. Über sein Schicksal wird letztlich ein Kartellverfahren vor einem Bundesgericht entscheiden.
