Ein Unternehmen in der Innenstadt von Vancouver sagte, es sei in den letzten drei Jahren gezwungen gewesen, mehr als 300.000 US-Dollar für Kosten im Zusammenhang mit Kriminalität in seiner Nachbarschaft auszugeben.
Der Secondhand-Laden Wild Life in der Granville Street sagte, das Geld sei für Reparaturen und Sicherheitsmaßnahmen verwendet worden.
Der jüngste Schaden ereignete sich am Dienstag, als jemand über Nacht sein Fenster mit einem Stein einschlug.
„Das ist das fünfte in diesem Jahr“, sagte Manager Nikhil Thayavalliyil über das zerbrochene Fenster. „Sie haben einfach Sachen von der Schaufensterpuppe genommen und sind gegangen.“
Zerbrochene Fensterscheiben waren nicht das einzige Problem, mit dem das Geschäft konfrontiert war.
Diebstahl kommt so häufig vor, dass das Unternehmen Vollzeit-Sicherheitsbeamte beschäftigt hat, die befugt sind, beim Diebstahl erwischte Personen festzunehmen und ihnen Handschellen anzulegen.
Auch Mitarbeiter seien häufig belästigt und bespuckt worden, sagte Thayavalliyil.
„Jedes Mal, wenn wir sie aufforderten, den Laden zu verlassen, kamen sie und spuckten die Person hinter der Kasse oder die Person neben ihnen an“, sagte er.
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„Es sind viele neue Mitarbeiter im Laden und wenn sie dieses Zeug sehen, bekommen sie Angst.“
Der Sicherheitsbeamte Japinder Pal Singh sagte gegenüber Global News, dass er in den acht Monaten, in denen er im Laden arbeitete, mindestens 20 Mal bespuckt und oft mit Dingen nach ihm geworfen worden sei.
„Ehrlich gesagt habe ich immer Angst, wenn ich hier meinen Job mache“, sagte er und fügte hinzu, dass er oft Waffen bei Menschen gefunden habe.
„Messer sind alltäglich. Bärenspray, Pfefferspray, Schlagstöcke und alle Arten von Waffen.“
Er sagte, dass er am Ende mindestens zweimal am Tag jemandem Handschellen anlegen musste.
Statistiken des Vancouver Police Department zeigen, dass die Eigentumskriminalität im ersten Quartal 2024 unter dem Niveau vor der Pandemie lag, wobei Diebstähle und Einbrüche zurückgingen.
Einige Geschäftsinhaber sagen jedoch, dass diese Statistiken nicht ihre Realität widerspiegeln.
Karla Ahlqvist, Miteigentümerin des Wild Life Thrift Store, machte das nahe gelegene ehemalige Howard Johnson Hotel verantwortlich, das im Jahr 2020 in Sozialwohnungen umgewandelt wurde.
„Ich glaube nicht, dass man eine Stunde ohne Zwischenfälle auskommen kann“, sagte er.
„So etwas wie ein Schrei oder ein Wutausbruch reicht aus, um Menschen Angst zu machen. Weil diese Leute so unberechenbar sind, weiß man nicht, was als nächstes passieren wird.“
In einer Erklärung erklärte das Wohnungsbauministerium, es wisse „keine kriminellen Aktivitäten im Zusammenhang mit dem Bewohner von Luggat, früher bekannt als Howard Johnson“.
Das Ministerium forderte die Unternehmen außerdem auf, ihre Beschwerden bei BC Housing einzureichen.
Premierminister David Eby sagte, die Unternehmen in der Innenstadt hätten mit Kriminalität zu kämpfen, die seiner Meinung nach auf eine Kombination aus organisiertem Einzelhandelsdiebstahl und Menschen zurückzuführen sei, die mit den Auswirkungen der Drogenkrise zu kämpfen hätten.
„Wir haben (die Business Improvement Association) die Innenstadt direkt finanziert, um Dinge wie Verschönerungsmaßnahmen durchführen zu können, damit Ladenbesitzer kaputte Fensterscheiben und andere Probleme, die sie möglicherweise haben, ersetzen können“, sagte er.
„Für bestimmte Stadtteile, zum Beispiel im DT-Bereich, haben wir eng mit Chinatown zusammengearbeitet.“
Letztes Jahr startete die Provinz das Small Business Security Rebate Program, das Zuschüsse von bis zu 2.000 US-Dollar für die Sanierung von Graffiti oder Vandalismus und bis zu 1.000 US-Dollar für Präventivmaßnahmen bereitstellt.
Eby sagte, dass die Erholung des Fußgängerverkehrs in der Innenstadt nach der Pandemie hilfreich sei, räumte jedoch ein, dass noch viel Arbeit zu tun sei.
Die Downtown Vancouver Business Improvement Association sagte, sie habe zwei Vollzeit-Sicherheitsbeamte eingestellt, um den Bezirk zu patrouillieren.
