“DETIK! DETIK! DETIK!”
Nyanyian terdengar dari bagian Georgia pada Malam Tahun Baru 2021 setelah kemenangan dominan Bulldogs atas Michigan di Orange Bowl. Sebelumnya pada hari itu, Alabama melaju melewati Cincinnati, yang berarti pertandingan ulang Kejuaraan SEC disiapkan untuk Kejuaraan Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi.
Final all-SEC tampaknya menjadi hal yang biasa saat ini.
Dalam bisbol pada hari Rabu, Texas A&M mengalahkan sesama anggota SEC Florida untuk maju ke kejuaraan nasional. The Aggies akan bertemu dengan anggota SEC, Tennessee, untuk memperebutkan gelar.
Ini terjadi beberapa minggu setelah Oklahoma dan Texas bertanding di kejuaraan nasional softball. Sementara keduanya masih berada di 12 Besar, keduanya bersiap untuk SEC, yang akan mereka ikuti secara resmi pada 1 Juli.
Sementara itu, di cabang olahraga atletik putra selama tiga tahun terakhir, Florida berhasil meraih gelar juara sementara dua sekolah SEC lainnya (Auburn, Arkansas) menjadi runner-up. Pada tahun konferensi tersebut tidak menjadi runner-up, Texas yang finis sebagai runner-up.
Di sisi perempuan, ceritanya sama dengan SEC yang memiliki dua dari tiga gelar terakhir dan satu lagi milik Texas.
Ikutilah olahraga, dan SEC mendominasi. Hal ini menimbulkan pertanyaan: Apakah NCAA memiliki masalah SEC? Itu tergantung pada siapa Anda bertanya.
Sepak bola adalah raja, dan SEC secara rutin mengumpulkan rekrutan terbaik dan bermain di pertandingan terbesar.
Liga telah membuat 10 penampilan dalam pertandingan kejuaraan nasional selama era Playoff Sepak Bola Perguruan Tinggi. Anggota NCAA lainnya telah membuat 10 penampilan jika digabungkan.
Dari perspektif perekrutan, pemain sepak bola terbaik memilih sekolah SEC. Dalam Peringkat perekrutan ESPN 300 2024liga meraih delapan dari 10 pemain teratas dan 19 dari 30 teratas. Ini bukan hanya beberapa program pembangkit tenaga listrik — 19 pemain tersebut diwakili oleh 11 sekolah dari SEC.
Dari sudut pandang pemirsa, dominasi SEC tidak membuat pemirsa menjauh. Jika Texas dan Oklahoma disertakan, 13 dari 25 teratas pertandingan sepak bola perguruan tinggi yang paling banyak ditonton pada tahun 2023 mencakup setidaknya satu sekolah SEC.
Final Seri Dunia Perguruan Tinggi Putra 2023 antara LSU dan Florida menarik rekor penonton, dengan rata-rata 2,86 juta penonton di tiga seri pertandingan, naik 75 persen dari dua pertandingan final tahun lalu. Dua dari tiga teratas dengan rating tertinggi pertandingan bola basket perguruan tinggi wanita termasuk sekolah SEC. Sekali lagi, daftarnya terus bertambah.
Namun sementara pemirsa terus menontonnya, apakah akan ada implikasi jangka panjang terhadap dominasi SEC? Bisbol sudah menjadi olahraga yang sangat regional, begitu pula softball dan senam. Sepak bola adalah olahraga yang berat bagi SEC dan bahkan bola basket putra, yang dulunya merupakan tempat yang tidak menyenangkan bagi liga, telah berkembang pesat akhir-akhir ini.
Lebih banyak paparan berarti fasilitas yang lebih baik, pembayaran NIL yang lebih tinggi, dan peningkatan fandom. Hal ini dapat menyebabkan lebih banyak pemain, terlepas dari negara bagian asal mereka, berangkat ke wilayah yang lebih hijau di Selatan. Apakah hal ini menyebabkan penggemar di luar wilayah tersebut kehilangan minat? Jika SEC terus menang, apakah mereka akan melepaskan diri dari NCAA lainnya, puas dengan mendapatkan uang dari televisi mereka sendiri dan tidak dihambat untuk berbagi dengan orang lain?
Inilah potensi masalah yang mengancam NCAA seperti yang kita ketahui. Negara-negara Barat telah jatuh ketika Pac-12 hancur, dan Pantai Timur sedang goyah karena ACC berada di ambang kehancuran. Semakin banyak kejatuhan, SEC semakin sedikit membutuhkan sisa NCAA.
Di tengah perubahan pasar atletik perguruan tinggi, dunia ini semakin berkembang menjadi dunia yang kaya dan miskin. SEC adalah raja dari kelompok “kaya” dan akan terus berkembang.
Bersiaplah untuk lebih banyak lagi “SEC!” nyanyian.
