Pemerintah British Columbia telah mengajukan gugatan class action terhadap produsen yang disebut “bahan kimia selamanya”, yang terlibat dalam apa yang mereka sebut sebagai kontaminasi luas pada sistem air minum.
Jaksa Agung Niki Sharma mengatakan provinsi tersebut merupakan yurisdiksi Kanada pertama yang menuntut pembuat bahan perfluoroalkyl dan polyfluoroalkyl, yang dikenal sebagai bahan kimia PFAS.
BC pernah mengajukan gugatan class action serupa di masa lalu, yang menargetkan produsen tembakau pada tahun 1998 dan pembuat opioid pada tahun 2018 untuk memulihkan biaya layanan kesehatan yang terkait dengan zat-zat tersebut.
Sharma mengatakan dalam sebuah pernyataan bahwa provinsi tersebut mengajukan gugatan untuk “memastikan bahwa perusahaan yang menciptakan masalah, dan mengambil keuntungan dari bahan kimia ini, membayar bagian mereka secara adil.”
Gugatan tersebut menargetkan 12 perusahaan termasuk perusahaan yang terkait dengan raksasa kimia 3M, DuPont dan BASF.
Berita kesehatan dan medis terkini dikirimkan ke email Anda setiap hari Minggu.
Dikatakan bahwa para terdakwa mengetahui bahwa ketika produk mereka digunakan sesuai petunjuk, “bahan kimia beracun PFAS akan terlepas, akan mencemari lingkungan selama berabad-abad, dan akan menimbulkan ancaman signifikan terhadap kesehatan manusia.”
“Para terdakwa tidak memperingatkan masyarakat Kanada tentang bahaya yang ditimbulkan oleh produk mereka yang mengandung PFAS atau mengambil langkah apa pun untuk memodifikasi atau menghapus produk mereka untuk menghindari bahaya ini – sebaliknya, mereka menyembunyikan dan dengan tegas menentang bahaya yang diketahui dalam pernyataan publik dan kampanye pemasaran. dirancang untuk memperkaya diri mereka sendiri dengan mengorbankan publik,” demikian isi gugatan yang diajukan pada hari Jumat di Mahkamah Agung BC di Vancouver.
Menurut Institut Ilmu Kesehatan Lingkungan Nasional AS, paparan produk PFAS dapat menyebabkan obesitas pada masa kanak-kanak, melemahnya sistem kekebalan tubuh, dan jenis kanker tertentu.
Profesor teknik kimia dan biologi Universitas BC Madjid Mohseni mengatakan produk PFAS “sangat ada di mana-mana” dalam kehidupan sehari-hari, dan dapat ditemukan di banyak produk konsumen.
Ini termasuk peralatan masak anti lengket dan kemasan makanan dengan lapisan lilin, pakaian tahan air, dan karpet tahan noda, kata Mohseni.
Dia mengatakan bahan kimia tersebut mengandung ikatan karbon-fluor, ikatan terkuat dalam kimia organik, sehingga mendapat julukan “bahan kimia selamanya”.
“Ikatan karbon-fluor ini sangat tangguh dan sangat kuat, tidak dapat dipecah dengan mudah,” katanya.
“Setelah Anda memproduksi produk-produk ini, produk-produk tersebut sangat sulit terurai dan dihilangkan, sehingga produk-produk tersebut tetap berada di lingkungan selama bertahun-tahun.”
Mohseni mengatakan penelitian telah mengaitkan bahan kimia tersebut dengan masalah kesehatan, termasuk penyakit tiroid, penyakit ginjal, dan kanker.
“Mereka membuat hidup kita sangat mudah dan nyaman. Sayangnya, sisi buruknya adalah hal ini membawa dampak buruk bagi lingkungan dan juga kesehatan masyarakat kita,” kata Mohseni.
— Oleh Chuck Chiang dan Nono Shen di Vancouver
Laporan The Canadian Press ini pertama kali diterbitkan pada 21 Juni 2024.
