Wann Freunde Die klassische 90er-Jahre-Sitcom galt zu ihrer Zeit als fortschrittlich und stieß bei den Sendern auf heftigen Widerstand. Die Macher David Crane und Marta Kauffman erinnern sich, dass sie einen NBC-Manager abwehren mussten, der die Handlung der Pilotfolge von Monica Geller (Courteney Cox) ändern wollte, in der sie bei ihrem ersten Date mit jemandem schläft.
„Der Verantwortliche sagte: ‚Wir werden Monica nicht mögen, weil sie (im Pilotfilm) beim ersten Date mit einem Mann schläft.‘ Wir dachten, dass ihn das sympathisch machte“, sagte Crane der britischen Zeitung The Times in einem Retrospektivartikel über die Serie.
In „The Pilot“ schläft Köchin Monica beim ersten Date mit einem Kollegen, der den Spitznamen „Paul, der Weintyp“ trägt, nachdem Paul zugibt, dass er seit seiner Trennung vor zwei Jahren mit niemandem mehr Sex hatte. Im Verlauf der Episode wird klar, dass Paul lügt, um Monica ins Bett zu bringen.
„Um zu beweisen, dass das Publikum Monica nicht mögen würde, wenn sie beim ersten Date mit einem Mann schlafen würde, verteilte der Sender bei unserer Generalprobe kleine Fragebögen an das Publikum“, sagte Crane. „Und das ist sehr voreingenommen. Fragen wie: „Wenn Monica bei ihrem ersten Date mit einem Mann schläft, ist sie dann a) eine Schlampe oder b) eine Hure?“
Allerdings wählte der Zuschauer eine nicht aufgeführte dritte Option, die in den oben genannten Optionen nicht enthalten war. „Die Leute schrieben: ‚Nein, es ist in Ordnung’“, sagte Crane.
Im selben Interview erwähnte Kauffman ein weiteres Beispiel, bei dem das Publikum die Handlung der Sitcom mitgestaltete – nämlich die Beziehung zwischen Monica und Chandler (Matthew Perry).
„Wir dachten, es wäre ein One-Night-Stand“, erklärt Kauffman. „Die Reaktion des Londoner Publikums war jedoch so heftig, dass sich dadurch der Verlauf unserer Geschichte völlig veränderte.“
