Die Armeen Südkoreas und der Vereinigten Staaten begannen im Sommer mit Militärmanövern, zu einer Zeit, die von schlechten Beziehungen zum nordkoreanischen Regime geprägt war, das sich militärisch Russland annäherte.
Die Übungen, genannt Ulchi Freiheitsschild (Ulchi-Freiheitsschild) läuft bis zum 29. August und umfasst nach Angaben der südkoreanischen Generalstabschefs eine Kommandopostenübung, die auf Computersimulationen basiert, sowie Live-Feuermanöver am Boden und Zivilschutzübungen.
Die Manöver ähneln im Umfang den Übungen des letzten Jahres, an denen rund 19.000 südkoreanische Soldaten beteiligt waren, obwohl sie insgesamt 48 Feldübungen umfassen, verglichen mit 38 im Jahr 2023.
Die Zivilschutzübungen werden in diesem Jahr auch zum ersten Mal einen nordkoreanischen Atomangriff simulieren, teilte eine militärische Quelle der Nachrichtenagentur Yonhap mit.
Die Manöver fallen in eine Zeit schwieriger grenzüberschreitender Beziehungen, insbesondere seit Nordkoreas Machthaber Kim Jong-un den Süden Anfang des Jahres zum „größten nationalen Feind“ erklärt hat.
Pjöngjang, das im vergangenen Jahr die militärische Zusammenarbeit mit Moskau verstärkte, hat seit Mai Tausende von Müllballons in den Süden geschickt, als Reaktion auf Ballons, die von Aktivisten mit antiregimefeindlicher Propaganda in den Norden geschossen wurden.
Wie fast jedes Jahr verurteilte Pjöngjang die Übungen scharf und betrachtete sie als Probe für eine Invasion nordkoreanischen Territoriums.
Das Institut für Amerikanistik des nordkoreanischen Außenministeriums bezeichnete die Übungen in einem am Sonntag von der staatlichen Nachrichtenagentur KCNA veröffentlichten Meinungsartikel als „die anstößigsten und provokativsten Kriegsspiele“.
Unterdessen forderte der südkoreanische Präsident Yoon Suk-yeok bei einer Sitzung des Ministerrats, die an diesem Montag in Seoul anlässlich des Beginns der Übungen stattfand, eine bessere Vorbereitung auf den Umgang mit den verschiedenen Bedrohungen durch Nordkorea.
„Wir müssen unsere Bereitschaft stärken, auf Angriffe in der nordkoreanischen Grauzone wie die Verbreitung falscher Informationen, gefälschter Nachrichten oder Cyberangriffe zu reagieren“, sagte Yoon.
Letzte Woche schlug Yoon erneut einen Dialog mit Pjöngjang vor, betonte jedoch die Notwendigkeit, die Menschenrechtssituation im Nachbarland zu verbessern, was eine Änderung gegenüber der seit 30 Jahren von Seoul vertretenen Position darstellt, die der Versöhnung Vorrang einräumt und dabei die Menschenrechte respektiert politisches System des Nordens.
Experten gehen davon aus, dass das Vorgehen nicht nur zu Ablehnung durch das Regime von Kim Jong-un führen wird, sondern auch zu feindseligen Aktionen gegen den Süden führen könnte.
