Ada tingkat kegembiraan dan optimisme baru di sekitar Pittsburgh Pirates berkat munculnya pitcher awal Paul Skenes, Jared Jones dan Mitch Keller.
Trio tersebut sepertinya sudah menjadi salah satu yang terbaik dalam bisbol, dan ketika dikombinasikan dengan sifat perlombaan playoff Liga Nasional yang lebih sederhana (di mana hanya empat tim yang memiliki rekor kemenangan), ada dorongan bagi manajemen untuk pergi. keluar dan dapatkan bantuan lebih lanjut.
Pada hari Jumat, pemilik dan ketua Pirates Bob Nutting menanggapi seruan tersebut dan sepertinya mengindikasikan bahwa mereka siap untuk mengambil tindakan.
Dia juga sepertinya tahu di mana mereka paling membutuhkan bantuan.
“Saya pikir kami telah menunjukkan hal itu dapat dicapai,” kata Nutting. “Anda lihat hasil yang kami peroleh dari gundukan itu, lemparannya solid. Kami memiliki beberapa pitcher yang sangat kuat dan berkinerja baik. Kami membutuhkan lebih banyak pelanggaran. Kami adalah tim dengan kinerja terbawah dalam produksi ofensif. Anda mengetahui semua itu sama seperti saya. Kami sepenuhnya menyadari hal itu. Kami tahu area mana yang perlu kami tingkatkan. Beberapa di antaranya harus datang dari peningkatan organik dari para pemain kami — harus — dan kami telah melihat beberapa kebangkitan. Kami tahu itu benar. Berapa banyak yang berasal dari dalam organisasi, dari luar organisasi itulah yang sedang dikerjakan Ben.”
Nutting melanjutkan dengan mengatakan tim harus “bersiap untuk bergerak lebih awal” dan tidak harus menunggu batas waktu perdagangan untuk melakukan penambahan.
The Pirates memasuki permainan pada hari Jumat melawan Tampa Bay Rays dengan rekor 36-38 tetapi hanya terpaut setengah pertandingan dari tempat wild card di Liga Nasional.
Tempat playoff ada di sana untuk diambil, dan mengingat rotasi awal mereka yang paling depan, mereka bisa menjadi lawan yang sangat tangguh bagi siapa pun dalam seri playoff singkat.
Mereka hanya membutuhkan beberapa kelelawar tambahan untuk membantu membawanya ke sana.
Pemain luar Bryan Reynolds, shortstop Oneil Cruz, pemukul yang ditunjuk Andrew McCutchen dan pemain base kedua pendatang baru Nick Gonzales saat ini adalah satu-satunya pemukul harian dalam barisan dengan OPS+ lebih tinggi dari 100 (dengan 100 dianggap sebagai pemukul rata-rata liga), dan mereka tidak memiliki kekuatan yang membuat perbedaan di mana pun dalam barisan.
Reynolds, Cruz dan McCutchen semuanya adalah pemain bagus, tapi mereka bukanlah pemain yang akan ditakuti oleh tim pada malam tertentu.
Sebagai sebuah tim, Pirates hanya berada di urutan ke-22 di liga utama dalam hal mencetak gol.
Mereka juga tidak boleh mencari persewaan hanya untuk mencoba mencuri tempat playoff selama satu tahun. Pertukaran yang ideal adalah menambahkan pemain yang masih memiliki sisa kendali tim selama bertahun-tahun dan dapat ditambahkan ke inti Skenes, Jones, Keller, Reynolds dan Cruz.
Seseorang seperti pemain luar Chicago White Sox Luis Robert Jr. akan menjadi skenario mimpi. JJ Bleday dari Oakland juga akan menjadi pilihan yang menarik.
Sungguh membesarkan hati bagi Nutting untuk mengatakan hal-hal ini. Ini adalah hal lain bagi Bajak Laut untuk menindak mereka. Kurangnya pengeluaran The Pirates dan rendahnya gaji yang terus-menerus akan membuat orang-orang skeptis terhadap motivasi sebenarnya dari kepemilikan saham sampai mereka melakukan sesuatu untuk mengubahnya. Ini adalah kesempatannya. Dia harus memanfaatkannya.
