Am Montag enthüllte Waymo das 6. Generation seiner autonomen Fahrtechnologiedas seinen autonomen Fahrzeugen mehr Auflösung, Reichweite und Rechenleistung verleihen soll. Laut dem Unternehmen bedeuten intelligentere Sensoren auch, dass Autos extreme Wetterbedingungen wie Hitze, Nebel, Regen und Hagel besser meistern können. Die aktualisierte Technologie wird noch getestet und wird in naher Zukunft den Piloten zur Verfügung stehen.
Der autonome Zweig der Google-Muttergesellschaft Alphabet hat seinen Service in Gebieten wie San Francisco, Los Angeles und Phoenix ausgeweitet. Passagiere können eine Fahrt unternehmen Waymo One-Appgenau wie bei einem anderen Transportdienst wie Uber oder Lyft. Konkret steht der Service allen öffentlichen Fahrgästen in Teilen der San Francisco-Halbinsel und der Metropolregion Phoenix sowie ausgewählten Mitgliedern der Öffentlichkeit in Los Angeles zur Verfügung. Waymo fährt derzeit Tests in Austinmit dem Ziel, es später in diesem Jahr für Fahrer zu öffnen.
Das Unternehmen gibt derzeit an, dass sein Waymo Driver der fünften Generation mit dem vollelektrischen Jaguar I-Pace mehr als 50.000 bezahlte Fahrten pro Woche in San Francisco, Los Angeles und Phoenix unternimmt. Waymo testet außerdem autonomes Fahren auf Autobahnen im Raum Phoenix, wie in einem exklusiven Video zu sehen ist, das im Mai mit CNET geteilt wurde. Der Waymo-Fahrer der 6. Generation kommt an Bord eines Zeekr-Fahrzeugs (ebenfalls voll elektrisch), das über einen flachen Boden, mehr Kopf- und Beinfreiheit, verstellbare Sitze sowie ein abnehmbares Lenkrad und abnehmbare Pedale verfügt.
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Trotz ihres potenziellen Komforts waren die Reaktionen auf diese autonomen Fahrzeuge nicht immer positiv. Anfang des Jahres waren einige Autos von Waymo in eine Reihe aufsehenerregender Kollisionen verwickelt, darunter einer mit einem Biker in San Francisco und ein weiteres mit einem abgeschleppten Pickup in Phoenix. (Waymo Ihre Software gesammelt und aktualisiert (um das Problem zu lösen.) Als Reaktion darauf sagte das Unternehmen, dass sein autonomer Fahrer Waymo „bis zu 3,5-mal besser bei der Vermeidung von verletzungsverursachenden Unfällen und 2-mal besser bei der Vermeidung von von der Polizei gemeldeten Unfällen war als menschliche Fahrer in San Francisco und Phoenix“.
In einem Blogbeitrag über den Waymo-Fahrer der 6. Generation ging Satish Jeyachandran, VP of Engineering, noch einmal auf Sicherheitsbedenken ein und bemerkte: „Mit 13 Kameras, 4 Lidar, 6 Radargeräten und einer Vielzahl externer Audioempfänger (EARs) ist unser neuer Sensor.“ Suite ist für höhere Leistung bei deutlich reduzierten Kosten optimiert, ohne Kompromisse bei der Sicherheit einzugehen. Es bietet dem Waymo-Fahrer überlappende Sichtfelder rund um das Fahrzeug, bis zu 500 Meter entfernt, Tag und Nacht und bei verschiedenen Wetterbedingungen.“
Waymo sagt, dass es seinen Driver einem „strengen Programm aus strukturierten Tests, realem Fahren und Simulation“ unterzieht, bevor es die Technologie der breiten Öffentlichkeit zugänglich macht. Aufgrund der bereits gesammelten Daten früherer Generationen des Waymo Driver stellt das Unternehmen fest, dass weniger Testmeilen erforderlich sind, um diese neueste Version zu trainieren und zu validieren – was bedeutet, dass sie früher als je zuvor auf öffentliche Straßen kommen könnte.
„Mit Sicherheit als Leitprinzip zeigt die Leistung unseres Systems in der Simulation vielversprechende Anzeichen dafür, dass wir auf dem richtigen Weg sind, in etwa der Hälfte der Zeit ohne einen Menschen am Steuer zu arbeiten“, heißt es in Jeyachandrans Blogbeitrag.
Der Waymo Driver der 6. Generation wird bereits auf öffentlichen Straßen getestet und das Unternehmen gibt bekannt, dass es während des gesamten Prozesses Aktualisierungen auf seinen sozialen Plattformen veröffentlichen wird.
