Jake Paul, der zum Boxer gewordene YouTuber, steht wieder im Rampenlicht – aber nicht aus den Gründen, die er erwartet hatte. Während des Fanatics Fests in New York City versuchte Paul, den Fans einen Streich zu spielen, indem er sich als Kansas City Chiefs-Star Travis Kelce verkleidete. Der Witz verlief jedoch nicht wie geplant und anstatt ausgelacht zu werden, erntete Paul im Internet viel Kritik.
Das Fanatics Fest, das vom 16. bis 18. August stattfindet, ist eine mit Spannung erwartete Sportveranstaltung, bei der Sportler und Prominente zusammenkommen, um alles rund um den Sport zu feiern. Die Veranstaltung bietet alles von Merchandise in limitierter Auflage bis hin zu seltenen Sammlerstücken und zieht viele Fans an, die einen Blick auf ihre Lieblingsstars werfen möchten. Obwohl Paul eine berühmte Persönlichkeit war, beschloss er, als jemand anderes verkleidet an der Veranstaltung teilzunehmen – Travis Kelce.
In der Uniform der Kansas City Chiefs mit Kelces Nachnamen und Nummer trat Paul vor die Menge, vielleicht in der Hoffnung, den Fans weiszumachen, er sei ein NFL-Star. Es dauerte jedoch nicht lange, bis sein Plan aufging. Fans bemerkten sofort den Unterschied in Pauls Aussehen – vor allem seine Tätowierungen waren deutlich sichtbar, ein starker Kontrast zu Kelces klarem Aussehen.
Der Fehler wurde in den sozialen Medien schnell zum Gespött, und viele Fans kritisierten Pauls gescheiterten Versuch. Ein virales TikTok, das vom Sportmedienunternehmen betr hochgeladen wurde, hielt den Moment fest und die Resonanz war alles andere als positiv. „Wenn ich Travis Kelce wäre, wäre ich sauer“, kommentierte ein User, während ein anderer scharf kritisierte: „Ein kleiner Junge, der sich als erwachsener Mann verkleidet, kann keinen einzigen Menschen täuschen.“
Bei der Gegenreaktion ging es nicht nur um die gescheiterte Tarnung – viele nutzten die Gelegenheit, um ihrer Frustration über Jake Paul als Persönlichkeit des öffentlichen Lebens Ausdruck zu verleihen. „Ich habe dieses Tool satt. Ich hoffe, dass Tyson sich das Genick bricht und sich ins Ohr beißt, wenn sie endlich kämpfen“, schrieb ein Internetnutzer und bezog sich dabei auf Pauls bevorstehenden Kampf gegen die Boxlegende Mike Tyson. Die Kritik unterstreicht außerdem Pauls anhaltenden Kampf um Respekt und Glaubwürdigkeit, sowohl in seiner Karriere als Influencer als auch bei seinem relativ jungen Ausflug in die Welt des Profiboxens.
Während der gescheiterte Streich möglicherweise die Schlagzeilen beherrschte, bereitet sich Paul weiterhin auf seinen bisher anspruchsvollsten Kampf gegen Tyson vor, der für den 15. November geplant ist. Beim Fanatics Fest lieferten sich die beiden Kämpfer auch während einer Pressekonferenz im Javits Center einen hitzigen Schlagabtausch. Die Spannungen eskalierten, als Tyson Paul scherzhaft schubste, der über die Interaktion lachte.
In einem mutigen Schritt während ihres Kampfes schlug Paul eine Änderung der Kampfregeln vor. Ursprünglich waren acht Zwei-Minuten-Runden vorgesehen, doch Paul schlug vor, den Einsatz auf zehn Drei-Minuten-Runden zu erhöhen – eine deutliche Steigerung, die die Dynamik des Kampfes verändern könnte.
Ob Pauls Possen beim Fanatics Fest als spielerischer Stunt oder als Versuch gedacht waren, die Aufmerksamkeit der Menge auf seinen bevorstehenden Kampf zu lenken, es verlief eindeutig nicht wie erwartet. Anstatt die Fans zu unterhalten, wurde Paul wieder einmal scharf kritisiert, und viele fragten sich, ob er sich wirklich den Respekt verdienen konnte, nach dem er in der Welt des Sports so verzweifelt suchte.
