In einem der letzten bedeutenden Momente in Bidens politischer Karriere hielt der US-Präsident in Chicago eine schnelle und emotionale Abschiedsrede.
Die Standing Ovations für Biden dauerten vier Minuten und 30 Sekunden, bevor er mit seinen Ausführungen beginnen konnte, während „Danke, Joe“-Rufe erklangen.
Das ist die Art von Reaktion, die er bei einem Kongress im Jahr 2020 inmitten der Coronavirus-Pandemie nie erlebt hat. Nachdem er jahrzehntelang das Oval Office verfolgt hatte, wurde er von einem Saal begrüßt, der genauso leer war wie gestern.
„Bist du bereit, dich für die Freiheit zu entscheiden? Sind Sie bereit, sich für Demokratie und Amerika zu entscheiden? Sind Sie bereit, für Kamala Harris und Tim Walz zu stimmen?“ sagte er.
„Die Demokratie hat gesiegt, die Demokratie hat Früchte getragen, und jetzt muss die Demokratie verteidigt werden.“
Für Biden befinden sich die USA erneut an einem „Wendepunkt“, da die Wähler vor der Wahl zwischen Harris, dem Vizepräsidenten, und dem ehemaligen US-Präsidenten Donald Trump stehen.
Biden dachte über die „Gefahr und Hoffnung“ des Winters nach, als er sein Amt antrat, und sagte, seine Amtszeit als Präsident habe eine neue Seite aufgeschlagen. „Es ist jetzt Sommer. Der Winter ist vorbei.’ sagte er.
„Er ist ein Verlierer. Er hat absolut Unrecht“, sagte Biden später über seinen republikanischen Gegner. „Die Kriminalität wird weiter zurückgehen, wenn wir im Oval Office Staatsanwälte einsetzen und nicht verurteilte Kriminelle.“
Es waren die weißen nationalistischen Unruhen in Charlottesville im Jahr 2017, die ihn dazu inspirierten, erstmals für das Präsidentenamt zu kandidieren, erinnerte sich Biden.
Für den damaligen Vizepräsidenten waren es große Entscheidungen – einige Entscheidungen waren einfacher als andere.
„Für Kamala zu stimmen war die erste Entscheidung, die ich als Präsidentschaftskandidat getroffen habe, und es war die beste Entscheidung meiner gesamten Karriere“, sagte Biden.
Und es war eine lange Karriere – er wurde 1970 Bezirksrat.
„Er ist hart, er hat Erfahrung und er verfügt über große Integrität“, sagte Biden und fügte hinzu: „Er wird ein historischer Präsident sein, der die Zukunft Amerikas prägt.“
Während Kongressbesucher Schilder mit der Aufschrift „We Love Joe“ schwenkten, auf denen in kleinen Buchstaben „Von Harris für den Präsidenten bezahlt“ stand, dachte Biden über seine erste und einzige Amtszeit als Präsident nach.
Er sagt, er habe „das bedeutendste Klimagesetz in der Geschichte der Menschheit“ erlassen, die Studiengebühren „viel erschwinglicher“ gemacht und die Waffensicherheitsgesetze verschärft.
„Putin geht davon aus, dass er Kiew in drei Tagen einnehmen wird. Drei Jahre später ist die Ukraine immer noch frei“, fügte er hinzu.
Biden hat vage zugegeben, dass es Zeiten gab, in denen seine Amtszeit als Präsident alles andere als günstig war. „Die Demonstranten auf der Straße“ hätten „Recht“, sagte er und bezog sich dabei auf wochenlange pro-palästinensische Demonstrationen, die gegen den Umgang der Regierung mit dem israelischen Krieg in Gaza stattgefunden haben.
„Ich habe noch fünf Monate in meiner Präsidentschaft vor mir – und ich habe noch viel zu tun. Und ich habe vor, es zu Ende zu bringen“, fügte er hinzu.
Biden hat versucht, seine Kandidatur als Teil eines umfassenderen Kampfes für die Seele der Nation zu positionieren, einem Land, dem er seit etwa einem halben Jahrzehnt dient.
„Ich liebe diesen Job“, fügte Biden hinzu, „aber ich liebe mein Land noch mehr.“
Der Präsident beendete seine Rede unter lautem Jubel und Applaus und umarmte First Lady Jill Biden, während auf einem großen digitalen Bildschirm eine „Danke, Joe“-Grafik abgespielt wurde.
Biden winkte der Menge zu, bevor er sich Harris und ihrem Ehemann Douglas Emhoff anschloss.
„Joe, vielen Dank für Ihre historische Führung und für Ihren lebenslangen Dienst an unserem Land und für alles, was Sie weiterhin tun“, sagte Kamala.
„Wir sind Ihnen für immer dankbar.“
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