Wissenschaftler haben herausgefunden, dass der Mensch auf molekularer Ebene in zwei Schüben altert – zuerst im Alter von 44 Jahren und dann noch einmal im Alter von 60 Jahren.
In einer veröffentlichten Studie in der Zeitschrift Nature AgingWissenschaftler der Stanford University und der Nanyang Technological University in Singapur folgten 108 Teilnehmern über mehrere Jahre hinweg, um Alterungsveränderungen in ihren Molekülen – der RNA, Proteinen und Mikrobiome der Teilnehmer – zu beobachten.
Wissenschaftler haben herausgefunden, dass die Alterung des Menschen nicht allmählich und linear erfolgt. Im Gegensatz dazu zeigten die meisten der von ihnen untersuchten Moleküle im Alter von 44 und 60 Jahren beschleunigte und nichtlineare Veränderungen.
Xiaotao Shen, Assistenzprofessor für Mikrobiom-Medizin an der Nanyang Technological University und Erstautor der Studie, sagte gegenüber CNN, dass die Ergebnisse zeigen, „wir altern nicht allmählich.“ Mehrere Zeitpunkte seien entscheidend für unser Altern und unsere Gesundheit, fügte er hinzu.
Beispielsweise nimmt die Fähigkeit, Koffein zu verstoffwechseln, deutlich ab – zunächst im Alter von 40 Jahren und erneut im Alter von 60 Jahren. Auch Komponenten, die am Alkoholstoffwechsel beteiligt sind, nehmen ab, insbesondere im Alter von 40 Jahren, sagte Michael Snyder, Vorsitzender der Genetikabteilung an der Stanford University und Autor der Studie, gegenüber CNN und bezog sich dabei auf zwei Wellen des Alterns.
Snyder fügt anekdotisch hinzu, dass „Menschen häufig Muskelverletzungen erleiden und feststellen, dass ihre Fettablagerung in ihren Vierzigern auftritt (im Zusammenhang mit dem Fettstoffwechsel), und Sarkopenie (Muskelschwund) tritt definitiv bei Menschen in ihren Sechzigern auf – das ist ein sehr großes Problem.“
Bei beiden Altersgruppen kam es zu Veränderungen in den Proteinen, die das Gewebe zusammenhalten, was wahrscheinlich zur Erklärung von Haut-, Muskel- und Herz-Kreislauf-Veränderungen beiträgt, fügte er hinzu.
Auch das Erkrankungsrisiko steigt vor allem ab dem 60. Lebensjahr schneller an. Die Studie ergab, dass Menschen Menschen ab 60 Jahren sind anfälliger für Herz-Kreislauf-Erkrankungen, Nierenprobleme und Typ-2-Diabetes.
Das Auffinden solcher Muster könnte laut der Studie bei der Krankheitsdiagnose und -prävention hilfreich sein. Außerdem wurden „klinisch umsetzbare Marker“ identifiziert, die zur Verbesserung des Gesundheitsmanagements und des Wohlbefindens alternder Bevölkerungsgruppen eingesetzt werden könnten.
Die Studie konzentrierte sich im Durchschnitt fast zwei Jahre lang auf Teilnehmer im Alter zwischen 25 und 75 Jahren. Alle Teilnehmer lebten in Kalifornien, waren gesund und hatten einen unterschiedlichen ethnischen Hintergrund. Alle drei bis sechs Monate wurden ihnen Blut-, Stuhl- und Hautproben sowie Nasen- und Mundabstriche entnommen.
Da vorzeitiges Altern bei Frauen mit der Menopause (die typischerweise im Alter zwischen 45 und 55 Jahren auftritt) verbunden sein kann, führten die Forscher die Analyse anhand separater Datensätze von Männern und Frauen durch. Überraschenderweise fanden sie ähnliche Ergebnisse – was darauf hindeutet, dass ein Übergangspunkt um das 55. Lebensjahr ein gemeinsames Phänomen für beide Geschlechter sein könnte.
A vorherige Studie Von Forschern in Deutschland und den Vereinigten Staaten durchgeführte Studien ergaben, dass es um das 75. Lebensjahr herum eine weitere „Welle“ des Alterns gibt, aber die neueste Studie konnte die Ergebnisse aufgrund der begrenzten Altersspanne der Kohorten in den Studien nicht bestätigen, sagte Shen gegenüber CNN.
Was sich aus ihren Erkenntnissen ableiten lässt, schlagen die Forscher vor Nehmen Sie Änderungen in Ihrem Lebensstil vor, wie z. B. eine Reduzierung des Alkoholkonsums und mehr Bewegung, wenn Sie sich den entscheidenden Jahren Ihrer 40er und 60er Jahre nähern.
Snyder rät Menschen in den 60ern, auf ihre Kohlenhydrataufnahme zu achten und viel Wasser zu trinken, um die Nierenfunktion zu unterstützen.
„Passen Sie zu bestimmten Zeitpunkten in Ihrem Leben sorgfältiger auf sich auf“, rät Shen.
