Das ehemalige Unternehmen für medizinische Versorgung von Arbeitsminister Randy Boissonnault erhielt während seiner Amtszeit einen Bundesauftrag und wurde Miteigentümer des Unternehmens.
Elections Canada vergab im Januar einen Auftrag an Global Health Imports (GHI), die Agentur mit Einweghandschuhen zu beliefern. Zu diesem Zeitpunkt besaß Boissonnault 50 Prozent der Anteile des Unternehmens.
Im Allgemeinen ist es Ministern gestattet, während ihrer Amtszeit im Kabinett Anteile an privaten Unternehmen zu besitzen, solange die Unternehmen keine Bundesverträge erhalten.
Elections Canada ist eine überparteiliche Regierungsbehörde, die unter anderem allgemeine Wahlen und Nachwahlen verwaltet.
Der Vertrag ist jetzt in der öffentlichen Datenbank der Bundesregierung veröffentlichtim Wert von 28.300 $. Es beginnt am 5. Januar und dauert bis zum Jahresende.
Elections Canada bestätigte, dass der Vertrag aktiv sei, aber die Agentur sagte, sie habe ihn noch nicht genutzt, da keine Einweghandschuhe bestellt werden müssten.
Bisher seien keine Zahlungen an GHI erfolgt, teilte Elections Canada mit.
Der konservative Ethikkritiker Michael Barrett sagte, er beabsichtige, die Informationen an Kanadas Ethikkommissar weiterzuleiten, der ihn aufforderte zu untersuchen, ob Boissonnault gegen Gesetze zu Interessenkonflikten verstoßen habe.
„Wir brauchen eine unabhängige Untersuchung“, sagte er.
„Randy Boissonnault sollte nicht im Bundeskabinett tätig sein, wenn er des Verstoßes gegen Kanadas Ethikgesetze für schuldig befunden wird.“
Der Ethikkritiker der Konservativen Partei, Michael Barrett, sagte gegenüber Global News, dass die parlamentarische Ethikkommission Boissonnault im September zur Aussage zurückgerufen habe, „weil die Kanadier Antworten verdienen“.
Globale Nachrichten
Der Abgeordnete des Edmonton Center, Boissonnault, steht derzeit unter Beobachtung des Ethikkommissars wegen Vorwürfen, er habe während seiner Amtszeit mit seinem ehemaligen Geschäftspartner Stephen Anderson über Geschäftsabschlüsse im Wert von mehreren Millionen Dollar kommuniziert.
Das Ethikgesetz verbietet es Ministern außerdem, während ihrer Amtszeit im Kabinett private Unternehmen zu betreiben oder zu leiten.
Boissonnault, der alleinige Minister für Alberta, sagte, er sei nach seiner Ernennung zum Kabinett im Jahr 2021 gemäß den Ethikregeln als Direktor von GHI zurückgetreten und habe sich seitdem nicht mehr mit dem Unternehmen befasst.
Trotzdem behält er bis Ende Juni 2024 einen bedeutenden Anteil an GHI, der in einer börsennotierten Gesellschaft gehalten wird.
Das Büro von Boissonnault sagte, er habe seine Aktien als Reaktion auf die Berichterstattung von Global News und die „Politisierung seines Aktionärsstatus“ abgegeben.
„Der Minister hat im Rahmen der Veräußerung seines Anteils an dem Unternehmen keine Einnahmen erhalten“, sagte Alice Hansen, Kommunikationsdirektorin von Boissonnault, im Juli gegenüber Global News.
Abschnitt 13(2) des kanadischen Gesetzes über Interessenkonflikte besagt, dass kein Minister „ein Interesse an einer Partnerschaft oder einem privaten Unternehmen hat“, das einen Vertrag mit einer Bundesbehörde oder -behörde hat, „von dem die Partnerschaft oder das Unternehmen Vorteile erhält“.
Diese Vorschriften seien eingeführt worden, um zu verhindern, dass Minister und andere Amtsträger von „Nebenschein“-Bundeskontakten profitieren, während sie den Kanadiern dienen, erklärte Ian Stedman, außerordentlicher Professor für öffentliches Recht und Regierungsführung an der York University.
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Stedman sagte, Boissonnault habe offenbar gegen das Gesetz verstoßen, aber das hänge von der Interpretation des kanadischen Ethikkommissars ab.
„Ich hoffe, wir werden eine Art Anerkennung, wenn nicht sogar einen vollständigen Bericht, sehen, der Artikel 13 Absatz 2 auf frühere Verträge und Eigentumsverhältnisse von Minister Boissonnault an GHI anwendet.“
Die Ergebnisse, sagte er, „führten zu größerem Misstrauen und Zynismus (bei unseren Gesetzgebern).“
Stedman argumentierte, dass Elections Canada zwar keine Handschuhe von GHI gekauft habe, das Gesetz jedoch offenbar nicht vorschreibe, solche „Vorteile“ zu erhalten, bevor die Regeln umgesetzt oder verletzt würden.
„Wenn sie einen Vertrag unterzeichnet haben, würde ich behaupten, dass dieser Abschnitt gilt.“
Das Gesetz sieht eine Ausnahme von dieser Regel vor, wenn der Kommissar feststellt, dass der Vertrag oder das Interesse „die Ausübung der Befugnisse, Pflichten und offiziellen Funktionen des Ministers wahrscheinlich nicht beeinträchtigt“.
Melanie Rushworth, Kommunikationsdirektorin des Büros des Beauftragten für Interessenkonflikte und Ethik, sagte, sie könne sich aus Vertraulichkeitsgründen nicht zu der Angelegenheit äußern, dankte jedoch Global News dafür, dass sie das Büro darauf aufmerksam gemacht habe.
In einer Erklärung erklärte Boissonnaults Büro, er sei nicht an dem Vertrag mit Elections Canada beteiligt gewesen und wisse nicht, dass GHI sich um den Vertrag beworben habe.
„Der Minister ist bei seiner Wahl im Jahr 2021 von jeglicher operativen Funktion bei GHI zurückgetreten. Er war seitdem nicht an Verträgen beteiligt, die GHI abgeschlossen hat“, sagte Hansen.
Er fügte hinzu, dass der Minister keine Kontrolle oder Einsicht in die Verträge von Elections Canada habe.
„Die Vergabe von Aufträgen, an denen der Minister nicht beteiligt ist, an Unternehmen, die in ihnen keine operative Rolle spielen, durch Institutionen, die keine Autorität über sie haben, hat keinerlei Auswirkungen auf die Ausübung seiner Befugnisse, Pflichten und offiziellen Funktionen als Minister Hier gelten die gesetzlichen Regelungen und Ausnahmen.“
Die Entscheidung darüber liege beim Ethikkommissar, sagte Stedman.
„Obwohl Boissonnault sagte, er wisse nichts davon, hatte er die Pflicht, es zu wissen.“
Anderson, Boissonnaults ehemaliger Geschäftspartner, antwortete nicht auf die Fragen von Global News zum Vertrag.
Der ehemalige Geschäftspartner von Minister Randy Boissonnault, Stephen Anderson, Mitbegründer von Global Health Imports, sagte am 17. Juli 2024 vor der parlamentarischen Ethikkommission aus.
Repräsentantenhaus
Boissonnault gründete GHI zusammen mit Anderson, einem ehemaligen Eishockeytrainer, zu Beginn der COVID-19-Pandemie, fünf Monate nachdem er seinen Sitz bei den Parlamentswahlen 2019 verloren hatte.
Er leitete GHI an der Seite von Anderson, bis er bei den Parlamentswahlen 2021 seinen Sitz zurückeroberte.
Das Unternehmen verkauft persönliche Schutzausrüstung (PSA) wie Masken, Handschuhe und Kittel an Regierungsstellen, Altenpflegeeinrichtungen und andere Käufer.
Im Laufe von vier Monaten hat eine Untersuchung von Global News eine Reihe von Klagen gegen GHI und Anderson aufgedeckt, darunter zwei Anklagepunkte wegen zivilrechtlichen Betrugs, eine gerichtliche Verschuldung in Höhe von fast 8 Millionen US-Dollar und Textnachrichten, die Fragen darüber aufwerfen, ob Boissonnault an Geschäftsabschlüssen beteiligt war im Jahr 2022, als er als Tourismusminister fungierte.
In keiner der Klagen wird Boissonnault namentlich genannt, der seit seinem Rücktritt jegliche Verbindungen zum Unternehmen bestreitet.
Anderson schrieb im September 2022 wiederholt einem Kunden eine SMS und sagte, er berate sich mit jemandem namens „Randy“ bezüglich eines 17-Millionen-Dollar-Verkaufs von medizinischen Handschuhen. In einer am 6. September 2022 gesendeten Nachricht sagte Anderson, dass „Randy“ in Vancouver sei. Boissonnault war am selben Tag dort, um an einer Kabinettssitzung teilzunehmen.
Boissonnault bestritt, in den Texten „Randy“ genannt zu werden, und beschuldigte Anderson, seinen Namen ohne sein Wissen oder seine Zustimmung verwendet zu haben.
Nachdem Global News im Juni erstmals über die Texte berichtet hatte, sah sich Boissonnault im Unterhaus einer Reihe parteiübergreifender Forderungen gegenüber, die Identität des „anderen Randy“ bei GHI preiszugeben.
Ethikkommissar Konrad von Finckenstein überprüfte daraufhin Boissonnaults Anrufaufzeichnungen und Textmitteilungen vom 8. September 2022, dem Tag, an dem Anderson die Textnachricht verschickte, und entschied, keine formelle Untersuchung einzuleiten.
Eine parlamentarische Ethikkommission rief Anderson im Juli als Zeugen auf und forderte ihn auf, die Identität des „anderen Randy“ preiszugeben. Anderson lehnte dies ab und beschuldigte die Autokorrektur, neunmal „Randy“ eingegeben zu haben. Er sagte, Boissonnault sei seit seiner Wiederwahl nicht mehr am WHI-Geschäft beteiligt gewesen.
Einige Gesetzgeber widersprachen seiner Erklärung der „automatischen Korrektur“ und der Ausschuss verabschiedete den Vorschlag, Boissonnault zur Aussage im September vorzuladen.
Global News stellte außerdem fest, dass Anderson während seiner Aussage mehrere Aussagen machte, die im Widerspruch zu öffentlichen Aufzeichnungen standen, darunter die Behauptung, dass GHI seit dem 25. September 2022, als drei vermummte Gestalten das Lagerhaus des Unternehmens in Brand steckten, nicht mehr in Betrieb war.
Die Polizei von Edmonton untersuchte die Brandstiftung, konnte sie jedoch nicht aufklären.
GHI bewarb sich auch in den folgenden Jahren weiterhin um Aufträge der Kommunal- und Provinzregierung. Der im Januar begonnene Vertrag mit Elections Canada ist ein weiterer Beweis dafür, dass GHI nach dem Brand weiterhin tätig ist.
Nachdem im Juli weitere Texte aufgetaucht waren, in denen „Randy“ zitiert wurde, forderte von Finckenstein Boissonnault auf, seine Anrufprotokolle und Textnachrichten für den 6. und 7. September 2022 herauszugeben. Dies ist das dritte Mal in vier Monaten, dass der Kommissar Boissonnaults Verbindungen untersucht zum WHI.
Hansen sagte, der Minister werde alle von Finckenstein angeforderten Unterlagen zur Verfügung stellen.
„Minister Boissonnault war an keinem der gemeldeten Textgespräche beteiligt, und wir weisen den Ethikkommissar gerne noch einmal darauf hin“, sagte Hansen in einer Erklärung.
Angesichts der Möglichkeit einer weiteren Ethik-Untersuchung sagte Stedman, Experte für öffentliches Recht und Governance, Boissonnault habe gezeigt, dass er seine Verpflichtungen aus dem Conflict of Interest Act nicht ernst genug genommen habe, um sicherzustellen, dass er über jeden Zweifel erhaben sei.
„Zu diesem Zeitpunkt weiß ich nicht, wie Trudeau nicht einfach seinen Ministerposten aufgibt.“
Boissonnault wird voraussichtlich in der Woche vom 16. September vor der Ethikkommission aussagen.
