Warum durch Pilze verursachte Krankheiten so beängstigend sind

Pilze werden zu einem kulturellen Trend, was zum großen Teil den Horror-Franchises zu verdanken ist Der Letzte von unswo die Gesellschaft nach dem Ausbruch einer Pilzinfektion zusammengebrochen ist, die Menschen in bösartige, zombieähnliche Wirte verwandelt. Auch wenn Schimmel in der realen Welt uns in absehbarer Zeit nicht in Zombies verwandeln wird, ist er zu einer zunehmend besorgniserregenden Bedrohung für unsere Gesundheit geworden. Pilzinfektionen sind deutlich schwieriger zu behandeln als durch Bakterien verursachte. Hier erfahren Sie, warum.

Wenn Pilze den Körper befallen

Pilze machen uns nicht oft krank, außer bei leichten Erkrankungen wie Fußpilz oder vaginalen Hefepilzinfektionen. Die meisten Pilze leben gerne darin gemäßigte Temperatur, Der optimale Bereich liegt bei 70 bis 80 Grad Fahrenheit – deutlich unter den etwa 98 Grad Fahrenheit in unserem Körper, sagt Arturo Casadevall, ein molekularer Mikrobiologe an der Johns Hopkins University, der sich auf Pilzinfektionen spezialisiert hat. Obwohl wir von Natur aus einige Pilze in unserem Körper tragen, ist die Menge viel kleiner als unsere ansässigen Bakterien, und gefährliche Pilzinfektionen wurzeln selten.

Casadevall und viele andere Wissenschaftler wurden nach der HIV/AIDS-Epidemie dazu inspiriert, diese Infektion zu untersuchen. Vor dem Aufkommen der antiretroviralen Therapie schädigten HIV-Infektionen routinemäßig das menschliche Immunsystem und führten zu Ausbrüchen nahezu nie zuvor beobachteter Pilzkrankheiten. Glücklicherweise sind diese AIDS-bedingten Pilzinfektionen bei rechtzeitiger Behandlung in Ländern wie den USA mittlerweile selten. Allerdings werden Menschen heutzutage aus anderen Gründen generell immer attraktivere Wirte für Pilze. Moderne medizinische Fortschritte haben es uns ermöglicht, das Leben mit gespendeten Organen zu verlängern und Krebserkrankungen zu behandeln, die einst unheilbar waren. Allerdings erfordert dieser Fortschritt häufig den Einsatz von Medikamenten, die das Immunsystem zumindest vorübergehend unterdrücken. Diese Schwächung kann einigen Pilzen genügend Angriffsfläche bieten, um schwere Infektionen zu verursachen. Und da Pilzinfektionen häufiger bei Menschen mit geschwächtem Immunsystem auftreten, stellen sie für Ärzte in der Regel eine schwierigere Herausforderung dar als eine typische Ohrenentzündung oder eine durch Bakterien verursachte Halsentzündung.

„Bakterien, die in den Körper gelangen, können bereits in geringen Mengen Krankheiten verursachen. Während Schimmel Sie langsam tötet, und weil er Sie langsam tötet, vermehrt er sich oft und produziert viele Organismen, bevor Sie überhaupt mit der Behandlung beginnen. Eines der Probleme ist also, dass man mehr Pilzorganismen um sich herum hat“, sagte Casadevall gegenüber Gizmodo. „Und dann wirken Antimykotika nicht so gut wie Antibiotika, weil diese Medikamente mit dem Immunsystem zusammenarbeiten. In diesen Fällen funktioniert das Immunsystem jedoch häufig nicht. Man macht also viele Dinge gleichzeitig durch, und wenn man von einer invasiven Pilzinfektion hört, dauert die Krankheit oft schon lange an.“

Schimmel ist auch schwieriger zu bekämpfen, wenn er erst einmal zum Problem wird, da uns nur wenige Mittel zur Verfügung stehen, um ihn zu stoppen. Es gibt vier Hauptklassen von Antimykotika: 10 zugelassene Medikamente von der FDA zur Behandlung systemischer Pilzinfektionen im Vergleich zu acht Hauptklassen und Hunderten Antibiotika für Bakterien verfügbar. Antimykotische Medikamente sind tendenziell weniger wirksam, zumindest teilweise aufgrund unserer Ähnlichkeit mit Pilzen.

„Pilze sind wie wir eukaryotische Organismen (Organismen, deren Zellen einen membrangebundenen Kern enthalten), aber Bakterien sind prokaryotisch. „Deshalb ist es schwierig, ein Medikament zu finden, das ihnen schaden kann, aber für uns weniger giftig ist“, sagte Mahmoud Ghannoum, Professor für Dermatologie an der Case Western Reserve University, gegenüber Gizmodo.

„Anpassen oder sterben“

Leider entwickeln Pilze ebenso wie Bakterien Resistenzen gegen einige der Medikamente, mit denen wir sie bekämpfen müssen. Ghannoum und andere Forscher haben die Entstehung von Ringelflechte dokumentiert Schimmel die beispielsweise beginnen, gegen Antimykotika der ersten Wahl resistent zu werden, einschließlich Stämmen, die sich sexuell ausbreiten. Andere Pilze werden hitzetoleranter, was zum großen Teil dem Klimawandel zu verdanken ist. Die Sorge besteht darin, dass einige dieser hitzeadaptierten Pilze beginnen, Menschen häufiger zu infizieren – eine Befürchtung, die mit dem Auftreten möglicherweise zur Realität geworden ist Candida auriS.

C. auris Sie wurde erst 2009 entdeckt und gilt heute als eine der schwerwiegenderen und sich verschlimmernden Bedrohungen durch Infektionskrankheiten. Der Pilz kann routinemäßig gegen mehrere Antimykotika gleichzeitig resistent sein und sich schnell an gefährdeten Orten wie Krankenhäusern und Pflegeeinrichtungen ausbreiten. Casadevall und andere Wissenschaftler haben Beweise dafür gefunden C. auris Ist erste – aber wahrscheinlich nicht die letzte – Pilzinfektion entstanden als Folge des Klimawandels. Der Klimawandel kann auch die Umweltbedingungen verändern, um das Verbreitungsgebiet und die Überlebensfähigkeit bestimmter Pilze zu erweitern. Mehrere Studien haben gezeigt, dass dies bei Pilzen bereits der Fall ist Pilz, der Talfieber verursachtdie historisch auf den Südwesten der USA beschränkt war, jetzt aber auch in anderen Bundesstaaten auftritt.

„Das Argument ist einfach: Alles auf der Welt muss sich anpassen oder sterben. Und Pilze, wenn sie sich anpassen – wir werden sie nicht länger bei diesen Temperaturen halten können“, sagte Casadevall, der kürzlich Mitautor des Buches war Was ist, wenn der Pilz gewinnt?Darin wird untersucht, wie Pilze nicht nur unsere Gesundheit, sondern auch Nahrungspflanzen und andere Ökosysteme gefährden können.

Aber es gibt immer noch Hoffnung für die Zukunft. Sowohl Casadevall als auch Ghannoum stellten fest, dass Forscher an der Entwicklung arbeiten neue Antimykotika und Impfstoffe gegen die besorgniserregendsten Pilzerreger. Wissenschaftler anderswo versuchen es Verstärkung der immunsuppressiven Therapie das Risiko opportunistischer Infektionen zu verringern, den Einsatz solcher Medikamente bei Organtransplantationen zu reduzieren oder sogar ganz zu unterbinden die Immunität der Menschen direkt verbessern um Pilzinfektionen besser zu bekämpfen.

So beängstigend Pilze heute auch sind und was sie in der Zukunft bringen könnten, so versuchen die Menschen sicherlich erneut, sich anzupassen.