Einer der am meisten erwarteten Filme der Herbstsaison steht vor der Tür, nämlich „Joker: Folie a Deux“. Regisseur Todd Phillis kehrt mit der Fortsetzung seines Blockbusters „Joker“ aus dem Jahr 2019 zurück. Joaquin Phoenix kehrt auch als Arthur Fleck, auch bekannt als der Joker, zurück, nachdem er für seine Rolle als DC-Comics-Bösewicht im ersten Film einen Oscar gewonnen hatte. Der Nachfolgefilm, der Anfang September bei den Filmfestspielen von Venedig Premiere feiern wird, ist viel größer als sein Vorgänger und daher deutlich teurer in der Herstellung. Das hat viele Diskussionen ausgelöst, und diese Diskussion scheint Phillips nicht zu verstehen.
Der Filmemacher war Gegenstand eines aktuellen Porträts von Variation zu Ehren der bevorstehenden Premiere von „Folie a Deux“. Bereits im Februar wurde berichtet, dass die „Joker“-Fortsetzung ein sattes Budget von 200 Millionen US-Dollar hatte – im Gegensatz zum ersten Film, der mit einem relativ günstigen Budget von 60 Millionen US-Dollar gedreht wurde. Doch während Phillips den Bericht in seinem Interview mit Variety als „absurd“ abtat, lehnte er es auch ab, Gegenzahlen zu nennen, was es schwierig macht, die Umstände zu kennen. Im weiteren Verlauf erläuterte Phillips jedoch seine Position zu diesem Thema ganz klar:
„Ich habe diese Geschichten gelesen und sie scheinen auf der Seite der multinationalen Konzerne zu stehen. Sie fragen sich: „Warum kostet es so viel?“ Sie klingen wie Studiomanager. Sollten die Leute nicht froh sein, dass wir dieses Geld von ihnen bekommen und wir damit eine Crew einstellen, die dann ihre Familien ernähren kann?“
Da gibt es viel zu entdecken. Erstens spielte „Joker“ weltweit mehr als eine Milliarde US-Dollar ein, nur hinter Christopher Nolans „The Dark Knight Rises“ (1,08 Milliarden US-Dollar) und „Aquaman“ (1,14 Milliarden US-Dollar), was die DC-Filme an den Kinokassen betrifft. Am wichtigsten ist, dass die Herstellung von „Joker“ viel weniger kostete als diese beiden Filme, was bedeutete, dass er viel profitabler war, als er in die Kinos kam. Unglücklicherweise für Phillips gibt es keine Garantie dafür, dass „Folie a Deux“ das tun wird, was der erste „Joker“ getan hat.
Joker: Folie a Deux ist ein großes Glücksspiel und muss es nicht sein
Große Franchise-Budgets sind in Hollywood seit Jahren ein Thema, das brodelt. Das ist nichts Neues und es überrascht nicht, dass Warner Bros. bereit, Phillips ein größeres Budget für „Folie a Deux“ zu geben. Allerdings ist es ein sehr riskanter Film – einer, der nun zu diesem anhaltenden und unnötigen Budgetproblem beiträgt.
Erstens ist es ein Musical, was bedeutet, dass es bestimmte Zuschauer abschrecken könnte, die es zum ersten Mal sehen. Zweitens wird ein viel größeres Budget – wie hoch es auch sein mag – nicht für die Ernährung hungriger Kinder verwendet. Berichten zufolge verdiente Phoenix 20 Millionen Dollar, während Lady Gaga, die Harley Quinn spielt, angeblich 12 Millionen Dollar verdiente. Phillips erhielt für seine Teilnahme auch ein hohes Gehalt.
Hier greift Phillips‘ Argumentation ein wenig zu kurz. Als jemand, dessen Hauptaufgabe die Berichterstattung an den Kinokassen ist, habe ich in den letzten Jahren immer wieder erlebt, wie diese Fortsetzungen lächerlich teuer werden und letztendlich kläglich scheitern. Schauen Sie sich nur „Aquaman und das verlorene Königreich“ an, der mit einem Budget von 200 Millionen US-Dollar weltweit nur 444 Millionen US-Dollar einspielte – ein Bruchteil dessen, was der erste Film einbrachte. Ebenso hatte „The Marvels“ Mühe, mit einem Budget von mehr als 200 Millionen US-Dollar weltweit 200 Millionen US-Dollar zu erreichen, nachdem „Captain Marvel“ 1,13 Milliarden US-Dollar einspielte.
Dabei geht es nicht darum, Partei für das Unternehmen zu ergreifen. Wenn große Filme scheitern, hat das Konsequenzen. Dies beeinflusst, was in Zukunft geschaffen wird. Wenn die Fortsetzung ein Erfolg wird, wird das kein Problem sein. Dennoch musste „Folie a Deux“ mit ziemlicher Sicherheit nicht das Geld kosten, das es letztlich kostete. Phillips könnte seiner Crew mit einem „bescheideneren“ Budget sicherlich den gleichen Betrag zahlen. Er könnte auch eine Versicherung für Leute bereitstellen, die Arbeit am nächsten WB-Film suchen, der es möglicherweise schwerer haben würde, auf die Beine zu kommen, wenn dieses Experiment nicht funktioniert.
Leute wie ich sind verständlicherweise unglücklich darüber, dass Phillips das Budget für seine „Joker“-Fortsetzung verdreifacht hat. Das hat Konsequenzen.
„Joker: Folie a Deux“ startet am 4. Oktober 2024 in den Kinos.
