In Nachrichten und Online-Feeds tauchten diesen Sommer Bilder von Autos und SUVs auf, die auf überfluteten Autobahnen gestrandet waren und an deren Fenstern Wasser aufstieg, als der Großraum Toronto von heftigen Regenfällen heimgesucht wurde, die in bestimmten Gegenden verheerende Schäden für Autofahrer anrichteten.
Die Bilder und die dazugehörigen Geschichten von Wasserrettungen haben bei Autofahrern möglicherweise die Frage aufgeworfen, wie sie am besten reagieren sollten, wenn sie sich in Zukunft in einer ähnlichen Situation befinden, während Rettungsdienste sagen, dass sie Maßnahmen ergreifen können, um das Risiko zu verringern.
„Der erste Ansatz besteht natürlich darin, Wassergebiete zu meiden“, sagte der stellvertretende Leiter der Feuerwehr und Rettungsdienste von Mississauga, Stephane Malo, der diesen Sommer mehrere Wasserrettungen in der Stadt durchgeführt hat, darunter 22 am vergangenen Wochenende.
„Fahrzeuge können im Wasser stranden … und es ist sehr gefährlich für Menschen, die in ihren Autos eingeschlossen sind.“
Die erste Vorsichtsmaßnahme könnte darin bestehen, die Pläne für den Tag angesichts schlechter Wetterbedingungen und Meteorologen, die davor warnen, zu ändern, sagte er.
„Wenn Sie beim Fahren Ihres Fahrzeugs das Gefühl haben, dass sich vor Ihnen auf der Straße eine ziemlich große Wasserfläche befindet, ist es wahrscheinlich (besser), auszuweichen, umzudrehen und nicht zu ertrinken – meiden Sie diesen Bereich auf jeden Fall.“
Wenn ein Fahrer sein Fahrzeug im Hochwasser feststeckt, sollte er nicht versuchen, es stehen zu lassen, es sei denn, sein Auto wurde von der Flutströmung mitgerissen, sagte Malo.
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Es sei sicherer, darauf zu warten, dass der Rettungsdienst käme und helfe, sagte er.
Mehrere Gebiete im Süden Ontarios, darunter Toronto und Mississauga, wurden am vergangenen Samstag von heftigen Regenfällen heimgesucht. Am Flughafen Toronto Pearson fielen 128,3 Millimeter Regen, was den bisherigen Rekord von 126 Millimetern aus dem Jahr 2013 übertraf.
Im Vormonat wurden Teile der Städte Toronto und Mississauga aufgrund einer kurzen Starkregenperiode am 16. Juli überschwemmt. Das schlechte Wetter überschwemmte wichtige Autobahnen und bestimmte Straßen in der Stadt, wodurch mehrere Autos im schlammigen Wasser versanken und ihre Insassen festsaßen.
Auf dem überfluteten Don Valley Parkway in Toronto wurden mehrere Wasserrettungen für eingeklemmte Autos durchgeführt und im Internet kursierten Bilder und Videos von ertrinkenden Menschen.
Geoff Boisseau, Divisionskommandeur der Toronto Fire Services, der an einigen Rettungsaktionen beteiligt war, sagte, alle Fahrzeuge sollten nicht auf überfluteten Straßen fahren, aber insbesondere kleinere Fahrzeuge seien einem größeren Risiko ausgesetzt, da sie nicht über genügend Bodenfreiheit verfügten.
„Ich sage, das ist das Wichtigste, weil die Wahrscheinlichkeit groß ist, dass Ihr Auto nicht durchkommt“, sagte er und fügte hinzu, dass die Straßen entlang des Flusses äußerst gefährlich seien.
Wenn jemand in einem überfluteten Auto eingeschlossen sei, sollte er so schnell wie möglich die Notrufnummer 911 anrufen, sagte er.
John Davidson, Abteilungsleiter der Toronto Fire Services, sagte, Autofahrer sollten sich auch darüber im Klaren sein, dass bei überfluteten Straßen tiefer gelegene Bereiche mit Wasser bedeckt sein könnten, was den Fahrern möglicherweise nicht bewusst sei, in denen jedoch Fahrzeuge eingeschlossen werden könnten.
Wenn das Wasser schnell ansteige, werde der Druck auf die Fahrzeugtüren zunehmen, was das Öffnen der Türen erschwere und „das Risiko, dass man nicht mehr aus dem Fahrzeug aussteigen kann“, erhöht, sagte er.
„Es hat keinen Zweck“, sagte er, als er gerade auf einer überfluteten Straße fahren wollte.
„(Überschwemmungen) werden Autos leicht bewegen, wenn sie in große Überschwemmungen geraten und man sich dann einem Risiko aussetzt und an einen Ort gebracht wird, zu dem wir nicht gelangen können.“
Die jüngsten Überschwemmungen und die daraus resultierenden Wasserrettungen haben auch deutlich gemacht, dass Feuerwehrleute über die nötige Ausbildung und Fachkompetenz verfügen müssen, um auf alle Arten von Notfällen reagieren zu können, sei es im Zusammenhang mit Bränden, Überschwemmungen oder sogar Aufzügen, die oft zu Notrufen während der Stromversorgung führen Ausfälle aufgrund von Unwettern, sagte Boisseau.
„Das ist etwas, was wir bei der Feuerwehr gelernt haben und dessen wir uns zunehmend bewusst werden“, sagte er. „Wir treiben die Ausbildung nicht nur in den Wasserdisziplinen, sondern auch in allem, was damit zusammenhängt, voran.“
