Sentuhan Midas yang berlawanan dari SNP menular dan sekarang Partai Konservatif telah terkena dampaknya – pada saat krisis eksistensial.
Dengan kurang lebih tiga minggu menjelang hari pemungutan suara, Douglas Ross telah melemparkan granat tangan ke dalam kampanye yang tidak bersemangat – dengan berhenti.
Dia sebelumnya berjanji untuk meninggalkan DPR dan berkonsentrasi memimpin Partai Tories di Holyrood, namun berbalik arah minggu lalu, sehingga memicu reaksi internal.
Sekarang dia akan mencalonkan diri untuk kursi Westminster di Timur Laut, setelah kandidat petahana David Duguid dipecat karena kesehatan yang buruk – meskipun dia bersikeras bahwa dia layak untuk mencalonkan diri.
Keadaan ini berantakan, dan berarti bahwa setelah Pemilu, partai tersebut akan terjerumus ke dalam persaingan kepemimpinan, tanpa ada penerus yang jelas.
Pemimpin Partai Tory Skotlandia Douglas Ross telah mengumumkan dia akan mundur dari jabatannya setelah Pemilihan Umum
Tidak ada keraguan bahwa ini adalah jalan keluar yang tidak disengaja bagi seorang pemimpin yang pantas mendapatkan pujian karena telah melakukan perlawanan terhadap SNP dengan sikap bullish yang menyegarkan yang sayangnya tidak dimiliki oleh Jackson Carlaw, orang yang digantikannya.
Pada pemilu Holyrood terakhir pada tahun 2021, perolehan suara Partai Konservatif adalah 22,7 persen – naik dari 22,5 persen pada tahun 2016 – dengan lebih dari 1,2 juta warga Skotlandia mendukung partai tersebut, meningkat dari 1 juta warga Skotlandia pada jajak pendapat sebelumnya.
Yang terpenting, Ross merampas SNP dari mayoritas yang diinginkannya dan memaksanya membuat perjanjian yang gagal dengan Partai Hijau.
Kemitraan tersebut berakhir secara dramatis tahun ini dengan defenestrasi Humza Yousaf – yang memicu kejatuhannya sendiri dengan mengakhiri kesepakatan tersebut.
Strategi pembakaran perlahan-lahan yang dilakukan Ross membuahkan hasil seiring berjalannya waktu – perjuangan kemerdekaan terhenti, dan berkontribusi pada kehancuran politik Nicola Sturgeon dan kemudian Yousaf.
Kita tidak boleh meremehkan pencapaian Mr Ross – dua Menteri Pertama ditempatkan di bangku cadangan, dan misi mereka untuk memecah belah Inggris dalam hal dukungan kehidupan.
Kegigihannya dalam meminta pertanggungjawaban SNP minggu demi minggu membuahkan hasil, namun seperti biasa dalam politik, Anda tidak selalu mendapat pujian atas kesuksesan Anda – seperti yang diketahui Rishi Sunak atas kerugiannya.
Dan Ross menunjukkan bahwa dia adalah orang yang berprinsip pada Mei 2020 – beberapa bulan sebelum menjadi pemimpin – ketika dia mengundurkan diri sebagai menteri di Kantor Skotlandia karena pembelaan tipis Dominic Cummings atas perjalanannya ke County Durham selama lockdown.
Setelah mengambil alih jabatan dari Carlaw, ia mendapat pukulan yang sangat buruk selama periode penuh gejolak yang didominasi oleh psikodrama Brexit yang sangat melelahkan – yang dieksploitasi oleh SNP di setiap kesempatan untuk mendorong kemerdekaan.
Dia menyerukan agar Boris Johnson mundur pada Januari 2022 karena alasan Partygate – tetapi dengan bijak menarik tuntutannya beberapa minggu kemudian ketika Rusia menginvasi Ukraina.
Semua variabel ini tidak dapat diperkirakan sebelumnya, dan Mr Ross menegosiasikan ladang ranjau selama hampir empat tahun dengan pandangan yang jelas, tenang dan keyakinan yang kuat.
Memang benar bahwa gambaran dirinya yang seharusnya mengesampingkan orang sakit untuk mencalonkan diri untuk kursi Westminster adalah hal yang buruk – tetapi kenyataannya lebih kompleks, dan para pejabat partai memutuskan bahwa Duguid tidak akan bisa mencalonkan diri, bukan Ross.
John Swinney telah berusaha membuat keributan dengan meminta risalah rapat dewan manajemen Tory di mana masalah Duguid dibahas.
Seruan transparansi dari mantan Menteri Penutupan – yang mengaku secara manual menghapus pesan-pesan WhatsApp Covid-nya kepada Ms Sturgeon – sulit untuk dianggap serius. Namun kepergian Tuan Ross yang akan datang akan menjadi perangsang bagi Menteri Pertama.
Swinney sangat terkait dengan banyak kegagalan pemerintahan Sturgeon untuk tetap berkuasa dalam jangka panjang – seorang pengurus yang memimpin sebuah organisasi yang terpecah belah, berada di posisi teratas di tengah penyelidikan penipuan polisi yang sedang berlangsung terhadap keuangan organisasi tersebut.
Hal ini membuat pengumuman mengejutkan Ross kemarin semakin sulit untuk diterima – dengan SNP yang akan mengalami kerugian besar pada tanggal 4 Juli, Partai Konservatif Skotlandia berada dalam kekacauan.
Dan banyak kesalahan, serupa dengan yang dilakukan Sunak, adalah kesalahan yang dilakukan sendiri.
Partai Konservatif seharusnya menyaksikan ledakan SNP, namun mereka malah memutuskan untuk mengumumkan pergantian pemimpin dalam waktu dekat, di tengah kampanye pemilu.
Ruth Davidson berhenti pada tahun 2019 setelah delapan tahun menjadi pemimpin Tory Skotlandia, sebagian karena perang saudara partai tersebut mengenai Brexit.
Dia telah mengubah Partai Konservatif menjadi oposisi utama di Holyrood, dan mungkin akan membawa mereka ke dalam pemerintahan jika dia tetap bertahan – hal ini akan menjadi tantangan besar, namun bukan tidak mungkin.
Kembalinya Ms Davidson ke kubu Tory (sekarang Brexit sudah terselesaikan) tampaknya tidak mungkin terjadi, tapi lalu siapa yang berharap melihat Lord Cameron kembali menjabat sebagai Menteri Luar Negeri – atau Mr Swinney sebagai Menteri Pertama?
Kekuatan bintangnya dapat mengubah kalkulus pemilu, namun hal ini memerlukan waktu – sebuah komoditas yang jumlahnya terbatas menjelang pemilu tahun 2026.
Tidak banyak yang bisa dilakukan untuk mencegah seseorang meninggalkan pekerjaannya – dan Ms Davidson telah bertahan selama hampir satu dekade. Namun pemecatan Johnson adalah hasil yang sepenuhnya bisa dihindari – yang sebagian besar direkayasa oleh rekan-rekannya sendiri.
Tentu saja dia membuat kesalahan besar selama Partygate, namun dia adalah aset besar yang memenangkan mayoritas 80 kursi pada tahun 2019, menarik garis batas kebuntuan Brexit yang telah melumpuhkan politik selama tiga tahun.
Kini Partai Konservatif mempunyai pemimpin yang rawan bencana yang harus secara terbuka menegaskan bahwa ia tidak akan mundur sebelum tanggal 4 Juli, meskipun beberapa pengkritiknya mungkin mempunyai gagasan lain.
Fakta bahwa gagasan untuk mengganti Sunak di tengah-tengah kampanye sedang dipertimbangkan memberi tahu Anda segala hal yang perlu Anda ketahui tentang keadaan menyedihkan yang dialami Partai Konservatif.
Mereka telah menukar pemimpin kelas berat yang menghancurkan ‘tembok merah’ dengan pemimpin yang tertinggal lebih dari 20 poin dari Partai Buruh dalam jajak pendapat.
Partai Buruh telah berada di depan dengan baik sejak masa peralihan pemerintahan Liz Truss – sebuah kesalahan sendiri yang mempunyai konsekuensi yang sangat buruk.
Isi dari rencana pemotongan pajaknya untuk meningkatkan pertumbuhan patut dipuji, namun pelaksanaannya merupakan pekerjaan yang gagal dan sangat spektakuler.
Sunak dengan cepat menstabilkan Partai Konservatif dan perekonomian, meskipun ia turut menyebabkan kekacauan dengan berkonspirasi melawan Johnson.
Pemilu tahun 2019 seharusnya membuka jalan bagi kebangkitan ekonomi setelah Brexit selesai, namun ada banyak sekali peluang yang terlewatkan untuk memanfaatkan hasil bersejarah tersebut.
Keputusan Ross untuk mundur terjadi pada saat yang sangat buruk bagi partai yang telah berkecimpung dalam bisnis pemenangan pemilu sejak tahun 1830an.
Dan meskipun kemenangan Tory bulan depan di tingkat Inggris tampaknya sangat kecil kemungkinannya, masih ada waktu untuk membalikkan keadaan menjelang jajak pendapat Holyrood berikutnya.
Untuk mendapatkan peluang melakukan hal tersebut, pemimpin baru harus memastikan partainya berhenti menjadi musuh terburuknya dan mengalihkan perhatiannya pada rekor kegagalan SNP yang sudah lama ada.
