Phönixvogel –
Robert F. Kennedy Jr. Am Freitag setzte er seinen unabhängigen Wahlkampf für das Weiße Haus aus und unterstützte Donald Trump, eine späte Erschütterung im Rennen, die dem ehemaligen Präsidenten einen leichten Aufschwung bei den Kennedy-Anhängern verschaffen könnte.
Stunden später gesellte sich Kennedy zu Trump auf die Bühne einer Kundgebung in Arizona, wo die Menge mit „Bobby!“-Rufen jubelte.
Kennedy sagte, seine internen Umfragen hätten gezeigt, dass seine Anwesenheit im Rennen Trump schaden und der demokratischen Kandidatin Kamala Harris helfen würde, obwohl jüngste öffentliche Umfragen keinen klaren Hinweis darauf gegeben haben, dass er einen sehr großen Einfluss auf die Unterstützung für einen der beiden großen Parteikandidaten haben würde.
Kennedy nannte die freie Meinungsäußerung, den Krieg in der Ukraine und „den Krieg gegen unsere Kinder“ als einige der Gründe, warum er versuchen würde, seinen Namen von den Stimmzetteln in umkämpften Staaten zu streichen.
„Das sind die Hauptgründe, die mich davon überzeugt haben, die Demokratische Partei zu verlassen und als Unabhängiger zu kandidieren und nun Präsident Trump zu unterstützen“, sagte Kennedy bei seiner Veranstaltung in Phoenix.
Er betonte jedoch, dass er seine Kandidatur nicht offiziell beenden werde und sagte, seine Anhänger könnten ihn in den meisten Staaten weiterhin unterstützen, in denen sie wahrscheinlich keinen Einfluss auf das Ergebnis hätten. Kennedy unternahm später in dieser Woche Schritte, um seine Kandidatur in mindestens zwei Bundesstaaten, Arizona und Pennsylvania, zurückzuziehen, aber Wahlbeamte in den Schlachtfeldern Michigan, Nevada und Wisconsin sagten, es sei zu spät für ihn, seinen Namen aus den Wählerlisten zu streichen, selbst wenn er wollte Tu es.
Kennedy sagte, seine Handlungen seien auf Gespräche mit Trump in den letzten Wochen zurückzuführen. Er beschrieb ihr Bündnis als „Partei der Einheit“, eine Vereinbarung, die „es uns ermöglichen würde, offen, privat und ernsthaft anderer Meinung zu sein“. Kennedy schlug vor, dass Trump ihm den Job anbieten würde, wenn er ins Weiße Haus zurückkehrte, aber weder er noch Trump machten Einzelheiten.
Kennedys Vizepräsidentin Nicole Shanahan äußerte diese Woche die Idee, dass Kennedy der Trump-Administration als Sekretärin des Gesundheitsministeriums beitreten könnte.
Die Ankündigung beendete tagelange Spekulationen und führte zu Verwirrung und Widerstand bei Kennedys Adjutanten und Verbündeten, ein Symbol für den turbulenten Wahlkampf.
Kurz vor seiner Rede in Phoenix hatte sein Wahlkampfteam in Gerichtsdokumenten in Pennsylvania erklärt, dass er Trump als Präsident unterstützen werde. Ein Kennedy-Sprecher sagte jedoch, das Gerichtsdokument sei fehlerhaft und der Anwalt, der es verfasst habe, sagte, er werde es korrigieren. Wenige Augenblicke später betrat Kennedy die Bühne, brachte seinen Unmut gegen die Demokratische Partei, die Nachrichtenmedien und das politische Establishment zum Ausdruck und lobte Trump. Er sprach fast 20 Minuten, bevor er ausdrücklich sagte, dass er Trump unterstütze.
Kennedy begleitete Trump später auf der Bühne einer von Turning Point Action mitveranstalteten Kundgebung in Glendale, wo die Trump-Kampagne ankündigte, dass er von „besonderen Gästen“ begleitet werden würde.
Kennedy wurde mit tosendem Applaus begrüßt, als er vor den Foo Fighters und einem Feuerwerk die Bühne betrat, nachdem er von Trump als „jemand, der ein außergewöhnlicher Verfechter vieler der Werte war, die wir alle vertreten“ vorgestellt wurde.
„Wir haben uns beide darauf eingelassen, um das Richtige für dieses Land zu tun“, sagte Trump und lobte später Kennedy dafür, dass er „wichtige Themen angesprochen habe, die in diesem Land lange ignoriert wurden“.
Während Kennedy in der Nähe stand, erinnerte Trump an seinen ermordeten Onkel und Vater, John F. Kennedy und Robert F. Kennedy, und sagte, er wisse, „dass sie gerade nach unten schauen und sehr, sehr stolz sind“.
Er sagte, wenn er diesen Herbst gewinne, werde er eine neue unabhängige Präsidialkommission zum Attentatsversuch einsetzen, die alle verbleibenden Dokumente im Zusammenhang mit der Ermordung von John F. Kennedy veröffentlichen würde.
Und er wiederholte sein Versprechen, „in Zusammenarbeit mit Bobby“ ein Gremium einzurichten, um die Zunahme chronischer Gesundheitszustände und Krankheiten bei Kindern, darunter Autoimmunerkrankungen, Autismus, Fettleibigkeit und Unfruchtbarkeit, zu untersuchen.
Vor einem Jahr hielten einige Leute es für unwahrscheinlich, dass ein Mitglied der wohl prominentesten Familie in der demokratischen Politik mit Trump zusammenarbeiten würde, um einen Demokraten aus dem Weißen Haus zu entfernen. Selbst in den letzten Monaten warf Kennedy Trump vor, seine Anhänger zu verraten, während Trump Kennedy als „den radikalsten linken Kandidaten im Rennen“ kritisierte.
Fünf Mitglieder der Kennedy-Familie gaben am Freitag eine Erklärung ab, in der sie seine Unterstützung von Trump als „ein trauriges Ende einer traurigen Geschichte“ bezeichneten und ihre Unterstützung für Harris bekräftigten.
„Die Entscheidung unseres Bruders Bobby, Trump heute zu unterstützen, ist ein Verrat an den Werten, die unserem Vater und unserer Familie am Herzen lagen“, heißt es in einer Erklärung, die seine Schwester Kerry Kennedy auf dem X-Konto veröffentlichte.
Kennedy Jr. gab zu, dass seine Entscheidung, Trump zu unterstützen, zu Spannungen mit seiner Familie geführt hatte. Er ist mit der Schauspielerin Cheryl Hines verheiratet, die in X schrieb, dass sie die Entscheidung ihres Mannes zum Rücktritt sehr respektiere, aber nicht über eine Unterstützung für Trump sprach.
„Diese Entscheidung ist für mich besonders schmerzhaft, weil sie meiner Frau, meinen Kindern und meinen Freunden große Schwierigkeiten bereitet hat“, sagte Kennedy. „Ich glaube jedoch, dass es das ist, was ich tun sollte. Und dieser Glaube gibt mir inneren Frieden, selbst mitten im Sturm.“
In einer Erklärung wandte sich Harris-Wahlkampfvorsitzende Jen O’Malley Dillon an Kennedy-Anhänger, die „Donald Trump satt haben und nach einem neuen Weg nach vorne suchen“ und sagte, Harris wolle sich ihre Unterstützung verdienen.
Bei einer Kennedy-Veranstaltung in Phoenix sagte der 38-jährige Casey Westerman, er vertraue Kennedys Urteilsvermögen und habe geplant, für ihn zu stimmen, würde aber Trump unterstützen, wenn Kennedy ihn unterstützen würde.
„Meine Entscheidung wird wirklich davon abhängen, wer seiner Meinung nach am besten geeignet ist, dieses Land zu führen“, sagte Westerman, der eine Trucker-Mütze mit der Aufschrift „Kennedy 2024“ trug und bei den letzten beiden Präsidentschaftswahlen für Trump gestimmt hatte.
Kennedy trat 2024 erstmals als Demokrat in die Präsidentschaftswahl ein, verließ die Partei jedoch im vergangenen Herbst, um als unabhängiger Kandidat zu kandidieren. Er hat eine ungewöhnlich starke Basis für eine Kandidatur einer dritten Partei aufgebaut, die teilweise von Wählern gegen das Establishment und Impfskeptikern vorangetrieben wird, die seine Anti-Impfbemühungen seit der COVID-19-Pandemie verfolgt haben. Seitdem hat er jedoch mit Schwierigkeiten bei der Wahlkampffinanzierung und wachsenden rechtlichen Herausforderungen zu kämpfen.
Bei einer Trump-Veranstaltung in Las Vegas sagte Alida Roberts, 49, dass Kennedys Unterstützung von Trump viel über den aktuellen Zustand der Demokratischen Partei aussage.
„Es zeigt, dass er nicht an das glaubt, was vor sich geht, dass es nicht die Party ist, auf der er seit seiner Kindheit dabei ist“, sagte Roberts.
Roberts, der zweimal für Trump gestimmt hatte, sagte, er sei über die Unterstützung erleichtert und aufgeregt, weil er sich „große Mühe gegeben“ habe, zwischen den beiden Kandidaten zu wählen.
Jüngste Umfragen zeigen, dass Kennedys Unterstützung im mittleren einstelligen Bereich liegt, und es ist unklar, ob er diesen Wert bei den Parlamentswahlen halten wird.
Es gibt Hinweise darauf, dass Trump noch stärker im Nachteil gewesen wäre als Harris, wenn Kennedy im Rennen geblieben wäre. Laut einer AP-NORC-Umfrage vom Juli war die Wahrscheinlichkeit, dass Republikaner eine positive Einstellung zu Kennedy hatten, deutlich höher als bei den Demokraten. Und diejenigen, die einen positiven Eindruck von Kennedy hatten, hatten deutlich häufiger eine positive Einstellung zu Trump.
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Die Associated Press-Autoren Jill Colvin und Ali Swenson in New York, Rio Yamat in Las Vegas, Marc Levy in Harrisburg, Pennsylvania, Meg Kinnard in Chicago und Linley Sanders in Washington haben zu diesem Bericht beigetragen. Die Associated Press erhielt Unterstützung von mehreren privaten Stiftungen, um ihre Berichterstattung über Wahlen und Demokratie zu erweitern. Für sämtliche Inhalte ist ausschließlich AP verantwortlich.
