Wissenschaftler jagen mehr als 120 Vogelarten, die möglicherweise aussterben – oder auch nicht – und benötigen Ihre Hilfe, um sie zu finden.
Die Allgegenwärtigkeit von Smartphones hat zu einem Datenanstieg für Vogelbeobachter und Forscher geführt, und zwar in Form von Apps, die es Amateur-Vogelbeobachtern ermöglichen, ihre Sichtungen zu fotografieren und zu katalogisieren. Die Menge der verfügbaren Daten war so groß, dass eine Gruppe von Ornithologen beschloss, sie zu analysieren, um herauszufinden, welche Arten noch nicht aufgetaucht waren.
Die Forscher der American Bird Conservancy und ihrer britischen Partner sammelten mehr als 42 Millionen Fotos, Audioaufnahmen und Videos von Vögeln, die in eine Bürgerwissenschaftler-App hochgeladen wurden. Studie veröffentlicht in Ökologische und ökologische GrenzenSie enthüllten, dass 144 Vogelarten seit mehr als zehn Jahren nicht mehr gesehen worden waren. Die Analyse wurde vor zwei Jahren abgeschlossen und inzwischen wurden eine Reihe von Arten in freier Wildbahn oder in menschlicher Obhut gesichtet oder ihre Taxonomie neu klassifiziert. Insgesamt fehlen noch 126 Arten aus der Studie.
Das bedeutet nicht, dass die Vögel ausgestorben sind. Tatsächlich sagen Forscher, dass nur 62 % dieser unsichtbaren Vögel vom Aussterben bedroht sind. Stattdessen werden diese Arten als „verloren“ eingestuft. Papier stellt fest, dass es keine formale Definition einer verlorenen Art gibt, sondern beschreibt sie als Arten, die „einfach vom Radar der Wissenschaft verschwunden sind“, weil sie weder in der Wildnis gesehen noch in Zoos oder anderen künstlichen Räumen gehalten wurden ein Jahrzehnt oder länger. Obwohl sie oft bedroht und äußerst selten sind, haben verlorene Arten die Angewohnheit, wieder aufzutauchen.
„Vögel sind die am besten dokumentierte Tiergruppe auf der Erde, und es ist ein Beweis dafür, wie sehr die Menschen sie lieben, dass im letzten Jahrzehnt nur etwa ein Prozent der Vögel auf der Welt nicht dokumentiert wurden“, sagte Cameron Rutt, der zuvor diente als Lost’s Science Coordinator bei ABC und arbeite an der Arbeit, in einer Erklärung. Stellungnahme„Allerdings gibt es innerhalb dieses einen Prozents viele vom Aussterben bedrohte Arten, die seit Jahrzehnten nicht mehr erfasst wurden. Das Auffinden dieser Vögel ist entscheidend, um ihr Aussterben zu verhindern.“
Diese Studie bestätigt nur etwas, was ABC schon immer wusste. Im Jahr 2021 fordert die Organisation Vogelbeobachter auf, bei der Suche nach den 10 seltensten Vögeln zu helfen. Typ auf der Erde, die alle als ausgestorben gelten können. Im darauffolgenden Jahr wurde laut New York Times einer dieser Vögel, der Santa-Marta-Säbelvogel, im Norden Kolumbiens gesichtet gemeldet.
John C. Mittermeier, Direktor von ABCs Search for Lost Birds, sagte, dass Bürgerwissenschaftler nicht nur bei der Identifizierung verlorener Arten helfen könnten, sondern auch der Schlüssel dazu sein könnten, sie wiederzufinden.
„Herauszufinden, warum diese Vögel fehlen, und dann zu versuchen, sie zu finden, kann sich wie eine Detektivgeschichte anfühlen“, sagte er. „Während einige der Arten auf der Liste sehr schwer oder sogar gar nicht zu finden sein werden, könnten andere relativ schnell ans Licht kommen, wenn die Leute an die richtigen Orte kommen. Unabhängig von der Situation ist die Zusammenarbeit mit Anwohnern und Bürgerwissenschaftlern der beste Weg, verlorene Vögel zu finden und Schutzbemühungen einzuleiten, um sicherzustellen, dass diese Arten nicht erneut verloren gehen.“
Das Phänomen des Artenschwunds kommt nicht nur bei Vögeln vor. Seit 2017 organisiert Global Wildlife Conservation Liste der weltweit verlorenen 2.200 Arten. Seit seiner Gründung wurden nur 13 Arten entdeckt.
