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LOS ANGELES (AP) – Shohei Ohtani hat in dieser Saison Zeit, mehr Geschichte zu schreiben.
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Der japanische Superstar erzielte im neunten Inning einen Grand Slam mit zwei Outs für seinen 40. Homerun, nachdem er zuvor seine 40. Base gestohlen hatte, und führte die Los Angeles Dodgers am Freitagabend zu einem 7:3-Sieg über die Tampa Bay Rays.
Ohtani vollbrachte das Kunststück in seinem 126. Spiel und im 129. Spiel seines Teams, dem schnellsten in der Geschichte der Major League und dem sechsten Spieler, der jemals 40 Homeruns und 40 gestohlene Bases in einer Saison erreichte. Er war auch der erste Dodgers-Spieler, dem dies gelang.
„Das Wichtigste ist, zu gewinnen“, sagte Ohtani über einen Übersetzer. „Natürlich gehören Rekorde dazu, aber ich denke, das Wichtigste ist, Spiele zu gewinnen.“
Kein Spieler hat jemals in einer einzigen Saison 50 Homeruns geschafft und 50 Bases gestohlen.
Da die reguläre Saison noch etwas mehr als einen Monat dauert und die Dodgers die NL West anführen, kann Ohtani sein Wissen erweitern.
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„Ich denke, es ist möglich“, sagte Manager Dave Roberts. „Ich hoffe, dass er weiterhin spielt, um Baseballspiele zu gewinnen und gute Hits und Walks zu erzielen, wenn man ihn bekommt.“ Aber ja, wenn sie ihn schlagen, ist mit Shohei alles möglich.“
Ohtani brach den bisherigen Rekord von Alfonso Soriano in Spiel 148 für die Washington Nationals im Jahr 2006. Soriano hatte in diesem Jahr 46 Homeruns – die meisten von allen im exklusiven Club – und 41 gestohlene Bases.
Neben Soriano schließt sich Ohtani Ronald Acuna Jr., Alex Rodriguez, Barry Bonds und Jose Canseco im 40-40-Club an. Acuna hält mit 73 den Rekord für gestohlene Bases im letzten Jahr, als er auch 41 Homeruns erzielte.
Es war der erste Walk-Off-Homerun und der dritte Grand Slam in Ohtanis Karriere.
„Es war wie im Märchen – 40:40 in derselben Nacht“, sagte Roberts. „Ich weiß nicht, ob das jemals gemacht wurde, und dann gewinnt er mit einem Grand Slam. Er ist offensichtlich für sein Drama bekannt und daran werde ich mich noch lange erinnern.“
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Dies ist Ohtanis dritte Saison mit 40 oder mehr Homeruns, nachdem er diese Marke 2021 und 2023 bei den Los Angeles Angels erreicht hat.
Der Star der New York Yankees, Aaron Judge, führt die Major League mit 49 Homeruns an. Er ist der Favorit auf den AL-MVP-Award, und Ohtani wird voraussichtlich dasselbe in den Niederlanden erreichen.
Ohtanis 389-Fuß-Schuss beendete das Unentschieden mit 3:3. Rays Center Jose Siri nahm die Verfolgung auf und der Ball prallte zurück auf das Feld. Dann warf er es auf die Tribüne, sodass Ohtani das Andenken nicht bekam, so Ohtanis Dolmetscher Will Ireton.
Ohtani beendete das Spiel unter dem Jubel der 45.556 Zuschauer. Seine Teamkollegen Miguel Rojas und Teoscar Hernandez übergossen ihn mit Wasser.
„Es bedeutet mir sehr viel, dies vor meinen Heimfans tun zu können“, sagte Ohtani.
Im vierten Inning erreichte Ohtani die erste Base mit einem Infield-Single und stahl die zweite Base, als Freddie Freeman einen Single schlug. Er ist der erste Dodgers-Spieler seit Dee Gordon im Jahr 2014, der so viele Bases in einer einzigen Saison gestohlen hat. Gordon beendete das Spiel mit 64 Punkten.
Ohtani schaffte es in seinen sechs Spielzeiten bei den Angels nie in die Nachsaison, aber er befindet sich im Meisterschaftskampf mit den Dodgers, die in der NL West einen Vorsprung von vier Spielen vor den Diamondbacks haben.
„Unser Hauptziel ist es, die Nachsaison zu erreichen und die World Series zu gewinnen“, sagte er.
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