Angesichts seiner aktuellen Dominanz in der Welt der Kinderunterhaltung wird es vielleicht einen Moment dauern, bis man sich daran erinnert, dass Chris Renauds und Pierre Coffins Animationsfilm „Ich – Einfach unverbesserlich“ aus dem Jahr 2010 einst ein wenig subversiv wirkte. Die Hauptfigur von „Ich – Einfach unverbesserlich“ ist der osteuropäische Superschurke Gru (Steve Carell), der abscheuliche Verbrechen begehen will. Sein ultimativer Plan ist es, den Mond vom Himmel zu stehlen, nur um der Schande willen, die er mit sich bringt.
„Ich – Einfach unverbesserlich“ spielt in einer Welt, die von Kriminellen, Dieben und Monstern mit Superkräften regiert wird, in der es aber scheinbar keine Helden gibt. Erst in späteren Fortsetzungen kamen Antikriminalitätsorganisationen wie der MI-6 ins Spiel. Später wird Gru sein Verbrechen hinter sich lassen und ein alberner Vorstadtvater von drei klugen, erwachsenen Mädchen werden. In „Ich – Einfach unverbesserlich 4“ hat Gru auch eine Frau und einen kleinen Jungen.
Das Hauptmerkmal der „Ich – Einfach unverbesserlich“-Filme sind natürlich Gru’s Minions, eine Armee zwinkerartiger gelbhäutiger Zwerge, die in ihrer eigenen Sprache plaudern und sich leicht durch Snacks und Hinternwitze ablenken lassen. Schergen sind zu einer der bekanntesten Zeichentrickfiguren des 21. Jahrhunderts geworden und können süß oder furchterregend sein, je nachdem, ob Sie Kinder haben oder nicht. Sie sind tatsächlich so beliebt geworden, dass sie mittlerweile in zwei ihrer eigenen Filme zu sehen sind.
Mit Stand Juni 2024 gab es sechs „Ich – Einfach unverbesserlich“-Filme, und alle waren Kassenhits. Insgesamt spielten die Filme 5,4 Milliarden US-Dollar ein. Aber seltsamerweise erhielt keiner dieser Filme besonders gute Kritiken. Meistens gelten diese Filme als humorvolle Ablenkungen und nicht als bedeutungsvolle Kunstwerke. Laut Rotten Tomatoes hat jedoch mindestens ein „Ich – Einfach unverbesserlich“-Film mehr positive Kritiken erhalten als jeder andere. Der erste Film ist immer noch der beste.
Der erste „Ich – Einfach unverbesserlich“-Film ist immer noch der Film mit den besten Kritiken
Nun, mit „ausgezeichnet“ meine ich eine Zustimmungsrate von nur 80 % für Rotten Tomatoes (basierend auf 203 Bewertungen). Es scheint, dass viele Kritiker auf die Neuheit des Films reagierten und eher zu „schalkhaftem“ Verhalten und Schurkerei tendierten, statt zu dem üblichen Heldentum, das wir aus Disney- oder Pixar-Filmen gewohnt sind. „Ich – Einfach unverbesserlich“ thematisiert zumindest bis zu einem gewissen Grad den anarchischen Drang eines Kindes zum Chaos, im Mittelpunkt steht eine männerhassende Figur, die sich schlecht benehmen will. Dieses Konzept, kombiniert mit den ungewöhnlichen Charakterdesigns des Films, zog viele neugierige Zuschauer an.
Und natürlich gibt es die Minions, die ihren eigenen Minifilm zu spielen scheinen, obwohl sie mit Gru auf der Leinwand stehen. Die schelmischen kleinen Kumpel sind brillante Comic-Kreationen und passen zu anderen aktuellen Charakteren wie Scrat aus den „Ice Age“-Filmen und den Rabbids aus Ubisofts beliebter Videospielreihe. Sowohl Kinder als auch Erwachsene liebten die seltsamen kleinen, zäpfchenförmigen Kreaturen, und seitdem werden sie zu Tode vermarktet.
Im dritten Film der Reihe, „Minions“ (2015), heißt es, dass die Minions nicht von Gru in einem Labor erschaffen wurden, sondern unsterbliche, unentwickelte Wesen sind, die dazu dienen, bösen Kreaturen bei ihren zerstörerischen Unternehmungen zu helfen. Tief verborgen in einer Wolke großer, süßer Freundlichkeit gibt es bei den Minions einen Hauch von Punk-Widerstand. Es ist ihr biologischer Auftrag, dafür zu sorgen, dass der Tod andauert. Sie haben das Potenzial, zu Agenten des völligen Chaos zu werden. Leider akzeptieren sie es nicht ganz, sondern halten sich an die Regeln und essen Bananen.
„Minions“ hat bei Rotten Tomatoes übrigens nur eine Zustimmungsrate von 56 %. Dies geschah, nachdem „Ich – Einfach unverbesserlich 2“ (2013) eine Zustimmungsrate von 75 % erhielt.
Banane!
Der vierte Film der Reihe, „Ich – Einfach unverbesserlich 3“ (2017), erhielt lediglich eine Zustimmungsrate von 58 %, da die Kritiker die Eskapaden der Reihe zu diesem Zeitpunkt definitiv satt hatten. Dennoch ist der Film bislang der Film mit den höchsten Einspielzahlen der Reihe, der allein über 1,03 Milliarden US-Dollar einspielte. Im Jahr 2022 folgt „Minions: The Rise of Gru“, eine Fortsetzung von „Minions“, diesmal jedoch mit Gru als Jungen. Ach ja, der erste „Minions“ spielte in den späten 1960er-Jahren und enthielt viel 1960er-Jahre-Musik und Slapstick im Austin-Powers-Stil. „The Rise of Gru“ spielt in den frühen 1970er Jahren und tritt mit einem Soundtrack voller 70er-Jahre-Hits in seine Fußstapfen. „The Rise of Gru“ überraschte alle mit einer Zustimmungsrate von 70 % bei Rotten Tomatoes.
Bis 2024 hat das Publikum „Ich – Einfach unverbesserlich 4“ mit einem Erlös von 811 Millionen US-Dollar gesehen. Wie auch der Rest des Films spiegelte sich sein enormer kommerzieller Erfolg nicht bei den Kritikern wider, die ihm lediglich eine Zustimmungsrate von 56 % gaben.
Und das sind nur sechs Spielfilme. Dank DVD-Besonderheiten gibt es weltweit auch 20 „Ich – Einfach unverbesserlich“-Kurzfilme, von denen sich die meisten um Minions drehen. Sie sind wie moderne Götter, Halbgötter, die unsere Fähigkeit repräsentieren, unbeholfen, kindisch und arschliebend zu sein.
Lustigerweise haben die Bewohner in dem teuren Science-Fiction-Film „Mortal Engines“ aus dem Jahr 2018, der im 31. Jahrhundert spielt, ein Paar Minion-Statuen entdeckt, ohne genau zu wissen, um welche es sich handelt. Sie kamen zu dem Schluss, dass Minions magische Kreaturen waren, die von den Menschen im frühen 21. Jahrhundert verehrt wurden. Angesichts der Menge an Waren und Geld, die in sie gesteckt wurden, ist das nicht ganz unzutreffend.
