Der vergangene Monat, seit Kamala Harris ihren Präsidentschaftswahlkampf startete, war in der amerikanischen Politik beispiellos: Noch nie zuvor hat sich ein moderner Wahlkampf so schnell von der Stagnation zu einem starken Kandidaten entwickelt.
Während dieser Zeit veranstaltete die Demokratische Partei einen aufwändigen Nationalkongress mit gut produzierten Werbevideos, politischen Veranstaltungen und musikalischen Einlagen, um für den neuen Kandidaten zu werben.
Für Parteiagenten, die unter extremem Druck standen, war dies eine außerordentliche Bewährungsprobe.
Vier Tage lang in Chicago – und bei Kundgebungen, die Harris in den letzten Wochen abgehalten hat – begannen die Konturen ihrer Wahlkampfstrategie Gestalt anzunehmen.
Und das ist nicht etwas, was man von einem Vizepräsidenten erwarten würde, der dreieinhalb Jahre im Weißen Haus gedient hat.
Harris gibt sich große Mühe, bei dieser Wahl als Kandidat für einen Wandel wahrgenommen zu werden. Jemand, der, wie er in seiner Kongressrede am Donnerstag (22.8.) sagte, in der Lage ist, „einen neuen Weg für die Zukunft einzuschlagen“.
Diese Strategie entstand zum Teil aus der Not heraus. Überall auf der Welt leiden Demokratien unter der Unzufriedenheit der Wähler.
Während die Volkswirtschaften Schwierigkeiten haben, sich von der Covid-19-Pandemie zu erholen, regionale Konflikte eskalieren und die Spannungen über die Einwanderung zunehmen, sehen sich die politischen Amtsinhaber in Kanada, Großbritannien, Deutschland und Indien mit zutiefst unzufriedenen Wählern konfrontiert.
Umfragen zeigen, dass Präsident Joe Biden, bevor er letzten Monat seinen Wiederwahlkampf aufgab, vor einer ähnlichen Herausforderung stand.
Der Vizepräsident hat diese Situation umgekehrt.
Seine Bilanz und seine persönliche Geschichte stehen in krassem Gegensatz zu denen des derzeitigen Präsidenten und seiner republikanischen Gegner.
Es hilft auch, dass Harris gegen einen ehemaligen Präsidenten antritt, der sich zwar auch als Kandidat für einen Wandel präsentiert, aber seine eigene, manchmal kontroverse und manchmal unpopuläre Erfolgsbilanz im Weißen Haus zu verteidigen hat.
„Ich bin fest davon überzeugt, dass es bei dieser Wahl um zwei sehr unterschiedliche Visionen für die Zukunft geht“, sagte Kamala letzte Woche bei einer Kundgebung in North Carolina.
„Wir konzentrieren uns auf die Zukunft, andere auf die Vergangenheit.“
Warum vage Vorschläge Harris nützen könnten
Im Allgemeinen zögerte Harris, im Detail zu erklären, wie ihre Präsidentschaft aussehen wird.
Es gab Reden über Einheit und einen Ausweg aus Amerikas spaltender Parteilichkeit; Fokus auf die Stärkung der Wirtschaft und die Senkung der Verbraucherpreise; und eine deutliche Betonung der Fortpflanzungs- und Abtreibungsrechte – ein starkes Thema für die Demokratische Partei.
Aber das ist nicht klar. Diese Zweideutigkeit könnte zu Harris’ Wahlkampf passen.
Indem Kamala einfach nur ein leeres politisches Gefäß war, hat sie es verschiedenen Gruppen in der Demokratischen Partei ermöglicht, ihre Hoffnungen und Prioritäten auf sie zu projizieren.
Wenn er in den nächsten Monaten all diese Dinge zusammenbringen kann, könnte er gewinnen.
Gewerkschaftsführer haben sich optimistisch geäußert, dass Harris sich auf den Gewerkschaftsschutz und wichtige Wirtschaftsfragen konzentrieren wird.
Klimaaktivisten heben die grüne Energiegesetzgebung der Biden-Regierung hervor und hoffen, dass Biden diese Bemühungen ausweiten wird.
Bürgerrechtler sagten voraus, dass die erste farbige Frau, die Kandidatin einer großen Partei wird, die Rassengleichheit voranbringen würde.
„Die grundlegende Frage, die die Leute stellen, ist: Kämpfst du für mich oder kämpfst du für jemand anderen?“ sagte Tom Perez, der in der Obama-Regierung als Arbeitsminister fungierte und Bidens Berater im Weißen Haus war.
„Ich denke, die Gesellschaft hat eine ziemlich klare Vorstellung davon, dass sie für die Rechte aller Menschen kämpfen wird, nicht nur für bestimmte Menschen an bestimmten Orten oder Einkommensgruppen, nicht nur für Menschen einer bestimmten Rasse oder ethnischen Zugehörigkeit, sondern für alle.“
Mit anderen Worten: Die politische Ambiguität des Vizepräsidenten ermöglicht es ihm, bei einer Wahl, bei der jeder unentschlossene Wähler zählt, so viele Wähler wie möglich anzusprechen.
Einige haben diese Kampagne eine „Sinn“-Kampagne genannt – sie basiert zumindest teilweise auf Gefühlen und allgemeinen Eindrücken.
Am Mittwoch sagte die ehemalige Fernsehmoderatorin, Autorin und internationale Berühmtheit Oprah Winfrey, die sich selbst als „politisch Unabhängige“ bezeichnet, Harris und ihr Vizepräsident Tim Walz seien Kandidaten, die „Anstand und Respekt“ vermitteln würden.
„Ich appelliere an alle, die unabhängig sind, und an alle, die noch unentschlossen sind“, sagte er. „Werte und Charakter sind das Wichtigste, in der Führung und im Leben.“
Im Laufe der Woche erschienen auch eine Reihe von Republikanern – darunter ehemalige Beamte und Unterstützer von Donald Trump – auf dem Parteitag, um Harris als beste Wahl für November zu bewerben.
„Harris möchte Mitte-Links sein, nicht ganz links“, sagte Chris Shays, ein ehemaliger republikanischer Kongressabgeordneter aus Connecticut, der dieses Jahr am Parteitag der Demokraten teilnahm.
Laut Shays wird der Vizepräsident ins Zentrum der amerikanischen Politik gerückt, weil das Land dort liegt.
Allerdings ist Harris‘ Strategie nicht ohne Risiken. So wie die Demokraten ihre Ideen in den Vizepräsidentschaftswahlkampf einbrachten, taten dies auch seine republikanischen Gegner.
Und sie nutzen Harris‘ frühere, liberalere – und manchmal kontroverse – Positionen und Äußerungen als Beweis dafür, dass ihr Mangel an Konkretisierung nur ein Deckmantel für eine linke Agenda ist.
„Seine Rede war ein perfektes Beispiel dafür, was passiert, wenn man für die Probleme, mit denen man vor der Haustür Amerikas konfrontiert ist, keine Lösungen anzubieten hat und man sie manipuliert und ablenkt“, hieß es in einer Erklärung der Trump-Kampagne auf die Rede des Vizepräsidenten auf dem Parteitag .
Harris hat bisher auch große Pressekonferenzen und gezieltere Interviews mit traditionellen Nachrichtenagenturen vermieden – Interviews, die sie für ihre früheren Positionen zur Rechenschaft ziehen und sie dazu drängen könnten, weitere politische Details preiszugeben.
Seine Wirtschaftsrede letzte Woche war eine der wenigen Gelegenheiten, bei denen der Vizepräsident neue, konkrete Vorschläge vorlegte.
Doch in den letzten vier Tagen zeichneten sich erste Anzeichen dafür ab, wie Kamala regieren wird.
Er schlug eine Steuergutschrift in Höhe von 25.000 US-Dollar (ca. 137.000 R$) für Bürger vor, die zum ersten Mal eine Immobilie kaufen möchten.
Der Kandidat versprach außerdem, die Macht der Regierung zu nutzen, um die Kosten für verschreibungspflichtige Medikamente zu senken und die Ausbeutung der Lebensmittelpreise zu bestrafen.
Er unterstützte die parteiübergreifende Einwanderungsgesetzgebung, die Anfang des Jahres im Senat blockiert wurde.
Kamala versprach außerdem, für eine Bundesgesetzgebung zu kämpfen, die das Grundrecht auf Abtreibung in den gesamten USA garantieren und konservative staatliche Verbote aufheben würde.
Für einige Demokraten reichen die bisherigen Details nicht aus.
„Wir müssen einige echte Dinge über die öffentliche Ordnung hören“, sagte Lewanna Tucker, Vorsitzende der Demokratischen Partei von Fulton County, Georgia.
„Er muss uns mehr zeigen, was sich hinter den Kulissen verbirgt, und über die strukturellen Schritte sprechen, die unternommen werden.“
Vielleicht sind konkretere politische Details unnötig. In einer Zeit, in der die amerikanische Politik von einem Großteil der amerikanischen Öffentlichkeit als spaltend und giftig angesehen wird, kann es von Vorteil sein, politische Kampagnen nicht auf spezifische Richtlinien auszurichten, sondern auf Kampagnen, die Emotionen ansprechen.
Im Jahr 2008 führte Barack Obama einen erfolgreichen Wahlkampf, der auf Hoffnung und Veränderung basierte – nicht auf einem klaren Plan.
„Dies ist eine Rückkehr zur Hoffnung, die wir meiner Meinung nach seit 2008 nicht mehr gemeinsam erlebt haben“, sagte Yasmin Radjy, die die liberale Basisgruppe Swing Left leitet.
Er sagte, es habe in den letzten acht Jahren Ermüdungserscheinungen unter den linken Freiwilligen gegeben, aber die Schritte Kamalas seien „wie eine Last, die ihnen von den Schultern genommen wurde“.
Die Bereitschaft der Demokratischen Partei, das Projekt 2025 der Heritage Foundation anzugreifen – einen umstrittenen Plan für die neue republikanische Regierung, den Trump und sein Wahlkampfteam wiederholt abgelehnt haben – offenbart auch Risiken, die sogar indirekt mit den Einzelheiten der Regierungsführung verbunden sind.
In ihrer Rede am Donnerstagabend versprach Harris, parteipolitische Spaltungen zu überwinden und eine gemeinsame Basis zu finden.
„Ich verspreche, ein Präsident für alle Amerikaner zu sein“, sagte er.
„Sie können mir immer vertrauen, dass ich das Land vor die Partei und mich selbst stelle.“
Natürlich sind solche Versprechen in der amerikanischen Politik nicht beispiellos. Ähnliche Zusicherungen wurden in den letzten Jahrzehnten gemacht. Aber dieses Mal ist etwas anders zwischen diesen Kandidaten der Demokratischen Partei und dem Parteitag der Demokraten.
Die Anzahl der Stars der Woche – darunter Auftritte von Pink, Stevie Wonder und Lil Jon – und die starke Abhängigkeit der Kampagne von Verbindungen zur Popkultur, wie etwa Charlie XCX (ein britischer Sänger, der Harris mit einem englischen Begriff bezeichnet). ungezogener JungeDie von der Demokratischen Partei in ihrem Wahlkampf verwendete Methode zeigt, dass sie versucht, sich als kulturelle Bewegung und nicht als politische Bewegung zu positionieren.
Ob dies eine wirksame Strategie sein wird, bleibt abzuwarten.
Aber zumindest für den Moment hat es die Demokratische Partei aus der Apathie und Verzweiflung, in der sie sich Anfang Juli befand, herausgeholt und in den technischen Wettbewerb mit Trump und den Republikanern geführt, während die letzten Monate des Wahlkampfs immer wichtiger werden.
