Keegan Bradley wurde vom letzten Mann zum Gewinner der BMW Championship und weiter nach East Lake

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CASTLE ROCK, Colorado. – Keegan Bradley avancierte am Sonntag vom letzten Mann in der BMW Championship zum Sieger und schloss mit einem Par 72 für einen Schlagsieg ab, der alle möglichen Möglichkeiten eröffnete, die er sich vor einer Woche noch nicht hätte vorstellen können.

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Bradley setzte sich früh auf den zweiten Neun vom fehleranfälligen Adam Scott ab und erzielte am 17. Par-5-Platz einen entscheidenden Schlag, der ihm fast den siebten Sieg seiner PGA-Tour-Karriere sicherte, und zwar den unerwartetsten.

Er biss sich vor einer Woche die Nägel aus und brauchte Hilfe, um den 50. Platz im FedEx Cup zu belegen und sich für ein zweites Postseason-Event zu qualifizieren. Und dann überstand er am Sonntag eine Meile Luft, Wind und Druck und gewann in Castle Pines.

„Es zeigt, warum man hart kämpfen muss, weil man nie weiß, wie schnell sich die Dinge ändern können“, sagte Bradley auf dem 18. Grün, wo er neben seinem Vater stand. Mark Bradley, langjähriger Vereinsprofi, hat seinen 38-jährigen Sohn noch nie persönlich gewinnen sehen.

Dieser Sieg hebt Bradley von der Nr. 1-Position ab. 50 bis Nr. Platz 4 im FedEx Cup, was ihn zur Tour Championship schickt, wo er vier Schläge hinter Scottie Scheffler in der 72-Loch-Verfolgungsjagd um den 25-Millionen-Dollar-Preis starten wird.

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Es stehen auch noch andere Trophäen auf dem Spiel. Bradley, der erste Ryder-Cup-Kapitän seit Davis Love III vor neun Jahren, der ein PGA-Tour-Event gewann, rückte in der Presidents-Cup-Wertung auf den 10. Platz vor. Die sechs besten Golfer nach der BMW Championship qualifizieren sich automatisch und Jim Furyk erhält sechs Kapitänspicks. Bradley wird auf jeden Fall im Gespräch sein, nachdem er zum dritten Mal in Folge gewonnen hat.

Bradley hörte viele „USA!“-Rufe. „USA!“, als er die Back Nine von Castle Pines entlangging, war am lautesten am 18. Loch zu hören, als Tausende von Zuschauern das Grün umrunden durften, um den letzten Schliff dieser ereignisreichen Woche zu nehmen.

Scott, Zweiter bei den Scottish Open letzten Monat, führte kurzzeitig, bis er die letzten neun Löcher mit drei einfachen Bogeys startete, zwei davon mit Wedges in der Hand vom Fairway aus. Er machte einen Birdie auf dem letzten Par 5, vergab aber eine große Chance, als er das 15. Grün aus 101 Yards überquerte.

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Er schloss mit einer 72 ab, was ihn allerdings auch in die Top 30 der Qualifikation für East Lake brachte.

Sam Burns beendete das Spiel mit einer Sonntagsbestzeit von 65, einschließlich eines Bogeys auf dem 14. Par-5-Platz, und teilte sich den zweiten Platz mit Scott und dem Schweden Ludvig Aberg, der am Sonntag eine weitere gute Chance verspielte, weil er zu viele Fehler machte.

Aberg lag zu Beginn der letzten Runde bei Par 5 bei 12 unter und spielte mit ausgeglichenem Par. Er schloss mit einer Punktzahl von 71 ab.

Justin Thomas hat es irgendwie geschafft, zur Tour-Meisterschaft nach East Lake zu kommen, obwohl er zu Hause in Florida bereits in der gleichen angespannten Situation war wie Bradley vor einer Woche.

Thomas brauchte viel Hilfe, um den 30. Platz zu erreichen, und diese Hilfe kam von den ehemaligen British Open-Champions Brian Harman und Alex Noren. Harman brauchte am letzten Loch ein Par, um in den Top 30 zu bleiben, und machte ein Doppelbogey.

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Noren, der noch nie in East Lake gewesen war, war kurz davor, unter die ersten 30 zu kommen, als er am 13. Loch einen 25-Fuß-Par-Putt machte und am 14. ein Birdie machte. Allerdings beendete er das Spiel mit drei aufeinanderfolgenden Bogeys, wobei der schädlichste auf dem 17. Par-5-Loch, dem einfachsten Loch in Castle Pines, war. Er musste nach einem Drive im Rough einen Korbleger machen und einen Wedge in den Bunker schlagen. Er erzielte 75 Punkte.

Am 17. hätte Bradley, der mit 12 unter 276 ins Ziel kam, beinahe den Sieg besiegelt.

Burns verzeichnete einen Punktestand von 277. Aberg und Scott blieben hartnäckig. Bradley schlug ein 5er-Eisen zwischen zwei Bunkern zum hinteren linken Pin auf einem festen Grün aus einer Entfernung von 16 Fuß, seinen nächsten Schlag des Tages. Er verfehlte den Eagle, verschaffte ihm aber auf dem Weg zum 18. Loch einen Vorsprung von zwei Schlägen.

Und obwohl er den Par-Ball, der nur über den Vorsprung entschied, um 4 Fuß verfehlte, reagierte er mit der Energie, die man von einem 38-Jährigen aus Neuengland erwarten kann. Er warf seine Arme in die Luft und nahm die Rufe „USA!“ in sich auf. USA!”.

Bradley verdiente 4 Millionen US-Dollar für seinen zweiten Titel bei der BMW Championship und gewann 2018 auch das Aronimink, als er an Nummer 1 gesetzt war. 52 von damals 70 Teilnehmern.

Zu Bradley und Scott gesellten sich Tommy Fleetwood (69) und Chris Kirk (69), die in die Top 30 aufstiegen und sich für die Tour Championship qualifizierten. Sie besiegten Harman, Jason Day, Davis Thompson und Denny McCarthy.

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