WASHINGTON-
Die Wahlkämpfe der US-Vizepräsidentin Kamala Harris und des ehemaligen Präsidenten Donald Trump lieferten sich im Vorfeld einer hochrangigen Debatte am 10. September einen heftigen Streit darüber, ob Mikrofone stummgeschaltet werden sollten, außer wenn der Kandidat an der Reihe ist, zu sprechen.
Während es bei Kampagnen üblich ist, im Vorfeld über die Mechanismen der Debatte zu streiten, stehen sowohl Harris als auch Trump unter dem Druck, nächsten Monat in Philadelphia starke Leistungen zu erbringen. Bei der ersten Debatte im Wahlkampf schied Präsident Joe Biden aus dem Rennen aus.
Trump äußerte am Sonntagabend die Möglichkeit, dass er vielleicht nicht bei ABC erscheinen würde, indem er in seinem sozialen Netzwerk Truth Social postete, dass er die Sonntagssendung des Senders zusammen mit „dem sogenannten Panel of Trump Haters“ gesehen habe und postulierte: „Warum sollte ich das tun?“ Debatte gegen Kamala Harris im Netzwerk?“ und forderte seine Anhänger auf: „Bleiben Sie dran!!“
Der aktuelle Streit dreht sich darum, dass Mikrofone ausgeschaltet werden, wenn ein Kandidat nicht spricht, eine Bedingung, die Biden und Trump für eine von CNN moderierte Debatte im Juni akzeptiert haben. Beide Seiten beschuldigten einander, das System auszunutzen, um ihre Kandidaten zu schützen.
Bidens Wahlkampf machte die Stummschaltung des Mikrofons zu einer Bedingung für die Entscheidung, die diesjährige Debatte anzunehmen, und einige Berater bedauern diese Entscheidung nun und sagen, die Wähler seien davor geschützt gewesen, Trumps Ausbrüche während der Debatte zu hören. Der Schritt wird die schlechte Leistung des amtierenden Demokraten wahrscheinlich nicht verbessern.
Laut Harris-Sprecher Brian Fallon, der eine gegen Trump gerichtete Erklärung herausgab, möchte die Harris-Kampagne nun, dass das Mikrofon ständig eingeschaltet bleibt.
„Trump-Beamte bevorzugen gedämpfte Mikrofone, weil sie nicht glauben, dass ihr Kandidat sich 90 Minuten lang allein wie ein Präsident verhalten kann“, sagte Fallon. Harris „ist bereit, sich Trumps ständigen Lügen und Unterbrechungen direkt zu stellen.“ Trump muss aufhören, sich hinter der Stummschalttaste zu verstecken.“
Trump-Sprecher Jason Miller entgegnete, der republikanische Kandidat habe „die ABC-Debatte genau auf die gleiche Weise aufgefasst wie die CNN-Debatte“. Er warf den Vertretern von Harris vor, dass sie „eine gut besuchte Debatte mit Notizen und Eröffnungsreden“ wollten.
Anschließend kritisierte Miller Harris dafür, dass sie sich nicht zu einem Interview hingesetzt oder eine Pressekonferenz abgehalten hatte, seit Biden sein Wiederwahlangebot beendet und sie unterstützt hatte, und argumentierte, Harris‘ Kampagne wolle ihr nun „einen Spickzettel für die Debatten geben“.
Harris’ Kampagne bestritt Millers Behauptungen, sie wolle Notizen oder einen Sitzplatz während der Debatte.
„Ich hätte es lieber an“, sagte Trump am Montag bei einem Stopp im Großraum Washington, als er gefragt wurde, ob er sein Mikrofon ausschalten wolle. „Letztes Mal hat es mir nicht gefallen, aber es hat gut geklappt“, fügte er hinzu und bezog sich dabei auf die Politik während seiner Debatte mit Biden.
„Wir haben uns auf die gleichen Regeln geeinigt – die gleichen Regeln, die gleichen Spezifikationen“, sagte Trump bei seiner Debatte mit Harris am 10. September. „Und ich denke, das ist es wahrscheinlich, was es sein sollte.“
Auf die Frage, wie er sich auf die Debatte vorbereitet habe, antwortete Trump: „Nein … ich glaube, ich habe mich mein ganzes Leben lang auf die Debatte vorbereitet.“
Erschwerend für die diesjährigen Verhandlungen ist, dass die Debatten ad hoc vom gastgebenden Netzwerk geleitet werden und nicht von der überparteilichen Kommission für Präsidentendebatten, bei der die Debattenregeln hinter verschlossenen Türen ausgehandelt werden.
Während des größten Teils der Geschichte der im Fernsehen übertragenen Präsidentschaftsdebatten wurden die Mikrofone bei keinem der Kandidaten ausgeschaltet. Die Debattenkommission kündigte an, dass bei der Debatte im Oktober 2020 die Mikrofone stummgeschaltet würden, wenn Kandidaten nicht sprechen dürften, nachdem sich der erste Biden-Trump-Wettbewerb in eine Schlägerei verwandelt hatte. Die zweite Debatte im Jahr 2020 über die Mikrofon-Stummschaltungsregel wurde weithin als substanzieller gelobt als der vorherige Streit.
Zu diesem Bericht haben die Associated Press-Autoren Zeke Miller und Colleen Long in Washington sowie Jill Colvin in New York beigetragen.
Meg Kinnard berichtet aus Chapin, South Carolina
