Qualcomm veranstaltete letzten Monat seine Snapdragon India-Veranstaltung, bei der seine Chipsätze der Snapdragon X-Serie vorgestellt wurden, die Copilot+-PCs verschiedener Hersteller antreiben. Das Unternehmen brachte außerdem die mobile Plattform Snapdragon 4s Gen 2 auf den Markt, die darauf abzielt, 5G-Konnektivität in preisgünstigen Smartphones bereitzustellen. Diese beiden Ankündigungen sind interessant, weil sie die Ambitionen des Chipherstellers unterstreichen, neuere Märkte zu dominieren. Auf dem Gebiet der KI-PCs ist das Unternehmen ein Neuling, der versucht, den Markt mit einem Fokus auf hohe Leistung und Energieoptimierung zu revolutionieren.
Auch im Bereich der mobilen Plattformen gab das Unternehmen seine Partnerschaft mit Xiaomi bekannt, das noch in diesem Jahr ein neues kostengünstiges Smartphone mit dem Snapdragon 4s Gen 2-Chipsatz auf den Markt bringen wird.
Während die Vorteile erwähnenswert sind, gibt es auch Bedenken. Beispielsweise hat Intel seinen Lunar-Lake-Chipsatz angekündigt, der angeblich bis zu 67 Billionen Operationen pro Sekunde (TOPS) bietet. Der Chipsatz wird voraussichtlich im September auf den Markt kommen und den Behauptungen zufolge den Snapdragon X Elite SoC übertreffen. Andererseits hat das Unternehmen zwar einen 5G-Chipsatz für das Budget-Segment eingeführt, dieser bietet jedoch im Vergleich zum SoC der 2. Generation 4 keine wesentlich höheren Spezifikationen.
Ein Blick auf die reinen Zahlen der Spezifikationen verrät jedoch nicht die ganze Geschichte. Um tiefer in die Neueinführung des Chipherstellers einzutauchen und die Vision dahinter zu verstehen, sprach Gadgets 360 mit Mike Roberts, Vizepräsident und Global Head, Products, Partners and Technology Marketing bei Qualcomm. Während des Gesprächs besprachen wir die Vision des Unternehmens im KI-Bereich, den Prozess der Entwicklung seines ersten PC-Chips, seine Strategie, der Konkurrenz immer einen Schritt voraus zu sein, sowie die Entscheidung, eine neue 5G-fähige mobile Plattform für den Niedrigpreisbereich zu entwickeln -Kosten-Smartphone-Segment.
Qualcomms Einstieg in die PC-Welt
Der Einstieg in den Bereich der Verbrauchertechnologie ist recht schwierig. Jedes Jahr entstehen neue Marken, aber nur wenige können Spuren hinterlassen. In vielen Fällen fällt es selbst etablierten Marken schwer, ihr Portfolio zu diversifizieren. Microsoft hatte Mühe, die Zustimmung der Verbraucher für Windows Phone zu gewinnen, Google mit Google Glass und Apple kämpft derzeit mit seinem Vision Pro-Headset.
Wie kann ein Unternehmen, das für seine Mobilprozessoren bekannt ist, in einem solchen Umfeld nicht nur in das Segment der PC-Prozessoren einsteigen, sondern im Vergleich zu den Angeboten der etablierten Unternehmen auch erhebliche Leistungs- und Energieeffizienzverbesserungen anbieten?
„Das ist nicht über Nacht passiert. „Dies ist das Ergebnis jahrelanger Planung“, erklärte Roberts. Er fügte hinzu: „Wir haben letztes Jahr beim Snapdragon Summit im Oktober begonnen, als wir wirklich über Qualcomm Oryon-CPUs gesprochen haben. Dies ist unsere maßgeschneiderte CPU, die von Grund auf neu gebaut wurde. Und das ist für uns eine sehr wichtige Komponente, denn ob es Ihnen gefällt oder nicht, der PC-Markt ist sehr CPU-abhängig. Wir wollten ein Produkt entwickeln, das Windows-Benutzer anspricht, damit sie nicht auf den Mac umsteigen und sich eine bessere Leistung oder Akkulaufzeit wünschen.“
Allerdings ist die CPU nur ein Teil des gesamten Chipsatz-Herstellungsprozesses. Wichtiger ist die Neural Processing Unit (NPU), eine relativ neue Verarbeitungsarchitektur im Consumer-PC-Bereich.
„NPU ist für uns nichts Neues, aber wir wenden es auf die PC-Architektur an und kombinieren es mit neuen Anwendungsfällen, die zur KI der Generation passen.“ Der gesamte Prozess ist sehr schwierig. In der Technik braucht man eine Kristallkugel. Manchmal stimmen alle Sterne überein. In diesem Fall haben sich unser Tech-Stack und Microsoft, die sich der Idee der KI-Verarbeitung auf dem Gerät zuwenden, zusammengetan, um dies zu ermöglichen“, sagte Roberts gegenüber Gadgets 360.
Er führte den Erfolg auch auf Erstausrüster wie Dell, HP und andere zurück. Insbesondere der Löwenmaul „Dies ist ein großartiger Beweis dafür, was wir gemeinsam erreichen können. Es handelt sich um eine ökosystemweite Anstrengung“, sagte Roberts.
Intels Herausforderung an den Thron
Zwar erfüllen derzeit nur Qualcomm-Chips die Kriterien für die Bezeichnung eines Laptops als Copilot+ PC, da er der einzige Prozessor ist, der mehr als 40 TOPS bietet, aber das wird möglicherweise noch lange nicht der Fall sein. Sowohl Intel als auch AMD bereiten sich bereits darauf vor, ihre Prozessoren mit benutzerdefinierten NPUs auf den Markt zu bringen, und wenn man den Behauptungen Glauben schenken darf, werden diese Chipsätze die Angebote von Qualcomm wahrscheinlich bei weitem übertreffen.
Intel behauptet, dass die Lunar-Lake-Chipsätze, die voraussichtlich ab September in Consumer-Laptops erhältlich sein werden, über NPUs verfügen werden, die 67 TOPS bieten können, und dass die Lunar-Lake-Chips insgesamt 120 TOPS bieten werden. Dies könnte dazu führen, dass die Maschine viel leistungsfähiger ist als der KI-betriebene PC des Snapdragon X Elite. Ist Qualcomm also besorgt?
Roberts verteidigte die 120 TOPS-Behauptung und erklärte: „Wenn Sie sich Spezifikationen ausdenken, können diese in gewisser Weise zu Ihren Gunsten oder zu Ihren Ungunsten wirken. Intel gibt an, dass die Spezifikationen über 100 TOPS liegen, aber das ist alles für die Plattform. Daher habe ich die TOPS derselben CPU, GPU und NPU mit mehr als 100 angenommen. Ich denke, dass alle Spezifikationen nach Ihren Wünschen geändert werden können.“ Der Snapdragon X Elite-Chipsatz bietet allein auf der NPU 45 TOPS.
Trotzdem ist Intels Anspruch, 67 TOPS auf der NPU anzubieten, keine Kleinigkeit. Allerdings hat Roberts zu diesem Thema eine andere Meinung. „Ich denke, unser Hauptvorteil ist die Leistung pro Watt. Die Leistung ist großartig, aber wenn meine Akkulaufzeit schlecht ist, wird niemand sie verwenden wollen. Und das ist für mich der Kern dessen, wer wir als Mobilfunkunternehmen sind. Wir haben also weiterhin einen Vorteil von ARM gegenüber x86.“
Herausforderungen beim Aufbau eines PC-Ökosystems
Oberflächlich betrachtet ist der Chipsatz-Herstellungsprozess für PCs und Smartphones gleich (insbesondere, da Qualcomm eine ARM-basierte Architektur unterhält). Unter der Oberfläche haben sich die technischen Details jedoch stark verändert. Die CPU muss schwerere Aufgaben erledigen, eine dedizierte GPU ersetzt die integrierte GPU in einem Smartphone, das Wärmemanagement ist anders und so weiter.
Sobald diese Herausforderungen angegangen sind, bleibt ein größeres Problem bestehen – das Ökosystem. Bei so vielen OEMs ist die Optimierung des Chipsatzes entsprechend ihren Bedürfnissen sehr wichtig. Auch auf Betriebssystemebene ist eine Optimierung erforderlich, was die Komplexität erhöht.
Laut Roberts ist der Einstieg in den PC-Bereich jedoch überhaupt nicht schwierig. „Der PC-Bereich ist dank Microsoft tatsächlich etwas einfacher. Es ist das einzige Betriebssystem. Genau das. Im Telefonbereich ist der Telefonbereich etwas fragmentierter. Denn obwohl es auf Android läuft, hat jeder seinen eigenen Skin. Daher wird der Telefonbereich immer fragmentierter, da wir mit jedem OEM zusammenarbeiten, um herauszufinden, was er möchte.“
Die Logik hinter dem Snapdragon 4s Gen 2 Chipsatz
Auf der Veranstaltung nahm sich das Unternehmen auch die Zeit, einen neuen 5G-fähigen Chipsatz für Budget-Smartphones namens Snapdragon 4s Gen 2 vorzustellen, der auf einer 64-Bit-Architektur mit einer Qualcomm Kryo-CPU mit acht Kernen basiert: zwei Kerne für Leistung und zwei Kerne für Leistung. Der im 4-nm-Verfahren hergestellte Chipsatz hat eine Spitzentaktrate von 2,0 GHz.
Allerdings wirft die Vision hinter dem Chipsatz noch einige Fragen auf. Der Chipsatz richtet sich an preisgünstige Smartphones, funktioniert aber nur mit eigenständigen 5G-Türmen. Aus indischer Sicht bieten die meisten Telekommunikationsanbieter 5G nur auf nicht eigenständigen Türmen an, bei denen es sich im Wesentlichen um 4G-Türme handelt, die umgebaut wurden, um 5G-Konnektivität zu ermöglichen. Reliance Jio ist derzeit das einzige Telekommunikationsunternehmen, das über einen eigenständigen 5G-Turm verfügt.
Auf die Entscheidung, Unterstützung nur für eigenständige 5G-Türme aufzubauen, antwortete Roberts: „Standalone ist fortschrittlicher als nicht eigenständige, weil man kein LTE-Netzwerk benötigt.“ Letztendlich muss man der Richtung der technologischen Entwicklung voraus sein. Und Indien ist im Vergleich zu vielen anderen Ländern in einer weiter fortgeschrittenen Position, da es 5G im Jahr 2021 eingeführt hat und bereits über eigenständige Türme verfügt. Jio ist bereits kommerziell in eigenständigen Netzwerken tätig und Airtel wird sich ihnen bald anschließen. Wenn man wartet, bis das gesamte Ökosystem aufgebaut ist, kommt man letztendlich zu spät.“
Während kostengünstige mobile Plattformen mit 5G großartig sind, blicken nun alle Augen auf die Snapdragon-Veranstaltung im Oktober, bei der das Unternehmen den Snapdragon 8 Gen 4-Chipsatz vorstellen wird, seine nächste mobile Plattform der Flaggschiffklasse.
Was die Fans von der Markteinführung erwarten können, sagte Roberts: „Wir bringen die nächste Generation von Snapdragon 8 auf den Markt, was niemanden überraschen sollte. Das machen wir jedes Jahr. Wir werden jedoch das, was wir mit der CPU eines PCs mit Qualcomm Orion gemacht haben, auf ein Smartphone übertragen. Sie müssen bis Oktober warten, um zu sehen, was wir anbieten können.“
